論學前教育在當代中國的重要價值

余海軍，苗　蓉

(1.寧波市教育科學研究所，浙江 寧波 315000；2.寧波教育學院，浙江 寧波 315010)

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論學前教育在當代中國的重要價值

余海軍1，苗蓉2

(1.寧波市教育科學研究所，浙江 寧波 315000；2.寧波教育學院，浙江 寧波 315010)

摘要：當前，在追逐“中國夢”和構建社會主義和諧社會的進程中，學前教育的重要價值日益凸顯。發展學前教育對于幼兒身心健康、習慣養成和智力開發，對于做好幼兒的入學準備、實現“幼小銜接”，對于提高義務教育質量、提升國民綜合素質，對于廣大人民家庭幸福、促進社會和諧發展，對于促進社會公平、阻斷貧困代際傳遞都具有重要的價值。

關鍵詞：學前教育；學前兒童；價值

苗蓉，山西陽泉人，寧波教育學院教師，碩士，主要從事高等教育基本理論、高等教育評價研究。

學前教育是終身教育的開端、基礎教育的基礎，是國家教育體系中不可或缺的重要一環與起始階段。國家頒布的《關于幼兒教育改革與發展指導意見》中明確指出：“幼兒教育是基礎教育的重要組成部分，發展幼兒教育對于促進兒童身心全面健康發展，普及義務教育，提高國民整體素質，實現全面建設小康社會的奮斗目標具有重要意義。”[1]在我國經濟社會發展進入轉型時期、教育改革與發展進入攻關階段的新起點上，在“到2020年，全面普及學前一年教育，基本普及學前兩年教育，有條件的地區普及學前三年教育”[2]的新形勢下，重新審視并認真思考學前教育所具有的奠基、長效、多元和綜合的重要價值有著積極的意義。

一、發展學前教育對幼兒身心健康、習慣養成和智力開發具有重要價值

兒童所處的學前期是個體一生中身體形態、結構、機能發展最為迅速的身心迅猛成長期，是個體神經聯系迅速建立、社會性得以初步發展、復雜認知過程開始形成的知識經驗主動吸收期，是個體終生發展的奠基期。“學前教育對幼兒身心健康、習慣養成、智力發展具有重要意義。”[2]

人腦是由大約數千億個神經細胞組成的，這些神經細胞又稱神經元，它們通過突觸相互聯系，并傳遞著神經沖動，而突觸的發展則支持著個體運動技能、學習能力和智力的發展。神經科學的研究表明：在嬰兒出生時，突觸的數量與成人相比是低的，2個月后大腦組織中的突觸密度以幾何級數生長，在10個月達到高峰，超過成人，然后開始下降，在10歲時穩定在成人的水平。在人的一生中，突觸的密度遵循傾斜的高斯曲線，在嬰兒階段迅速增加，在成人期處于平穩狀態，在老年階段緩慢降低。[3](P73)人腦的發育過程是有關鍵期的，一般來說，關鍵期與突觸的數量形成階段是比較一致的。當大腦中支持某一系統的突觸密度由于成熟而穩定下來時，關鍵期就結束了，在這一期間，神經系統如視覺系統對于外界有無刺激非常敏感。大腦中不同的功能則有不同的關鍵期。有研究者指出：“關鍵期亦稱敏感期，指有機體早期生命中某一短暫階段內，對來自環境的特定刺激特別容易接受或掌握某一種技能的最佳時期。”[4](P113)有研究表明，兒童發展也有關鍵期。如2歲～3歲是兒童語言的關鍵期；1歲～4歲是兒童學習書面語言的關鍵期；5歲是兒童掌握詞匯能力的關鍵期。如果錯過這個關鍵期，與此期相關的能力就會永遠喪失。也就是說，神經發育的關鍵期主要表現在發育過程中的不可逆性和不可修復性。對于兒童來說，每一次的體驗和互動將創造一個新的聯接并進一步促進兒童大腦的發展。通過語言、交流，情感反應和環境反應的途徑開始形成。良好適宜的環境刺激有利于建立有效的神經環路，使其更有效地適應外部環境，并主動地朝與環境積極互動的方向發展。

