“啞巴英語”現象的深層原因及對英語教學及學習的啟示

【摘要】本文把語言看作是一個知識系統，分析了“啞巴英語”現象的深層次原因，即學習者頭腦中較簡單的英語知識系統遠不能與強大的母語知識系統相競爭。

【關鍵詞】啞巴英語 母語知識系統 英語表達

【中圖分類號】H31 【文獻標識碼】A 【文章編號】2095-3089（2012）11-0110-01

1．研究背景

本文中“啞巴英語”專指口語差，用英語不能暢所欲言的現象。其原因研究大都集中在以下：（1）教師因素，包括教學觀念落后、教學方法、手段落后等。（2）學生因素，包括學習觀念不當、學生學習英語的動機水平低下。（3）教育影響因素，包括整體教育模式、英語課程設置、評估測試體系、英語語言環境以及教學大綱和教材內容等。毋庸置疑，以上因素是造成“啞巴英語”的重要原因，但是基本上都只關注教育者、學習者和教學影響等主客體因素。并沒有從語言的本質出發來探究這一現象的深層次原因。

2．語言的本質是一個知識系統

首先，什么是語言，為人們廣泛接受的是索緒爾的“語言是一個復雜的符號系統”；“思想和符號的關系猶如一張紙的正反面，人不可能只獲得正面而不獲得反面，也不可能只獲得反面而不獲的正面”。在此基礎上本文提出的假說是：因為符號和概念如一張紙的正反面，所以語言從表面上看是符號系統，而本質上是概念系統，知識系統。這一觀點并不難理解，從出生開始，成人就教給幼兒認識周圍的事物，例如成人會告訴幼兒：“這是暖水壺，燙，不許碰！不能玩刀子，小心弄破手！紅燈停，綠燈行……”成人的主要目的是讓孩子知道暖水壺和刀子等是危險的，遇到紅綠燈時要遵循交通規則，而不是簡單的教給他說“暖水壺、刀子、紅綠燈”這幾個詞匯。 即成人對幼兒說話的目的主要不是教符號，而是教知識，要求幼兒主要掌握的也是知識信息而不是語言符號。這個觀點與Krashen根據Cross和Newport等觀察成人對幼兒說話現象所得出的結論很相似：成人對幼兒說話的目的不是教語言，而是交際。

關于知識的儲存，現代心理學認為，知識主要是以命題網絡或圖式來儲存的。隨著日積月累，孩子頭腦中就形成了許多命題網絡或者圖式，這些命題網絡或者圖式交叉在一起，形成了一個母語知識系統。

3.“啞巴英語”現象的深層原因

筆者認為深層原因為：學習者頭腦中較簡單的英語知識系統遠不能與強大的母語知識系統相競爭。這就使他們在用英語表達過程中強烈傾向于用母語知識系統思考。這一過程中可能出現：（1）因為英語知識系統簡單而導致不知道對應的英語表達方式；（2）雖然知道對應的英語表達方式，但儲存的不夠強大，在思維活動過程中不能立刻被激活，被激活的是母語知識系統。這兩點阻礙了英語表達過程，使學習者說英語時變成了“啞巴”。

3.1強大的母語知識系統

學習者頭腦中的母語知識系統相當發達。洛克認為思維活動是大腦對已有概念的巧妙操縱，而概念本身反映了人們對事物的認識，也是一種知識。所以，從表面看，思維是語言符號的運作過程，而實際上思維是知識的運作過程。例如表達能力很強的語言大師無法回答經濟學的問題，并不是他表達上有障礙，而是因為缺乏經濟學相關知識而無法完成有關的思維過程。我們頭腦中的知識基本上都是以母語概念形式儲存的，所以，思維活動基本上運用的都是母語概念。由此我們就可以推論：學習者想要對國際時事、國內政策、科學理論、人際關系等發表自己的觀點時，思考的時候提取出來的是以母語形式儲存的概念，如果用英語表達，由于上述深層次原因的存在，就造成了“啞巴英語”現象。此外，母語知識系統因為時刻被使用而日益強大和復雜。

3.2簡單的外語知識系統

與復雜強大的母語知識系統成鮮明對比的是學習者較簡單的英語知識系統。筆者就日常生活常用詞匯的英語表達調查了30名西北師大的大學生，結果顯示“洗衣粉”的英語表達只有兩個人知道，“面膜”只有一個人知道，剩下的如“衣架、羽絨服、花盆、暖氣片、洗臉盆、井蓋、簸箕、保質期、電線桿、下水道、抽煙機、地磚、暖壺蓋、馬桶、爐灶、被套、指甲剪、遙控器”被調查者都不知道對應的英語表達方式。即使是研究英語多年的專家，他能用英語表達的知識信息量與頭腦中儲存的母語知識量之間永遠都存在差距，那么學時有限的英語學習者（從初一到大學畢業英語學時約為2500個左右），出現“啞巴英語”現象，并非不在情理之中。

3.3母語知識系統較英語知識系統在思維過程中的優勢

即使日常生活經常使用的英語詞匯我們都熟練掌握，在強大的母語思維的統治下，一般也不會被學習者運用。我們都有這樣的生活經歷：當出門看到下雨了，頭腦中第一反應應該是“拿把傘”或“穿個雨衣”等漢語語語言片段，而不會是“take an umbrella” 或“put on a raincoat”等英語片段。當去拜訪親朋前頭腦中會想著要帶“兩斤蘋果”，而不是“a kilogram of apples” 。這些英語語言片段大多數學習者都會說，但是由于他們母語知識系統占有絕對的優勢，致使會用英語表達的時候也依靠母語思維。

4.對英語教學及學習的啟示

對于學習者來說，頭腦中發達的母語知識系統使得英語學習并非一件易事，而要求他們說一口流利的英語就像天方夜譚。所以教學和學習目標要符合實際，也不要寄希望于走捷徑。正如趙世開先生所說的掌握一種語言是一條漫長的道路，沒有什么捷徑，最多也只不過是盡量少走點彎路， 不要浪費時間。社會上對英語學習的期望值也不能過高，不能因為“啞巴英語”的存在就說英語教學是“耗時低效”的。

參考文獻：

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