《鍍金時代》的典型人物刻畫和現(xiàn)實意義探析

嚴(yán)玫玫

摘 ? ?要： 美國現(xiàn)實主義諷刺小說大師馬克·吐溫的長篇小說《鍍金時代》，真實反映了南北戰(zhàn)爭結(jié)束后至19世紀(jì)末的一段時間，美國社會在經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的同時面臨的民生、收入、人權(quán)等諸多社會問題，充分刻畫了資本主義快速發(fā)展階段無法回避的多重問題，也對當(dāng)今發(fā)展中國家的發(fā)展轉(zhuǎn)型具有重要現(xiàn)實意義。

關(guān)鍵詞： 《鍍金時代》 ? ?典型人物 ? ?現(xiàn)實意義

發(fā)表于1873年的小說《鍍金時代》（The Gilded Age：A Tale of Today），是十九世紀(jì)美國現(xiàn)實主義文學(xué)巨匠馬克·吐溫與專欄作者查爾斯·華納合寫的一部作品，也是馬克·吐溫生平第一部長篇小說。作品名字源于莎士比亞著名戲劇《約翰王》（King John）中的一段臺詞，以描述南北戰(zhàn)爭結(jié)束后的美國社會掀起的一股拜金熱，形象地刻畫了農(nóng)場主、市民、政客、說客等各個社會階層，生動地描繪了拜金主義下的美國社會眾生百態(tài)，對當(dāng)時浮躁的社會氛圍敲響了批評的警鐘，對當(dāng)今發(fā)展中國家的發(fā)展仍然具有積極的現(xiàn)實意義。

一、鍍金時代的故事背景

鍍金時代的故事背景鎖定在十九世紀(jì)末至二十世紀(jì)初的美國社會，當(dāng)時南北內(nèi)戰(zhàn)剛剛結(jié)束，美國面臨著各種發(fā)財致富的投機(jī)熱潮，拜金主義和政府腐敗盛行。鍍金時代圍繞田納西州出讓的7萬5千畝土地而展開，先是充滿投機(jī)主義思想的郝金斯老爺挖空心思廉價購買，幻想有一天能夠鐵路通過從而一夜暴富;然后是他的朋友塞勒斯向參與官商勾結(jié)的國會議員迪爾華綏建議，由政府出資收購?fù)恋貙崿F(xiàn)資產(chǎn)套利;再者由貪得無厭的國會議員迪爾華綏向國會參眾兩院提交在土地上建設(shè)黑人大學(xué)的提案，實現(xiàn)中飽私囊和名利雙收的買賣。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，狡猾而貪婪的國會議員迪爾華綏將郝金斯的女兒勞拉包裝成上流社會的名媛，向媒體控訴自己的土地為建設(shè)大學(xué)而被征用的事情，以博得社會大眾的眼球和同情。不曾想到，當(dāng)時的美國國會腐敗風(fēng)氣彌漫，“金錢和美女能打開每一扇門”，為了獲得這個脆弱的提案盡快通過，迪爾華綏指示勞拉向國會議員采用各種坑騙手段博得同情和選票。然而人算不如天算，就在迪爾華綏連任競選的過程中爆發(fā)了賄選選民的丑聞，直接導(dǎo)致提案計劃的破裂和國會議員資格的剝奪，這塊田納西貧瘠的土地就沒有炒作升值的空間，依靠這塊土地而做著投機(jī)之夢的塞勒斯、郝金斯等人不得不接受最終幻想破滅帶來的暗自神傷。

二、鍍金時代的典型人物刻畫

通讀鍍金時代全文，令人印象最深刻的是充斥著作品主旋律的各種投機(jī)致富的故事，無不折射著那個時代的種種人物影像和資本主義原始積累的時代氣息。其中最典型人物的是小說一開始就描述到的以郝金斯為代表的充滿投機(jī)主義心理和缺失道德底線的小市民，本來居住在田納西州的一個偏遠(yuǎn)的小鄉(xiāng)鎮(zhèn)，為了一夜暴富曾經(jīng)打過多種歪門邪道的主意，包括販賣黑人奴隸、鼓吹永動機(jī)計劃等，最終選擇了用手中不多的錢購買了7萬5千畝貧瘠的土地，以及與同樣憧憬飛來橫財?shù)娜账挂黄饏⑴c養(yǎng)殖生意，但是最終還沒等到各種投機(jī)生意帶來豐厚回報卻在病中撒手人寰。熟悉馬克·吐溫的作者知道，對郝金斯等人物的刻畫來源于作者的父親，將整個家族的希望和夢想寄托在其在田納西購買的土地上，因此對人物時代性的刻畫才能如此深刻，也反映了馬克·吐溫對發(fā)生在自己身邊的投機(jī)心態(tài)進(jìn)行著深刻的思想斗爭和行為剖析。