縱觀個人的整體發展，學前期是個體認知和智力發展最為重要的時期，學前期的發展狀況極大地影響著日后的發展潛力和發展水平。同時，學前期也是兒童身心協調發展，良好的行為習慣養成，情感、態度、性格等社會性和人格品質的基本形成期。但是，學前期的生理、心理特點只是為其日后的成長提供了可能性，要實現這種可能性，還需要周圍群體和社會為兒童的發展創造適宜的發展環境，尤其是良好的教育環境。但是兒童的家庭環境則存在著很大的局限性，再好的家庭條件，也不可能為兒童的全面發展提供充分的環境和教育條件，尤其是與同齡人一起生活和游戲的環境和條件。所以，學前教育就顯得尤為重要。我們要促進個體健康快速的發展，必須重視早期教育，為嬰幼兒創造適宜的教育環境，在關鍵期內奠定兒童學習、情緒控制和社會發展的基礎。

可以說，學前期是個體發展的關鍵階段與奠基時期，是兒童心理發展潛力最大、可塑性最強的時期，這一階段“有準備的環境和教育”，即良好的學前教育對于兒童的身心健康發展、良好行為習慣養成、興趣形成和認知發展等具有重要價值。大力發展學前教育，讓更多的幼兒接受學前教育，讓他們在身心各方面獲得更好的發展，為其終身學習和終身發展奠定一個良好的基礎。

二、發展學前教育對于作好幼兒入學準備、實現“幼小銜接”具有重要價值

作為機構教育的小學教育對行為習慣、學習能力、綜合素質有著不同于家庭教育的要求。由此，學前教育機構在兒童學習興趣、探究精神等態度和能力方面所起到的準備作用，對于幫助兒童做好入學準備、實現“幼小銜接”具有重要意義。

在傳統的認識上，人們一般認為入學準備主要集中在幼兒入學時所具有的認知技能，但當前的研究已拓展了這一認識，入學準備不僅包括幼兒的認知技能，還包括幼兒的情感的、語言的和社會的能力，包括幼兒所生活的情境以及與之交往的成年人(祖父母、父母、教師、同輩群體以及其他社會成員)。1990年至1994年，原國家教委與聯合國兒童基金會合作進行了為期5年的科研項目“幼兒園與小學銜接的研究”，結果表明：兒童入學后面臨的主要問題就是學習適應性(如培養幼兒小學學習所需要的抽象思維能力、觀察能力、對言語指示的理解能力和讀寫算所需要的基本技能等)和社會適應性(如培養幼兒任務意識與完成任務的能力、規則意識與遵守規則的能力、獨立意識與獨立完成任務的能力以及主動性、人際交往能力等)困難。如果學前期為兒童做好社會性適應能力與抽象邏輯思維的準備，在小學又不在這兩方面對兒童提出過高的要求，則幼兒入學后所面臨的學習適應性困難和社會適應性困難都可以克服。[5]該項研究通過對兒童入學前半年和入學后半年的連續實驗研究發現，對學前兒童做好入學前準備，包括學習適應方面的準備以及社會適應方面的準備，能夠使兒童入小學后在身體、情感、社會性適應和學習適應等方面都有良好的發展，從而順利地實現由學前向小學的過渡。

美國“提前開端計劃”(Head Start Programs)、“早期提前開端計劃”(Early Head Start)、“佩里學前兒童教育方案”(Perry Preschool Project) 等的大型學前教育研究項目已經證實：學前期是人一生的受教育過程的關鍵性階段，學前教育能讓兒童的小學教育有一個良好的開端，對兒童實施學前教育會大大提高他們中、小學時的學習成績和智力。[6](P149)美國的“提前開端家庭和兒童的經歷調查”(The Head Start Family and Child Experience Survey, FACES)研究表明：美國的“提前開端”計劃有效地增強了孩子的發展以及提高了他們的入學準備狀況。該項研究指出：參與了“提前開端”計劃的兒童展現了很多的與入學準備有關的重要技能，絕大多數兒童也展示出了在幼兒園所要求的社會技能；在整個參與計劃的年份中，兒童在標準化測試中取得了重要的進步，他們在寫作技能、詞匯技能、聽寫技能和語言表達技能等方面的測驗分數都有了大幅度的提高；在社交方面，參與計劃的兒童在同伴交往能力、社會性的問題解決等方面都獲得了很好的發展。[7](P91～117)而美國這些學前教育項目的一個重要目標就是有效促進兒童做好入學準備，實現學前教育與學校教育的有效銜接。從這些研究可以看出，學前教育對入學準備和入學適應具有積極作用。

