文學視閾下迷失的美國夢

[摘 要] 美國夢是美國民族精神的重要組成部分，其中隱含的矛盾也成為美國很多社會問題的根源。美國夢的開端、發(fā)展、演變、破滅和回歸都被形象地記錄在了美國文學之中。在文學視閾下，美國夢被形象地闡釋為一個充滿矛盾的綜合體。美國夢擁有物質和精神兩個層面，物質夢想的急劇膨脹和“平等”這一夢想基礎的不真實性最終帶來了美國夢的破滅。但這只是物質層面美國夢的破滅，體現(xiàn)美國精神、追求精神信仰和自由的美國夢依舊是美國人民難以釋懷的情結。

[關鍵詞] 美國夢；財富夢；自由夢；平等；失夢的一代

[中圖分類號] [文獻標識碼] [文章編號]

[收稿日期]2013-06-29

[基金項目] 黑龍江省2012哲學社會科學研究規(guī)劃項目 ，項目編號：12E085。

[作者簡介] 唐文，女，臨沂大學外國語學院講師、臨沂大學認知與語言學能基地研究員，博士，研究方向為美國現(xiàn)代文學。（臨沂 276005）

縱觀美國四百年的發(fā)展歷史，由一個宗教避難所發(fā)展成為一個超級大國，其中既有必然因素也有偶然因素。在諸如“民主”、“自由”、“大熔爐”等不同的標簽中，只有“美國夢”最能體現(xiàn)美國的民族特質和美國人的心理狀態(tài)。1931年，美國歷史學家詹姆斯·特拉斯洛·亞當斯出版了《美國史詩》一書，在書中他多次提到了“美國夢”一詞，并試圖對其內涵做出界定。在這之后，“美國夢”成為了一個流行術語，并成為美國精神最重要的表現(xiàn)形式。

一、美國夢：充滿矛盾的綜合體

雖然直到20世紀中期才被廣泛接受，美國夢實際上始于17世紀歐洲殖民者到達美洲大陸之時，貫穿于美國歷史發(fā)展的始終，是美國民族精神和氣質的重要組成部分。自出現(xiàn)之時美國夢便是一個充滿矛盾的綜合體，它在吸引成千上萬移民、保障美國成為世界大國的同時，本身不但充滿了悖論，而且包含了大量流變的因素。如果說性格決定一個人的命運，那么對于一個國家來說，一個夢想足以左右其歷史發(fā)展的歷程。

從文學視角出發(fā)可以看到，對美國夢進行闡釋的眾多文本都存在一個問題，即沒有清晰地界定夢想的內容和主體。1776年大陸會議通過的《獨立宣言》被稱為“美國夢的憲章”[1]58，第二段的開頭便講道：“我們認為以下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們某些不可轉讓的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利” 。這段話中的“生命、自由和幸福”被認定為美國夢的核心內容，但對于何種程度的自由和幸福算得上是美國夢，起草者并沒有給出詳細的解釋?！丢毩⑿浴穼γ绹鴫艉诵膬热莸年U釋，一方面指出美國夢是個內涵模糊的概念，另一方面也說明了美國夢本身充滿了流變的元素。

亞當斯在《美國史詩》中對美國夢做了這樣的界定：它是能夠“讓公民過上更好、更富裕和更幸福的生活的美國夢”[2]28，也是“對這樣一個國度的憧憬，在那里每個人都有依據(jù)自己的能力實現(xiàn)目標的機會”[3]65?？梢钥闯觯瑏啴斔箤γ绹鴫舻拿枋鲋袎粝氲闹黧w并不清晰，前半部分的主體是美國政府，而后半部分則變成了美國公民個人?？v觀其發(fā)展歷程，美國夢的內容和主體并沒有得到清晰的界定，這成為后來美國在政治、民主、個人主義等領域問題頻發(fā)的重要原因之一。

