試論大學英語教學的存與廢

摘要：近年來，一些學校對大學英語教學進行改革，允許通過四級考試的學生申請免修英語課程。這種模式存在著嚴重的應試導向，不利于社會對英語人才的需求和學生的個人發展。大學英語教學目前面臨的主要問題仍是教學內容和教學方法制約下的教學效果問題，而非課程設置或“畢業”標準問題。因此，改革不應集中在大學英語教學的存廢或限制上，而是教學質量的提高上。

關鍵詞：大學英語；教學改革；四級；免修

中圖分類號：G642.0 文獻標志碼：A 文章編號：1674-9324（2014）12-0035-02

一、問題的緣起

改革開放以來，社會和經濟領域對大量外語人才的需求，使中國在很長一段時間掀起了英語熱。然而，單純就教育與就業來看，隨著高等教育入學率的不斷提高，以及高校英語專業的大量開設和學生規模的持續擴招，英語作為一門顯學開始慢慢降溫。而與此同時，原先不被看好的小語種，如日語、韓語、德語等近年來不斷升溫，廣受學生追捧。在一些尚無能力開設這些課程的院校，學生甚至愿意承擔高額的學費到培訓學校學習。在這種背景下，一些學校，尤其是一些教學型大學，提出了新的改革方式，即限制英語教學，甚至在某種程度上取消了大學英語教學。出于社會對人才需求的考慮，這種做法的初衷是充分有效地利用大學時間，鼓勵引導學生多將時間分配在專業知識的學習上。因為社會分工的細化、研究生教育的蓬勃發展，導致大量本科生在參加工作后，學習了十多年的英語從此便可束之高閣。一些高校這種“務實”的做法是否真能提高大學學習時間的有效利用？大學英語課程英語作為一門通識課程是否僅具有傳授語言表達技能的作用？大學生的英語水平是否存在某種可以檢驗的“畢業”標準？以四、六級考試成績作為衡量標準是否科學？這些問題的回答涉及到對目前一些高校正在開展的“新改革”是否科學的評價。

二、應試導向考量：過關萬歲論

近幾年來，一些高校，如上海大學、寧波工程學院、淮陰工學院、上海工程技術大學、浙江林學院等，對大學英語進行了改革。其主要措施是規定學生通過四級考試即可申請免修英語課程。例如，寧波工程學院規定，在每年4月底之前，達到全國英語等級四級考試425分及以上的一年級學生，可在5月1日至6月10日之間申請免修大學英語Ⅲ和大學英語Ⅳ，之后自修或申請參加學校組織的二年級英語提高班，所修課程可作為全校性選修課的學分。申請免修學生的“全國大學生英語四級等級考試”成績在425～461分區間的，其《大學英語》課程成績認定為70分，462～497分區間的認定為75分，498～532分區間的認定為80分，533～568分區間的認定為85分，569～603分區間的認定為90分，604～639分區間的認定為95分，640以上認定為100分。這種做法的出發點或假設是：四級考試的通過代表了英語的較高水平。并且，從四級考試成績與《大學英語》課程成績的折算方式也可以看出，四級考試的通過具有強烈的“分數導向性”。

免修制度會在未能免修的學生中產生不良影響，滋生厭學情緒。“六十分萬歲”，通過四級的學生中即可在英語學習上“輕松”兩年。未通過的，只能辛苦幾年。由于沒通過四級考試的本來就屬英語成績稍差的，如果課堂由這樣一群學生組成，他們之間必然缺乏學習動力和學習參照，時間一長，必定產生厭學情緒。

三、社會需求考量：英語無用論

通過四級考試即可免修大學英語，一方面來源于對英語四級考試與大學英語水平的錯誤認識，另一方面來源于對英語社會需求的錯誤解讀。這種錯誤解讀導致近一段時間讀書無用論、英語無用論甚囂塵上。實際上，英語盡管不會成為大多數人的工作語言，但對其重要性的判斷，不能基于我們是否經常使用它，而要根據我們是否在重要的時候能自由地借助它。事實上，當我們不得不硬著頭皮去撿起已經陌生的英語時，通常都是我們處于解決問題的關鍵時期。由于社會的發展具有趨同性，我們在今天的國內社會面臨的問題，很可能是其他國家在昨天已經面臨并有效解決的。因此，通過掌握國際性語言，我們可以省去長時間摸索、反復試驗的環節，直接對不同的應對方法進行比較選擇，從而可以在一個相對高的起點上思考和解決問題。

四、人生規劃考量：英語足夠論

免修制度合理性的另一種辯解或許來自于一些人認為的通過英語四級足夠將來一般之需這一看法。這種觀點乍看合理，細想不對。實際上，英語四級的水平完全不能滿足獨立、準確地獲取專業知識和相關信息的需要。英語四級的水平幾乎相當于國外中學生的英語水平。筆者通過對比四、六級考試的閱讀理解后發現，四級考試的題目和選項設置基本上在原文中可以直接找到答案的，而六級考試的閱讀理解的題目則需要經過分析、歸納才能理解并作答。在現實社會中，無論是作為工作語言還是溝通工具，如果僅掌握其表面知識，不僅不能達到預期效果，反而有可能起到相反作用。

五、結論及建議

如果說改革開放以來對英語教學的改革是針對傳統的教學方法和教學內容進行的，以探索更有效的英語教學的方法，從而解決英語教學效果不明顯的問題，則近年來一些高校的改革則是反思英語學習的注重是否矯枉過正，提出在一定條件下針對不同的學生適當減少英語的學習時間，以保證其將大量的時間用于專業及其他知識的學習上。英語作為一門世界性語言的功能只會隨著經濟全球化的進一步深入而愈加重要。21世紀是信息的時代，信息獲取的及時性和可靠性是行動有效性的關鍵。盡管大學英語教育的目標不是將每個學生培養成外交家或翻譯家，但僅就使大多數學生能使用英語作為獲取信息的手段這項職能來說，在大學期間加強英語教育就是非常必要的。

總之，英語教學改革是一個長期的歷史問題，需要高度謹慎。改革的決策必須在科學合理的層面上做出，其基本原則應是有利于英語教學，有利于社會發展，有利于學生的人生發展。這是改革的首要目的，也是改革的最紅方向。如果脫離這一方向，改革就會失去重心，偏離正常軌道，這樣就必將產生嚴重的社會后果。

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作者簡介：譚穎（1960-），武漢理工大學外國語學院教授，研究方向：二語習得、跨文化交際。