小說中另一個典型人物是同時兼任國會議員和企業(yè)老板的迪爾華綏。作為“紅頂商人”，迪爾華綏不但沒有履行自己的參政議政職能和社會責(zé)任職責(zé)，反而利用自己的政府官員身份中飽私囊，假公濟(jì)私，假借公益事業(yè)侵吞財政資金，成為當(dāng)時美國社會中典型的政府官員的真實寫照。迪爾華綏以國會議員身份，向國會提交議案，建議財政撥款20萬美元來建造一所大學(xué)，以提高當(dāng)?shù)睾谌说慕逃剑砻嫔鲜且豁棡槊裨旄５墓媸聵I(yè)，背后是在財政撥款、工程建設(shè)和低息貸款等方面有著不可告人的秘密，表里不一的虛偽貪婪面孔在馬克·吐溫筆下刻畫得活靈活現(xiàn)，也折射了當(dāng)時美國政界的集體病態(tài)。與小說同時期的國會議員艾米斯行賄丑聞是這段情節(jié)的現(xiàn)實寫照，當(dāng)年在美國西部修建鐵路的實際費(fèi)用僅為4400萬美元，而國會議員艾米斯擔(dān)任負(fù)責(zé)人的信貸公司卻開出了高達(dá)9000多萬美元的建造預(yù)算，為了使項目成功中標(biāo)，艾米斯還賄賂了包括總統(tǒng)和眾議院議長在內(nèi)的眾多權(quán)勢人物，最終丑聞大白于天下，成為美國鍍金時代發(fā)展中臭名昭著的一項腐敗案件而載入史冊。

三、鍍金時代的現(xiàn)實意義

與其說鍍金時代是一部長篇小說，不如說鍍金時代是一部具有鮮明時代特征的警示錄，其警示意義不僅僅在于對官場腐敗的揭露和批判，更在于社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中浮躁心態(tài)和拜金主義流行的警醒。

從南北戰(zhàn)爭結(jié)束至20世紀(jì)初的半個世紀(jì)，是美國經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展的時期，內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束為資本主義的發(fā)展掃清了障礙，大量的勞工和移民為美國提供了豐富的廉價勞動力，不斷發(fā)現(xiàn)的礦藏和剛剛起步的技術(shù)革命為生產(chǎn)力的解放帶來了大量資源，直至1894年美國憑借工業(yè)產(chǎn)值躍居世界頭號強(qiáng)國。然而經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展并未同等地帶來人民的安居樂業(yè)和碧水藍(lán)天，大量流動人口進(jìn)城務(wù)工導(dǎo)致城市運(yùn)轉(zhuǎn)負(fù)荷加大，空氣、水和噪音污染隨處可見，工人收入保障與企業(yè)發(fā)展規(guī)模不匹配，食品安全問題極為嚴(yán)重，城鎮(zhèn)化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)進(jìn)度滯后，官商勾結(jié)的腐敗現(xiàn)象頻發(fā)，底層人民焦慮感和社會浮躁心態(tài)不斷增加等。種種現(xiàn)象和問題讓我們不得不聯(lián)想起當(dāng)今包括中國在內(nèi)的眾多發(fā)展中國家面臨著同樣的問題。

發(fā)展過程中出現(xiàn)問題并不可怕，可怕的是沒有正視問題和解決問題。馬克·吐溫的鍍金時代正是給當(dāng)今發(fā)展中國家打開了一個正視發(fā)展問題的窗口，讓我們知道當(dāng)今頭號資本主義強(qiáng)國也曾經(jīng)歷過“野蠻生長”的階段，也曾面臨著發(fā)展中諸多問題的困擾和糾纏。與之不同的是，當(dāng)今發(fā)展中國家的發(fā)展有著更多可以借鑒的歷史經(jīng)驗和發(fā)展模式，可以選擇更加環(huán)保和清潔的經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式，可以選擇不帶污染和更廉潔高效的經(jīng)濟(jì)發(fā)展道路，可以選擇更加安定祥和而非急功近利的社會發(fā)展心態(tài)。鍍金時代是對一個時代的警醒，更是對未來人類社會轉(zhuǎn)型發(fā)展的吶喊，對當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人文關(guān)懷的重要貢獻(xiàn)。馬克·吐溫以現(xiàn)實主義手法和諷刺主義風(fēng)格，提醒著人們勿忘歷史，鍍金時代小說以生動的寫實風(fēng)格和辛辣的批評口吻，繼續(xù)鞭策著后人不畏荊棘奮勇前行，這對社會發(fā)展和文明進(jìn)步的貢獻(xiàn)必將載入史冊。

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