一般認為，美國夢存在于精神和物質兩個層面，“物質富裕和精神自由仍是美國夢的基本內容”[4]3。雖然兩個層面在一定歷史時期相互依存，但隨著歷史的發(fā)展它們必定會分道揚鑣。伊甸園的神話是美利堅合眾國建立的基礎。最早到達美洲的清教徒們心中懷有一個夢想——找到上帝許諾的迦南王國，建立自己的“山巔之城”。可以看出，最原始的美國夢是一個宗教夢想，也是一種精神信仰。正因如此，殖民地時期大部分文學都是贊美上帝或者探討上帝和人之間的關系。例如，這一時期出現(xiàn)了以愛德華·泰勒為代表的玄學派詩人，他們的詩歌嘗試在日常生活中尋找上帝的蹤影。泰勒的代表詩歌《家務》，通過一架普通的紡車，表達出清教徒對上帝的崇尚之情。懷揣著宗教夢想，到達目的地的清教徒們看到的卻是沒有任何文明氣息的原始大陸。沒有太多的怨言，他們用辛勤的勞作開發(fā)荒蠻之地，并在辛苦的勞作之余尋找生活的樂趣。美國最早的女詩人之一安妮·布拉德斯特利特被稱為“第十個繆斯女神”，她的詩歌集《沉思錄》就體現(xiàn)了早期清教徒苦中取樂、始終不放棄夢想和追求的精神。

一方面是宗教夢想和精神信仰，另一方面是艱苦的自然環(huán)境，兩個因素使得早期的美國夢表現(xiàn)出了精神追求和務實兩個特點。范·威克·布魯克斯在《美國成年》一書中這樣總結美國人的性格特點：“行動之人”和“信仰之人”（“man of act”，“man of God”）[5]10，這兩種性格指明了美國人將理想主義和務實精神結合到一起的特質。這種特質幫助殖民者在短時期內適應了當?shù)氐沫h(huán)境，并初步建立起了殖民地。然而，理想主義和務實精神分屬于精神和物質兩個不同的層面，雖然在特定時期兩者可以相安無事，但隨著歷史的發(fā)展，這種結合產(chǎn)生的問題也逐漸浮出水面。在殖民地時期的文學作品中就已經(jīng)可以看到兩者之間的沖突。例如，布拉德斯特利特的詩歌《寫在房屋燒毀之際》就編織了女詩人復雜的情緒：既有對上帝的怨懟，又有對宿命的認可；既有對世俗之物的留戀，又有對精神信仰的歸依。詩人寫道：

我突然驚起，看到了火光，

我向我的上帝大聲地吶喊。

表面上這吶喊聲是在對萬物之主求救，實際上表達的是詩人在厄運來臨之際的驚慌和對上帝的譴責，間接地指出了早期殖民者心中信仰和欲望之間的矛盾。詹姆士鎮(zhèn)的建造者約翰·史密斯的《新英格蘭概述》強調了美國夢物質性的一面，他這樣講道：“在這里，每個人都是自己勞動和土地的主人……即使他身無分文，也可以通過辛勤勞作變得富有” 。這一對迅速致富可能性的夸大，在之后的四個世紀里吸引了成千上萬來自世界各地的追夢者。

在美國文學發(fā)展史上，美國夢在物質和精神兩個層面的正式分離體現(xiàn)在同一時代的兩位文學家和哲人身上——本杰明·富蘭克林和強納森·愛德華。富蘭克林和愛德華都是美國清教主義的代表人物，然而代表的卻是清教徒兩種截然不同的個性，即“理智的世俗思想”和“宗教完美主義”[6]27。富蘭克林雖然出身貧寒，卻憑借努力很快發(fā)家，成為“窮小子變富翁”夢想成為現(xiàn)實的力證之一。富蘭克林著有《富蘭克林自傳》一書，其中的十三條訓誡體現(xiàn)了其務實勤奮的一面，成為后代實現(xiàn)美國夢重要的自我標準之一。與富蘭克林腳踏實地的務實精神不同，愛德華懷著對上帝的絕對信仰，對當世人物質欲望的膨脹提出了嚴厲批評，在重要作品《自述》中試圖用親身經(jīng)歷感化世人重新對上帝膜拜。以愛德華和喬治·懷特菲爾德為代表，北美殖民地掀起了一股“大覺醒運動”。所謂“覺醒”，指的是將人們從物質欲望中喚醒，重新去追求最純真的宗教夢想。雖然這是一場宗教復蘇運動，但從長遠角度看來，對美國人民族性格的形成有重要的作用，在夢想維度上凸顯了美國夢追求精神自由的一面。難怪有學者指出，美國夢“是北美‘大覺醒運動中孕育出來的一種美國式的民主思想”7[72]。

