語言中折射出的文化差異

楊艷斌

摘 要：本文試圖闡述語言是跨文化交際的主要障礙，但并不僅僅是因為語言本身，即文字與表達。實質(zhì)上跨文化交際中語言所折射出的文化要素，包括聯(lián)想意義、民族精神等，是跨文化交際的最大障礙。本文以譚恩美所著的《喜福會》為個案研究，發(fā)掘其語言中所折射出的東西方文化差異。

關(guān)鍵詞：文化；語言；跨文化交際

[中圖分類號]：H0-06 [文獻標(biāo)識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-17--02

一、“文化”的含義

從人類學(xué)的角度講，我們不僅僅是“社會種群”，而且是“文化種群”。人類一生一世，無時無刻不受到文化的影響，接受著文化的洗禮。然而，或許我們對文化的影響已經(jīng)習(xí)以為常，亦或許是文化本身的多面性特質(zhì)，讓定義“文化”成為一項令人生畏的任務(wù)。

1871年英國人類學(xué)家愛德華·泰勒）最早對“文化”進行了人類學(xué)定義，他在《原始文化》一書中，將“文化”描述為“由作為社會成員的人所獲得的包括知識、信仰、藝術(shù)、道德、法律、習(xí)俗以及其他能力和習(xí)慣等的綜合體。”該定義中提到的所有要素通過特定的符號表現(xiàn)出來。基于泰勒對“文化”所做出的定義，隨后諸多學(xué)者也做了這方面的嘗試。截止1952年，美國文化人類學(xué)家克羅伯和克魯克霍恩在他們所著的《文化：概念與定義評述》一書中列出了在人類學(xué)文獻中有據(jù)可查的近300多條關(guān)于“文化”的定義。直至今日，關(guān)于“文化”的含義仍然像個萬花筒，視角各不相同。威廉姆斯更多地關(guān)注文化的代代相傳性，認(rèn)為文化是具有“社會傳承性——是當(dāng)下仍存之有效的前人行為綜合，是人類世界中代代相傳的手工藝品、知識、信仰和價值觀的積累。”文化得以傳播的手段就是符號。紐馬克注重文化和語言間的關(guān)系，認(rèn)為文化是“一個社會特殊的一種生活方式和表現(xiàn)形式，主要通過某種特別的語言表達出來。”

根據(jù)以上一些著名學(xué)者對“文化”含義的認(rèn)識，我們可以看出盡管看待“文化”的視角有所不同，但有一點可以達成共識，即文化基于特定的符號。

二、語言中折射出的文化差異

語言基于特定的符號。事實上，在文化可以運用的所有符號中，語言可謂是最重要的一種符號了。正式通過語言，文化才得以表達，也正是有了語言，信仰、價值觀、社會道德標(biāo)準(zhǔn)等才得以代代傳承。正如克魯克霍恩所述，“脫離語言的人類文化是無法讓人想象的。”

語言是文化的載體，展現(xiàn)著文化。哪兒有文化，哪兒就有關(guān)于文化因素的大量語言文字。阿拉伯語中有一系列文字來表達不同種類和特征的駱駝；漢語中有大量關(guān)于親屬關(guān)系的表述；英語中對體育項目的表達數(shù)不勝數(shù)；愛斯基摩人用很多不同的語言文字來描述“雪”；法語中的“酒”，德語中的“香腸”，西班牙語中的“斗牛”，都不乏各自獨特而豐富的語言文字表述。這些語言現(xiàn)象彰顯了各民族的文化特色，難怪阿蘭斯伯格和尼和夫這樣闡述，“沒有什么比語言更能清晰區(qū)分各種文化要素所體現(xiàn)的文化特色了。”

文化差異直接通過語言差異體現(xiàn)出來，最有說服力的莫過于文化不同，語言文字或表達所承載的聯(lián)想意義就不同。就拿顏色術(shù)語中的“紅”為例。漢語中，“紅”象征著好運、喜慶、勝利。因此，漢語中有許多含有“紅”的吉祥表達，例如“紅紅火火”、“開門紅”、“紅利”、“紅光滿面”、“紅榜”。然而，在西方英語世界中，“red”一詞卻意味著血腥、危險、死亡等，因此英語中有很多含有“red”一詞的不祥表述，例如 “see red”（發(fā)怒） “red ruin”（火災(zāi)） “a red battle”（血戰(zhàn)） “go into red（出現(xiàn)赤字） ”paint it red（駭人聽聞）等。