當前，我國的幼兒入園率還很低。有調查數據顯示，我國2004年學前3年毛入園率僅為40.75%，大中城市的幼兒入園率已基本達到85%，而農村地區幼兒學前一年入園率還不到50%。[8]總的來說，我國目前還有很大一部分學前兒童沒有機會接受學前教育。尤其是中西部地區和廣大農村地區，他們一般是在適齡后直接進入小學學習，由于缺乏適宜、充分的入學準備，導致一部分兒童在入學后缺乏自信、行為退縮與學業失敗。因此，大力發展學前教育，對于做好入學準備和實現“幼小銜接”具有重要價值。

三、發展學前教育對于提高義務教育質量、提升國民綜合素質具有重要價值

學前教育作為我國學制的第一階段、基礎教育的第一環，是我國教育體系的有機組成部分，其普及程度、教育質量與普及九年義務教育密切相關。學前教育質量的高低，必然將直接影響著基礎教育乃至整個教育的質量和我國教育事業的整體發展。學前教育的普及程度、質量高低與義務教育質量密切相關，適宜的、高質量的學前教育對于提高義務教育完成率、降低輟學率與減少學業失敗等具有重要作用。

美國持續推進的“提前開端計劃”、“閱讀優先計劃”、“早期閱讀優先計劃”等多項學前教育項目，都對基礎教育質量的提高特別是學生學習習慣、學習興趣、學習成績等產生了積極影響，使得義務教育階段學生的學業完成率較高而輟學率較低、各項學習成績較為理想而學業失敗率較低。其中，“提前開端計劃”和“佩里學前教育方案”經過長期的研究和實踐表明：接受了學前教育計劃的處境不利兒童和非處境不利兒童比未接受該計劃的兒童在“在認知、語言和思維操作等各方面能力發展得更好”，而且“對這些兒童的認知、學習發展產生一直持續到其成年期的長期的、積極的影響”。[6](P149)而聯合國教科文組織在《教育：財富蘊藏其中》的報告中明確指出：“受過幼兒教育的兒童與沒有受過這一教育的兒童相比，往往更能順利入學，過早輟學的可能性也少得多。較早入學有助于克服貧困或某種不利的社會環境或文化環境造成的最初困難，從而可為促進機會均等作出貢獻。它還能為移民家庭的兒童，或在文化或語言上屬于少數的群體的兒童融入學校提供很大的便利。”[9](P112)所以說，發展學前教育不僅有利于兒童個體的發展，而且對于提高更高學齡段尤其是義務教育階段的教育質量具有重要的作用，同時對于提高國民的綜合素質具有奠基性的作用。

目前，我國九年制義務教育普及的目標已經基本實現，如何提高義務教育的質量則成為了當前的重要任務，要實現這一目標必須重視學前教育，尤其是對廣大農村、貧困地區和少數民族地區兒童的學前教育，可為有效提高義務教育的質量與效益、促進這一目標的實現作出積極的貢獻。同時，由于基礎教育的普及率與完成率直接關系國民基本知識與技能的獲得、國民基本素養和能力的提高，可以說，學前教育對于夯實基礎教育、健全和完善國民教育體系，從而不斷提高國民素質、促進人的全面發展具有奠基作用。

四、發展學前教育對于廣大人民家庭幸福、促進社會和諧發展具有重要價值

學前教育的牽涉面非常廣泛，包括學前兒童的父母親、家庭、學前教育機構、衛生部門、政府機構、社會團體和社區等方方面面。而家庭是社會的細胞，兒童是家庭的核心。兒童能否通過接受高質量的學前教育，以獲得健康、快樂的成長，是關系到千家萬戶家庭和諧的重要民生問題。我國獨生子女政策的實施，使得每個幼兒都牽動著他們背后的父母和祖父母等眾多家庭成員的關注。由此，學前教育對于實現家庭和諧并進而促進社會和諧發展具有重要意義。