二、物質夢的出走和破滅

美國夢物質和精神兩個層面在早期的殖民者身上得到了較好地結合，他們信仰上帝、對未來充滿希望，又腳踏實地、勤勤懇懇地建設家園。然而，隨著時間的推移，這兩個層面卻漸行漸遠，直至精神讓位于物質，美國夢最終等同于物質夢、財富夢。

“大覺醒”運動之后，美國的民主意識得到了空前的發(fā)展。菲利普·弗里諾是第一位美國本土詩人，詩歌大多取材于北美人文自然風光，如《印第安人墓地》和《野忍冬花》等。弗里諾還是一位民族詩人，他的詩歌對喚醒北美殖民者的民族意識具有重要的意義，代表作品為《美國的榮耀蒸蒸日上》。如果說殖民地時期的美國文學主要模仿了歐洲文學，那么處于獨立戰(zhàn)爭和南北戰(zhàn)爭之間的浪漫主義時期文學則更多地體現(xiàn)了原創(chuàng)性，形成了美國文學發(fā)展模式的雛形。這一時期，進行得如火如荼的“西進運動”對美國夢的發(fā)展是至關重要的。即使人們對當下的生活不滿足，仍然可以渴望在不斷西進的過程實現(xiàn)自己的夢想。人人心中都充滿了浪漫主義情懷，夢想的實現(xiàn)在世人看來觸手可及。以拉爾夫·艾默生和亨利·索羅為代表的“超驗主義運動”，一方面強調人實現(xiàn)夢想的無限可能性，試圖超越物質世界的局限，到達“靈”與“神”的結合；另一方面凸顯了美國民主思想，倡導建立美國人自己的文學，例如艾默生的《美國學者》被稱為美國文學的“獨立宣言”，在結尾處作者吶喊道：“作為一個民族，我們將第一次矗立在世界之林”[8]344。沃爾特·惠特曼是另一位具有積極浪漫主義情懷的民主詩人，在《美國在歌唱》中讀者聽到了來自各個階層熱情洋溢的歌聲，而《草葉集》是將個人情懷和愛國熱情巧妙地結合在一起。

南北戰(zhàn)爭時期，“西進運動”接近了尾聲。曾經(jīng)試圖在“更西邊”實現(xiàn)夢想的美國人終于到達了大西洋，面對大海他們停住了腳步，也停住了浪漫主義的幻像，回過頭去開始腳踏實地思考人生。這一時期，由歐洲大陸傳來了達爾文的進化論，“適者生存”、弱肉強食的城市生活法則深入人心。而自底層發(fā)家的洛克菲勒和摩根等大財閥，更是將“窮小子變富翁”的美國財富夢演繹得淋漓盡致。1867年，美國作家霍瑞修·愛爾杰出版了小說《窮小子迪克》，講述了迪克從一個擦皮鞋的窮小子躋身美國中產(chǎn)階級的故事。此后，愛爾杰一共出版了一百多部“窮小子變富翁”的小說，幾乎每部都是暢銷小說，總銷量近兩千萬冊，創(chuàng)造了所謂的“霍瑞修·愛爾杰神話”。愛爾杰的成功既標志著美國夢向財富夢的轉型，也推進了這一轉型的進程。綜合看來，美國文學進入了現(xiàn)實主義時期，美國夢變成物質夢，而這也為后來所謂美國夢的破滅埋下了隱患。

