跨文化交際中中英顏色詞語不同的象征意義

練琪

內容摘要：在人類語言中，顏色詞是一個非常重要的門類。各國語言中表示顏色的詞語都非常豐富。除基本意義外，由于各國歷史文化背景、社會環境、審美觀念的不同而產生的不同象征意義更是演變成了一種含義深廣的文化現象。本文以中英文中的顏色詞語為例，對比分析在跨文化交際中顏色所具有的不同象征意義。

關鍵詞：語言 顏色 跨文化交際 差異

在漢英語言中，表示各種不同顏色或色彩的詞都很豐富。我們不僅要注意觀察它們本身的基本意義，更要留心它們含義深廣的象征意義，因為顏色的象征意義在不同民族語言中往往有不同的特點，有些特點甚至構成了人們對經過引伸、轉義以后顏色的崇尚和禁忌。由于我國與絕大部分英語國家相隔萬里，地理位置、自然現象、歷史背景、審美心理等千差萬別，人們對于顏色的感受和表達不盡相同。這樣，顏色的象征意義在中西文化之間自然又會產生很大的差異。

西方從文明一開始，就比較注重科學理性的教育和科學方法的發現，對客觀世界和客觀認識采取現實的科學態度。因此，西方文化中顏色的象征意義往往比較直接，一般是用客觀事物的具體顏色來象征某些抽象的文化含義，所以更易追溯其語義理據和邏輯理據。例如：西方文化中的紅色（red）主要指鮮血（blood）顏色，而blood在西方人心目中是奔騰在人體內的“生命之液”。一旦鮮血流淌下來，生命之花也就凋謝。所以red使西方人聯想到“暴力”和“危險”產生了一種顏色禁忌。著名漢學家霍克斯在翻譯“紅樓夢”時，由于意識到red可能使現代英語讀者聯想到“暴力”、“流血”，所以將小說原來曾使用的書名《石頭記》，譯為The story of the stone。紅色是我國文化中的基本崇尚色，它體現了中國人在精神和物質上的追求。它象征著吉祥、喜慶，如把促成他人美好婚姻的人叫“紅娘”，喜慶日子要掛大紅燈籠、貼紅對聯、紅福字；男娶女嫁時貼大紅“喜”字，把熱鬧、興旺叫做“紅火”；形容繁華、熱鬧的地方叫“紅塵”；它又象征革命和進步，如中共最初的政權叫“紅色政權”，最早的武裝叫“紅軍”；它也象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為“走紅”、“紅極一時”，得到上司寵信的叫“紅人”，分到合伙經營利潤叫“分紅”，給人發獎金叫“送紅包”等；它還象征美麗、漂亮，如指女子盛妝為“紅妝”或“紅裝”，把艷妝女子稱為“紅袖”，指女子美艷的容顏為“紅顏”等。西方文化中的紅色（red）則是一個貶意相當強的詞，是“火”、“血”的聯想，它象征著殘暴、流血，如（1）The red rules of tooth and claw殘殺和暴力統治，（2）red revenge血腥復仇，（3）a red battle血戰；它又象征激進、暴力革命，如（1）red hot political campaign激烈的政治運動，（2）a red revolution 赤色革命，（3）red activities左派激進活動；它也象征危險、緊張，如（1）red alert空襲報警，（2）a red adventure story一個令人緊張的冒險故事，（3）a red flag危險信號旗；它還象征著放蕩、淫穢，如（1）a red waste of his youth他那因放蕩而浪費的青春，（2）a red light district花街柳巷（紅燈區）。

在中國文化中，白色與紅色相反，是一個基本禁忌詞，體現了中國人在物質 和精神上的擯棄和厭惡。在中國古代的五方說中，西方為白虎，西方是刑天殺神，主蕭殺之秋，所以白色是枯竭而無血色、無生命的表現，象征死亡、兇兆。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝辦“白事”，要設白色靈堂，出殯時要打白幡；白色的心理功能在其發展過程中由于受到政治功能的影響，又象征腐朽、反動、落后，如視為“白專道路”；它也象征失敗、愚蠢、無利可得，如在戰爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降，稱智力低下的人為“白癡”，把出力而得不到好處或沒有效果叫做“白忙”、“白費力”、“白干”等，它還象征奸邪、陰 險，如“唱白臉”、“白臉”奸雄；最后，它還象征知識淺薄、沒有功名，如稱平民百姓為“白丁”、“白衣”、“白身”。西方文化中的白色象征意義主要著眼于其本身色彩，如新下的雪、新鮮牛奶及百合花的顏色。西方人認為白色高雅純潔，所以它是西方文化中的崇尚色。它象征純真無邪，如（1）a white soul純潔的心靈，（2）white wedding新娘穿白禮服的婚禮；它又象征正直、誠實，如（1）a white spirit正直的精神，（2）white men高尚、有教養的人，（3）white hand廉潔、誠實；它也象征幸運、吉利，如（1）one of the white days o f sb's life 某人生活中的吉日之 一，（2）white magic有天使相助的法術；它還有合法、無惡意的意思，如（1） white market合法市場，（2）white list經過批準的合法明單，（3）a white lie無害的謊言。

在中國傳統文化中，綠色有兩重性，它除了表示義俠外，還表示野惡。這是因為在人類初始時代以及其以后的漫長生活過程中，人類借助綠色保護自己，賴以生存下來；但同時，綠色也保護著人類的天敵及其它猛殘的食人動物。這樣一來，義狹是正義的，如人們泛指聚集山林、劫富濟貧的人為“綠林好漢”；惡野是邪惡，所以舊時也指“綠林”為占山為王、攔路搶劫、騷擾百姓的盜匪； 綠色還象征低賤，因妻子有外遇而使丈夫臉上無光，低人一等，叫給丈夫戴“綠帽子”。西方文化中的綠色（green）象征意義跟青綠的草木顏色有很大的聯系，是植物的生命色。阿思海姆說：“綠色喚起自然的爽快的想法。”它不僅象征著青春、活力，如（1）in the green wood在青春旺盛的時代，（2）in the green 血氣方剛，（3）a green old age老當益壯；而且表示新鮮，如（1）green recollection記憶猶新，（2）keep the memory green永遠不忘，（3）a green wound新傷口； 但是它也表示幼稚、沒有經驗，如（1）a green hand生手，（2）as green as grass幼稚，（3）a green horn容易上當的糊涂蟲；它也象征妒忌，如（1） the green-eyed monster妒忌，（2）green with envy充滿妒嫉，（3）a green eye 妒嫉的眼睛。

顏色詞的象征意義在不同的民族文化里有著很大的差異。從根本上講，在中國文化中，顏色的象征是基于過去中國的封建統治、封建迷信及其原始、落后的科學、教育狀況而形成的，所以顏色的象征意義有相當強烈的政治化和神秘化傾向。而西方文化中的顏色象征則更多地得益于西方民族開放性及科學、教育的普及程度，其象征意義少了神秘，多了些理性，使其語義、詞義理據更易追蹤。不同文化之間顏色象征意義又都是在社會的發展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現象。

參考文獻

1.夏征龍主編《辭海》，上海辭書出版社，1988年版

2.王同憶主編，《英漢辭海》，國防工業出編社，1987年版

3.Webster's Third New InternationalDictionary，MerriamWebster Inc， 1988年版

（作者介紹：武漢職業技術學院外語學院副教授）endprint