科技、風險與公眾認知的跨文化比較研究

陳潔

【摘要】隨著全球性風險社會的到來，科技與風險問題成為熱門議題。從縱向角度看，科技風險與公眾認知的社會學研究經歷了“科技至善論”“科技中性論”和“科技建構論”三個階段，形成了經驗與理論相互推進的建構主義探索路徑；而從橫向看，相較于西方日趨成熟的三大風險理論范式和以公眾理解科學為主要框架的經驗成果，中國社會學界的科技風險研究則有待完善。

【關鍵詞】科技風險；公眾認知；跨文化比較；建構主義；公眾理解科學

“在現代化進程中，生產力的指數式增長，使危險和潛在威脅的釋放達到了一個我們前所未知的程度”[1]，科技風險成為公共議題。在此背景下，科技風險的跨文化比較成為研究趨勢，包括縱向梳理科技風險問題的歷史發展脈絡和橫向對比中西方科技風險研究的側重點以及發展動態，從而探索出一條適合中國國情的科技風險研究路徑。

1、科技風險與公眾認知的縱向發展脈絡

科學技術是雙刃劍，在給人類帶來福祉的同時，也為生態環境帶來了潛在威脅。公眾認知與科技風險是社會建構的，故對科技與風險問題的探討離不開對歷史發展背景的分析。就社會學而言，科技風險與公眾認知的研究經歷了三個階段。

1.1“科技至善”時期

十八世紀，以牛頓力學為基礎的自然科學的形成拉開了現代科學的序幕，自此科學知識為技術的發展提供了毋庸置疑的合理性，而科學通過技術的普及被應用于生產實踐[2]?！?br>