1873年，馬克·吐溫和查理斯·華納合作了一本諷刺小說，題目“鍍金年代”形象地描述了當時金玉其外敗絮其中的社會現(xiàn)狀。從19世紀70年代到20世紀初，美國表面上經(jīng)濟繁榮、社會穩(wěn)定，蒸蒸日上，實際上隨著美國夢的轉型，各種社會問題波濤暗涌，這就是美國的“鍍金年代”。這一時期的作家冷眼旁觀社會現(xiàn)實，在文學作品中創(chuàng)作了一個個追名逐利而最終夢幻破滅的人物。在杰克·倫敦的自傳體小說《馬丁·伊登》中，伊登從一個水手成長為名作家后，意識到了夢想的荒誕性而變得了無生趣，最終選擇了投海自盡。不幸的是，伊登的結局也預示了作家最終的命運，杰克·倫敦在出名之后也走上了不歸路。德萊賽·西奧多的“嘉莉妹妹”也是一個為了物質欲望而走上不歸路的追夢者。為了追求明星夢，嘉莉離開芝加哥前往紐約，費盡心思周旋于不同男人的身邊，并最終變成了大明星。然而，故事的最后，情人赫斯特伍德用煤氣了卻殘生的時候，嘉莉坐在搖椅上面無表情地前后搖動，她成了一幅空皮囊，在漂亮的外表下面內心早已空空如也，最終“以成功者的悲劇來展示美國夢的幻滅”[9]118。作家亨利·詹姆斯將視野投向了歐洲大陸，小說人物為了實現(xiàn)夢想，不遠萬里來到歐洲大陸，然而由于價值觀念的不同也均以悲劇結局?！兑粋€貴婦的畫像》中少女伊莎貝拉為了見識大千世界來到歐洲，她的純真被別人利用，墜入了一個又一個的陷阱，最后只能淪為命運的奴隸。當追夢者淡化了自由和信仰的精神層面，只沉浸于物質欲望之中，不斷地去追名逐利，他們的美國夢只能以失敗、失望甚至絕望而告終。

一戰(zhàn)之后，美國文學進入了現(xiàn)代主義時期?？萍嫉难该桶l(fā)展、存在主義哲學體系的傳播和弗洛伊德心理學的影響，這些因素不斷地沖擊著傳統(tǒng)的人生價值觀，人們開始思索生命的意義，并對自我價值產(chǎn)生了疑惑。此時的文學圍繞著人際關系的疏離、人性的異化和生存意義的缺失等主題展開，集中探討了人生存的意義。正是在這種背景下，在現(xiàn)實主義時期沿著物質路線走失的美國夢更是呈現(xiàn)出前所未有的悲觀和絕望?！熬ìF(xiàn)代敘事藝術”[10]120的海明威是“迷惘的一代”的代表作家，他的主人公從自然主義視角出發(fā)，將世界看作是黑暗的、虛無的，曾經(jīng)的夢想已然走失，現(xiàn)在只能以“硬漢形象”維持僅存的一點尊嚴。威廉姆·?？思{是最具代表性的南方作家之一，他的小說以約克納帕塔華縣為背景，展示了南方復興夢想的破滅。例如，《喧嘩與騷動》講述了康普生家族沒落的悲劇，小說從精神病患者班吉、憂郁癥患者昆丁、冷酷自私的杰生等視角展開，讓讀者從細微之處感受到了夢想破滅之后的絕望。

標志美國夢最終破滅的兩個小說人物是蓋茨比和威利·洛曼。菲茨杰拉德是20世紀20年代“爵士時代”的代表作家。這一時期是兩次世界大戰(zhàn)之間短暫的安逸時期，科技的發(fā)展提高了人們的生活水平，汽車、電話、現(xiàn)代藝術等時髦的字眼進入人們的日常生活之中，享樂主義大行其道?，F(xiàn)在看來，所謂“爵士時代”不過是物質享樂的時代，在奢靡浮華的背后隱藏著的是空虛和無奈。《了不起的蓋茨比》中彌漫著歡歌和縱欲的氣息，豪華奢靡的舞會、紙醉金迷的生活，整部小說就是一部“爵士時代”的寫真。蓋茨比是美國夢在現(xiàn)世的化身，他通過不為人知的手段暴富之后，企圖與心愛之人黛茜再續(xù)前緣。然而，蓋茨比不但沒有得到黛茜的垂憐，反而毫無意義地賠上了性命。大人物蓋茨比是“了不起”的，其沒有價值的死亡更襯托出小說題目的反諷性。蓋茨比夢想的挫敗，預示了“爵士時代”的沒落，尖銳地指出了美國夢破滅的深層原因。威利·洛曼是阿瑟·米勒1949年的戲劇《推銷員之死》的主人公。年逾花甲的威利在一家保險公司就職，夢想通過升遷拿到較高的薪水，更加寬裕地養(yǎng)活一家人。然而，威利不但沒有得到升職，反而被公司開除。為了贏得巨額的保險賠償費，殘酷的現(xiàn)實將威利逼上了絕路。《推銷員之死》一經(jīng)推上舞臺，立刻在觀眾群中引起了巨大的共鳴。威利代表了最普通的美國人，他的夢想也是最樸實的美國夢——養(yǎng)家糊口，但是連這最簡單的夢想也實現(xiàn)不了。他的失敗證明了美國夢的瑕疵，在最普遍的意義上說明了美國夢已然不在。戲劇之所以如此成功，正是因為其釜底抽薪般地動搖了美國夢之大廈，促使讀者“對人性和生活的正確方式進行思考”[11]165。