在實現家庭幸福、構建和諧社會的過程中，違法犯罪、暴力傾向等反社會行為是和諧社會的隱憂。學前期是個體情緒情感取向、個性和社會性取向形成與發展的奠基時期，是建立和發展良好親子關系、同伴關系與師生關系等社會關系的奠基時期，是形成和發展友愛、分享、合作、責任等親社會行為和人格品質的奠基時期。從兒童整體發展來說，反社會行為如暴力傾向、攻擊行為與兒童早期大腦發展經驗密切相關，而對兒童大腦發展和早期經驗的獲得施加適宜影響，會對他們日后在成人生活中表現出積極情緒情感、良好個性和社會性品質具有持續性影響。英國的“確保開端”和美國的“提前開端”等項目正是在認識到學前教育巨大的社會價值的基礎上，充分贏得了社會各方面的支持，取得了很好的經濟效果和社會效果，促進了社會的穩定發展。美國的“佩里學前研究”一直跟蹤調查參與該研究項目的兒童直到27歲，經過近30年的跟蹤研究證明，對早期兒童的教育介入計劃對參與者在認知和社交情感兩方面都有積極作用。計劃除了在認知力得分、水平保持力、特殊教育上具有影響作用外，計劃組兒童14歲時較少發生不良行為，在成年后有較高的文化水平和職業成就，并且在19歲和27歲時也較少牽涉刑事司法麻煩。[10]而這項研究的最新數據表明，學前教育具有優于其他教育階段的非常高的投資回報率：在學前教育上每投資1美元，可獲得17.07美元的回報，其中4.17美元是對個體成長的回報，12.9美元是對社會公共事業的回報，體現在社會福利、補救教育、預防犯罪方面投入的降低，以及納稅的增加等方面。[11]當前，我國正在努力構建社會主義和諧社會，可以以學前教育為突破口，轉變學前教育觀念，樹立服務學前兒童、服務家長、服務社會的意識，以學前教育的發展帶動我國終身教育、成人教育、社區建設的發展，推動服務性政府的建設，構建社會主義和諧社會。

而從現實的國情來看，我國是一個農業大國，人口中大部分是農村人口。隨著我國城市化進程的加快，農村剩余勞動力大規模地向城市轉移，“留守兒童”問題成為了當前農村社會發展急需解決的一個難題。有調查顯示：“根據2005年全國1%人口抽樣調查的抽樣數據，可以確認0～17周歲留守兒童在全體兒童中所占比例為21.72%，據此推斷，全國農村留守兒童約5800萬人，其中14周歲以下的農村留守兒童約4000多萬。同2000年相比，2005年的農村留守兒童規模增長十分迅速。在全部農村兒童中，留守兒童的比例達28.29%，農村留守兒童已非常普遍。”“在按年齡劃分的學齡前(0周歲～5周歲)、小學學齡(6周歲～11周歲)、初中學齡(12周歲～14周歲)和大齡(15周歲～17周歲)四組中，各組所占全部農村留守兒童的比例分別為27.05%、34.85%、20.84%和17.27%。”[12]由于父母不在身邊，“留守兒童”長期缺少父母的關愛及有效的教育和管理，這不利于他們的健康成長。特別是農村學齡前的“留守兒童”，他們一般是由爺爺、奶奶或親戚朋友予以照顧，由于監護人精力有限、教育能力不足等方面的原因，基本上無法對幼兒進行良好的保育和教育，嚴重影響了幼兒的健康和教育。在這種情況下，農村學前教育的發展，能夠促進幼兒良好的同伴關系與師生關系等社會關系的形成，發展他們的友愛、分享、合作、責任等親社會行為和人格品質，這些都能在一定程度上彌補親子關系缺失對其健康和人格發展等方面的消極影響，促進農村學前兒童的健康、快樂的成長，這對于構建和諧社會、保障社會安定也具有長效、持續的影響。

因此，大力發展學前教育，對于實現廣大人民的家庭幸福，促進社會的安定、和諧發展具有重要的意義。而以學前教育為突破口，轉變教育觀念，樹立服務學前兒童、服務家長、服務社會的意識，對于帶動我國終身教育、成人教育、社區建設的發展，推動服務性政府的建設，構建社會主義和諧社會均有著重要意義。

五、發展學前教育對于促進社會公平、阻斷貧困代際傳遞具有重要價值

貧困是制約社會公平的瓶頸問題。在我國重點發展農村學前教育，努力提高農村學前教育的普及程度，并著力保證留守兒童入園，可以有效地促進幼兒認知、語言和社會性等方面的發展，能有效地提高幼兒未來的生產能力和生活能力，這對于反對知識貧困、減少知識貧困的教育公平和社會公平事業，對于從根本上阻斷貧困代際傳遞并最終實現社會公平具有重要價值。尤其是對于處境不利的幼兒來說，學前教育還可促進機會均等，讓每一位幼兒的人生開端更為平等。