因此，跨文化交際始于語言交際，實質(zhì)上，除語言本身之外，更要注重學(xué)習(xí)該語言所在國的文化和人文精神。

三、語言造成的交流障礙——以《喜福會》為例

《喜福會》是美籍華裔作家譚恩美用英文創(chuàng)作的小說，當(dāng)年曾連續(xù)八個月榮登《紐約時報》暢銷書，成為1989年美國四大暢銷書之一。小說講述了三代婦女的生活，時間跨越20世紀(jì)60年代至80年代。四位中國婦女為逃避在中國的生活磨難，費勁千辛萬苦輾轉(zhuǎn)來到美國定居，之后分別生下四個美國女兒，故事主要集中在母女兩代人的思想觀念和日常生活中的沖突，但透過現(xiàn)象看本質(zhì)，作者實質(zhì)描繪的是中西方文化之間的巨大差異。本部分集中探討由語言引起的沖突背后所折射出的文化沖突。

語言在社會中最主要的功能就是承載和交流信息。因此，倘若生活在他國文化中，不會講其語言是一件極其不便、不舒服且行不通的一件事。學(xué)習(xí)他國語言，不僅僅局限于字詞句等語言本身，語言所承載的文化和世界觀才是重點。在《喜福會》這部小說中，作為第一代移民的母親們，想要融入美國社會，語言是她們的第一道屏障。她們努力學(xué)習(xí)英語，但對于她們來說，想要徹底擺脫母語漢語的干擾，講一口流利的英語，實在不是一件易事，這樣的經(jīng)歷搞得她們身心俱疲。然而，她們的女兒們在美國出生，接受教育，可以講一口流利的英語，因而非常不理解母親們中英文混雜的語言。其中一位女兒君（June）觀察了一陣子喜福會阿姨們所講的語言后認(rèn)為，“喜福會的阿姨們在聊家常時，并非真正聆聽彼此的心聲。她們操著一口特殊的語言——一般是支離破碎的非標(biāo)準(zhǔn)英語，一半是中國自己的方言。”。例如：當(dāng)母親蘇媛強迫女兒靜美學(xué)鋼琴時，母親和女兒開始了爭吵，以下是母親和女兒的對白。

My mother slapped me. “Who ask you be genius？” she shouted. “Only ask you be your best. For you sake. You think I want you be genius？ Hnnh！ What for！ Who ask you！”

“So ungrateful，” I heard her mutter in Chinese. “If she had as much talent as she has temper， she would be famous now.”

母親的話中夾雜著母語影響下的非標(biāo)準(zhǔn)英語，而且從女兒的話中，我們可以看出，母親語言中還夾雜了中文，在憤怒至極的情況下，自然應(yīng)該是家鄉(xiāng)方言。

又如，當(dāng)母親琳達跟女兒韋弗麗自豪地講述自己的家鄉(xiāng)“太原”——山西省會時，韋弗麗卻認(rèn)為母親講的是“臺灣”。她認(rèn)為“太原”和“臺灣”聽起來音是一樣的，這讓她的母親非常費解，深感悲哀。對于像她這樣身居海外的中國母親們，不管走到哪里，她們始終認(rèn)為自己是龍的傳人，是炎黃子孫。她們生活在唐人街，時刻回憶和向往著在祖國的生活，對于祖國母親的忠貞與思念時刻都未削減過，這就是中國傳統(tǒng)的“根”的思想。在傳統(tǒng)的中國社會，“國”與“家”是永不分離的，二者具有相似結(jié)構(gòu)：“家”是小型的“國”，“國”是大型的“家”，忠于家是忠于國的前提。但出生并成長在美國的女兒們，只因生活環(huán)境不同，完全不能理解母親們的思鄉(xiāng)之情，更不能理解母親竟然對女兒“太原”“臺灣”分不清楚的錯誤小題大做，大發(fā)雷霆。她們殊不知語言背后隱藏的是一片愛國赤子之心。

從以上例子可以看出，韋弗麗不經(jīng)意的錯誤，加之母親的異常憤怒，完全破壞了母女之間的正常交流。這其實也是一種跨文化交際的失敗。由此可見，語言是跨文化交際的一道重要屏障。語言所承載的文化是導(dǎo)致跨文化交際失敗的根源。因此，學(xué)習(xí)語言的同時，必須深入挖掘語言背后所蘊藏的人文精神和文化內(nèi)涵。

四、結(jié)論

中西方跨文化交際中語言差異是首要障礙，語言所折射出的文化差異是導(dǎo)致交流中斷與失敗的根源。跨文化交際中，為了增強彼此間的理解與互信，促進交流的順利成功實施，首先要學(xué)習(xí)彼此的語言，但不僅僅局限于字詞句段等語言本身，更要學(xué)習(xí)語言所承載的文化。跨文化交際真正需要的是文化互信與交流。

參考文獻：

[1]Amy， Tan. The Joy Luck Club. London： William Heinemann Ltd.， 1989

[2] Arensberg， Conrad and Arthur Niehoff. Introducing Social Change： A Manual for Americans Overseas. Chicago： Aldine， 1964

[3]Bock， Philip. Modern Cultural Anthropology. New York： Alfred & Knopf， 1979

[4]Newmark， P. Textbook of translation. Oxford： Pergamon Press，1988