隨著物質夢的出走，美國夢早已經(jīng)不是清教徒到達美洲大陸時的夢想，它變成了追名逐利的代言詞。正如有評論者指出，“蓋茨比的夢想并非真正的美國夢，而是歪曲變質了的美國夢”[12]408。其“歪曲變質”之處，正是脫離了精神信仰的支撐，淪為物質欲望橫流的世俗夢幻。

三、美國夢之平等夢幻

《獨立宣言》寫道：“我們認為下面這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利?！比绻f“生命、自由和幸?！笔敲绹鴫舻暮诵膬热?，那么這段話中的“人人生而平等”即為實現(xiàn)美國夢最基本的條件。在美國國父們看來，這樣的平等是“不言而喻”的、是與生俱來的，人人都是平等的，人人都可以追求并實現(xiàn)自己的美國夢。

吉姆·卡倫在《美國夢：一個概念成就一個民族之簡史》一書中提出：“大多數(shù)人相信，‘平等在美國人的日常生活中扮演著重要的角色，即使這個角色只在理論意義上存在，因為平等是美國夢存在的根基。”[1]108卡倫的話有兩層含義：一方面平等的概念是美國夢存在的基礎，另一方面真正的平等并不是與生俱來的，與之相反，不平等的現(xiàn)象比比皆是。實際上，當杰斐遜們簽下《獨立宣言》之時，他們所謂的“人人生而平等”之“人”僅限于是白種人，更確切地說，是指來自歐洲大陸的安格魯薩克森男性。卡倫也指出，起草者所謂的“人”，“不是女性，也不是膚色或黑或黃的‘奴隸，而是文明的白人男性”[1]51。這種對享受平等群體的限定，成為女權主義運動、少數(shù)族裔爭取民主權利運動等許多社會問題的根源之一。

阿比蓋爾是《獨立宣言》起草者之一約翰·亞當姆斯的妻子。據(jù)說，當亞當姆斯參與制定宣言之時，阿比蓋爾曾經(jīng)警告丈夫：“不要忘記女士們”。然而，丈夫并沒有將妻子的警告當真，女性的權力和地位在《獨立宣言》中完全沒有涉及到。美國第一次婦女解放運動的高潮在19世紀末20世紀初，以婦女取得選舉權結束。20世紀60年代，美國迎來了第二次婦女解放運動，這次運動涉及面更廣、影響更大，在美國文學界掀起了女權主義批評的熱潮。20世紀60年代末，凱特·米勒特推出了代表作品《性政治》，宣告了女權主義批評運動的正式誕生。米勒特提出“陽性批評”，指出男性父權社會的弊端所在，更揭露了男性中心文學對女性文學的打壓。70年代末，桑德拉·吉爾伯特和蘇珊·格巴出版了另一部重要的女權主義作品《閣樓上的瘋女人——女作家與19世紀的文學想象》。作者批判了傳統(tǒng)文學將女性固定為“天使”和“妖婦”兩種形象的做法，并以全新的女權主義視角闡釋了許多女性作家的作品和作品中經(jīng)典的女性形象。伊萊恩·肖瓦爾特是美國當代著名的女權主義批評家之一。70年代末，肖瓦爾特出版了《她們自己的文學——從勃朗特到萊辛的英國女性小說家》，以歷史發(fā)展觀再現(xiàn)了女性文學傳統(tǒng)，并將女性文學稱之為“文學的亞文化群”。問世于1991年的《姐妹的選擇：美國婦女寫作的傳統(tǒng)和變化》贊揚美國女性已經(jīng)創(chuàng)造了“我們自己的文學”[13]21。肖瓦爾特2009年的專著《女性陪審團：從安妮·布拉德斯特利到安妮·普魯?shù)拿绹宰骷摇穼ｉT探討了美國女性作家的創(chuàng)作傳統(tǒng)。自20世紀60年代以來，順應整個世界“由女性角度來看待女性”[14]88的風尚，美國女性為了成為享有美國夢之“平等”權力的群體不斷奮斗著，在社會各個層面產(chǎn)生了深遠的影響。女權主義評論家以文學為陣地，口誅筆伐傳統(tǒng)的男權中心論，“努力發(fā)掘、尋找女性文學自己的傳統(tǒng)，給予重新評價，以建立獨立的女性文學史”[15]350。值得注意的是，到了上個世紀90年代，美國黑人女性文學也有了長足的進步，被“定位為‘女權主義文學的一部分”[16]28。