20世紀后半葉以來，美國“提前開始計劃”、英國“確保開端計劃”和印度“兒童綜合發展服務項目” 等國家主導的大型、長期國家學前教育項目，都不僅在兒童保育和教育領域取得了巨大成功，而且為國家的社會公平事業、反貧減貧事業作出了重要貢獻。美國的“佩里學前研究”是一項歷時近30年以來自于家庭經濟狀況差、父母文化水平低的社會處境不利的兒童為對象的補償性學前教育跟蹤研究。研究成果顯示：與沒受過學前教育的同類人相比，接受過學前教育的兒童能成功地打破消極的貧窮循環圈，有利于社會消除貧困，其原因是童年期的貧窮常常導致兒童學業失敗，進而導致其成年期的貧窮，如失業、靠救濟金生活等；更有可能完成高中學業并獲得工作上的成功，能夠自立而不是依靠社會福利，減少對特殊教育的需求；接受過學前教育的年輕人的社會穩定性和社會責任感明顯提高，成婚率高，屬于雙親家庭的子女多，更有可能組建家庭并對婚姻生活忠實；就業率和有酬率高，占有資產率高，犯罪率低。[10]同時，高質量的學前教育計劃不僅提高了參與其中的兒童和其家庭的生活水平，而且能為社會帶來巨大的經濟效益。美國著名的“開端計劃”和“高瞻方案”(High/Scope Project)兩項學前補償教育方案的研究結果表明：對處境不利的兒童進行學前兒童教育是一項很好的經濟投資。有關佩里學前教育方案的效益分析發現：對學前教育進行投資是回報率最大的公共投資，在兒童到27歲時，投資回報率為1:7.16，而在這些兒童40歲時，投資的總體回報率則高達1:17.07。[11](P28)該研究認為，這個項目的開展有利于美國社會的穩定與發展。

在我國，由于地處偏遠、居住分散，廣大農村兒童享受集中學前教育的機會嚴重不足，缺乏自信、羞于交往、難以專注、入學困難等情況在廣大農村兒童身上普遍存在。也正是因此，越是在農村地區，家長希望兒童接受學前教育的愿望越是強烈——教育起點公平是他們走出貧困、改變命運、融入城市化進程的根本希望所在。知識貧困是貧困的根源，促進人的發展應該是反貧困的主題。在我國實施“農村學前教育推進工程”，特別是“重點支持中西部貧困地區……改擴建和新建鄉鎮和村幼兒園”，是對貧困兒童和貧困家庭的人力資本投資，是反對知識貧困、減少知識貧困的教育公平和社會公平事業，是開發型反貧減貧的新思路與新舉措，這些對于從根本上阻斷貧困代際傳遞并最終實現社會公平具有重要價值。

綜上所述，“重視農村學前教育”應該成為今日中國社會的共識，因為學前教育的價值已經遠遠超越了個體發展和家庭和諧的民生范疇，正在與做好入學準備和實現“幼小銜接”、提高義務教育質量和提升農民綜合素質等“基本實現教育現代化，基本形成學習型社會”的戰略目標緊密聯系在一起，并將對構建和諧社會、促進社會公平和阻斷貧困代際傳遞等“全面實現小康社會目標、建設富強民主文明和諧的社會主義現代化國家”的國家命運產生重大而深遠的影響。

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On the Important Value of Preschool Education in Present China

YU Haijun1, MIAO Rong2

(1.Education Science Institute of Ningbo, Ningbo Zhejiang 315000;

2.Ningbo Institute of Education, Ningbo Zhejiang 315000)

Abstract:Currently, in the pursuit of “China Dream” and the process of building socialist harmonious society, the important value of the preschool education is increasingly highlighted. Development of preschool education has important value for children’s physical and mental health, habit formation and intellectual development, for young children’s school readiness and transition from early childhood settings to formal schooling , for improving the quality of compulsory education and promoting the national comprehensive quality, for the people’s family happiness and promoting the harmonious development of society, for promoting social fairness and blocking the intergenerational transmission.

Key words:preschool education, preschool children, value

作者簡介：余海軍，湖北蘄春人，寧波市教育科學研究所助理研究員，博士，主要從事學前教育原理、幼兒園課程研究。