黑人爭取民主權利的運動也是美國夢一個重要的組成部分。1862年，林肯總統(tǒng)頒布了《解放黑人奴隸的宣言》，宣布在美國完全廢除奴隸制。這一宣言的頒布，對黑人爭取自由來說至關重要。然而，自由并不等于平等，就平等問題來說，黑人運動的路程還很遙遠。在20世紀60年代“美國民權運動”中，黑人廢除種族隔離制度、爭取平等民主權利的運動占有很大的比重，并對其它的運動產(chǎn)生了深遠的影響。1963年，馬丁·路德·金博士在華盛頓林肯紀念堂發(fā)表了著名演講“我有一個夢想”。他大聲疾呼：“我們雖然遭受了種種困難和挫折，我仍然有一個夢想，這個夢想深深扎根于美國夢之中?！贝韽V大的黑人群眾，金的美國夢便是平等的夢想，而這也是美國眾多少數(shù)族裔群體的美國夢。

與黑人爭取民主權利的政治運動相呼應，美國黑人文學大致經(jīng)歷了三個階段。美國內戰(zhàn)之前為第一個階段，大部分黑人文學描寫了奴隸的生活狀態(tài)，一般從奴隸的敘事角度展開。斯陀夫人《湯姆叔叔的小屋》于1852年正式出版，一經(jīng)問世便廣受歡迎，成為美國內戰(zhàn)的導火索之一。小說的主角黑奴湯姆具有高度的基督教自我犧牲精神。雖然歷經(jīng)磨難被轉手買賣多次，湯姆不但對痛苦采取了隱忍的態(tài)度，而且從未放棄信仰，連敵人也被他的精神所感化。近年來，有評論指出，湯姆的隱忍態(tài)度實則是對奴隸制的縱容。自19世紀末到20世紀60年代，黑人文學開始了第二個階段，主要探討了黑人對于奴隸制或反對或隱忍的態(tài)度問題，黑人作家們初步喚醒了黑人群體的民族意識。20世紀二三十年代，在紐約黑人聚集區(qū)哈萊姆興起了黑人文藝復興運動，代表人物為蘭斯頓·休斯。休斯在18歲時便寫作了《黑人談河流》，詩歌將非裔美國人群體的發(fā)展史比作一條河流，認為黑人是美國文明創(chuàng)建中一支不可忽視的力量，極大地增強了黑人的民族自尊心和自豪感。詩歌的最后，徜徉歲月河流的詩人感嘆道：

我了解河流：

古老的黝黑的河流。

我的靈魂變得像河流一般深邃。

1952年，拉爾夫·艾里森出版了小說《看不見的人》，主角“我”聲稱自己是一個看不見的人，暗喻社會身份的不確定。小說采用了超現(xiàn)實主義的敘事方式，“我”在故事的最后永久地隱藏在了一個地洞之中，暗諷了美國社會對黑人群體的種族隔離和排斥。第三個階段開始于“美國民主權利運動”時期，黑人文學向縱深發(fā)展，成為后殖民主義文學的重要組成部分，不但在深層次上喚醒了黑人的民族平等意識，而且使黑人文學逐漸融為美國主流文化的一部分。1976年，黑人作家亞歷克斯·哈利發(fā)表了小說《根》，作家聲稱花了十二年的時間追溯到了六代之前的祖先昆塔·肯特，并根據(jù)肯特和子孫們獲取自由的經(jīng)歷寫成了小說?！陡芬唤?jīng)出版便成為暢銷書，標志著黑人文學開始融入美國的主流文學。20世紀80年代初，愛麗絲·沃克出版了書信體小說《紫色》，小說由賽斯寫給上帝和妹妹的信件組成，記錄了賽斯成長為獨立堅強女性的故事。小說不僅探討了種族壓迫和歧視等問題，還涉及了黑人女性獲取和黑人男性平等地位的主題。1987年，托尼·莫里森在小說《寵兒》的扉頁上寫下：“六千萬甚至更多”，意為小說的鬼魂寵兒代表的是美國歷史上死去的六千萬甚至更多的黑人?！秾檭骸分匾奈膶W意義在于試圖通過與“過去”對話，為黑人尋找一個在現(xiàn)世生活的支點，對黑人的民族傳統(tǒng)和民族自我意識都表現(xiàn)出了極大的關注。

在美國社會，無論是黑人文學，還是亞裔文學、猶太文學、西語裔文學、土著文學等，探討的都是如何尋求身份認同的問題，在這一問題的背后隱藏著“平等”這一關鍵詞。少數(shù)族裔群體在追尋美國夢時，或渴望找到精神信仰，或渴望實現(xiàn)財富夢，然而沒有平等可言的自由夢和財富夢都是空中樓閣，因此爭取和主流人群平等的身份和地位構成了少數(shù)族裔美國夢文學的基本內容。

四、失夢的一代

亞當斯如此闡釋美國夢：美國旨在讓公民過上“更好、更富裕和更幸福的生活”。雖然他并未對什么是“更好”的生活下定義，但是所謂“更好”不只是物質上的富有，還包含了信仰自由、政治改革、教育平等，等等。如前文所講，正因為最初未對美國夢做出明確的界定，美國夢含有大量流變的因素，其內容也“隨著時間的改變而改變”[1]7。因此，內容的不斷改變成為美國夢最大的特質之一。從最初清教徒單純地追求宗教信仰的自由，到富蘭克林和愛德華物質夢與宗教夢的分離，到后來美國夢逐漸等同于財富夢 ，再到近代以小說人物蓋茨比夢想破滅為標志的美國夢的幻滅，美國夢的具體內涵幾經(jīng)改變之后，看似走到了夢想的盡頭。夢想總是指向未來的，所謂夢想破滅間接地指出了對未來的迷茫。在《美國夢，美國噩夢：1960年以來的美國小說》一書中，凱思林·休姆提出，在當代美國作家的作品中彌漫著由于對未來失去信心而產(chǎn)生的失望和沮喪，這些作家可以被稱之為“失夢的一代”（“the Generation of the Lost Dream”）[17]292。

當夢想看似破滅，人們所能做的只能是反思夢想的內容。美國夢存在于物質和精神兩個層面，在歷史的發(fā)展過程中，財富夢逐漸成為美國夢的焦點所在，而對精神信仰和自由的追求退居幕后?！笆舻囊淮弊骷以谂忻绹鴫魷S為物質享樂夢想的同時，呼吁對于民主、自由、信仰等精神夢想的回歸。美國夢濃縮了美國四百年歷史的精華，體現(xiàn)了美國民族精神的特質，是美國人民引以為豪的民族情結。美國總統(tǒng)巴拉克·奧巴馬在其2006年的自傳《勇往直前：重拾美國夢》中，呼吁美國人民帶著無畏的勇氣重新審視夢想，他提出：“勇往直前。那才是美國精神精華的部分……我認為，正是這種勇氣讓我們團結起來成為一個民族”[18]421。奧巴馬兩次連任總統(tǒng)，這和他“重拾美國夢”的競選標語不無關系，體現(xiàn)了美國人民心中深深的美國夢情結。美國人民渴望美國夢的回歸，而回歸的只能是四百年前祖先踏上美洲大陸時懷有的夢想——建立屬于自己的“山巔之城”，尋求真正的精神信仰自由之地。

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A Literary Interpretation of the Lost American Dream

Tang Wen

（Cognitive Science and Language Competence Research Base， Linyi University， Shandong Linyi 276005， China）

Abstract： American Dream is part of American spirit and its connotative problems have been causing many social problems in America. American literature vividly records the beginning， development， metamorphosis， disillusionment， and renaissance of American Dream. A literary angle shows American Dream as a complex full of problems. There are two levels in American Dream—material dream and spiritual dream. The rapid swelling of material dream and unrealistic equality eventually bring about the disillusionment of American Dream. However， it does that only on the material level. The spiritual dream of faith and freedom， which shows American spirit， is Americans unbending complex.

Key Words： American Dream； Rich Dream； Freedom Dream； Equality； the Generation of Lost Dream

【責任編輯 樸蓮順】