教育信號的興起及對社會分層影響淺析

馬芹　許莉芬

摘要：社會階層結構的協調與否影響著社會經濟的穩定發展，而社會分層的依據主要是職業收入。在地位獲得模型研究中，教育占據了很大的影響因素。本文從教育信號開始入手，結合教育與社會分層理論，淺析了教育信號在中國興起對社會分層的影響。

關鍵詞：教育信號；社會分層；高等教育

說到社會分層，一般根據韋伯確定的財富收入經濟地位、權力政治地位和聲望社會地位這三個關鍵維度來劃分社會階層。目前的社會分層研究大都與職業相關，主要因為人們的收人與聲望水平在現代社會中都受職業的影響。

一、從人力資本理論到信號篩選理論

在人力資本理論的誕生前，公認的促進經濟發展的三大要素是勞動力、土地、資本，按照市場經濟按要素分配規則，將會出現馬太效應。直到人力資本理論的誕生，激發了人們對教育的生產性研究，使沒有資本和土地的人們看到了脫離貧困的希望。首先使用“人力資本”這一概念的學者，是哈佛大學的沃爾什（Walsh，1935），然后由著名經濟學家舒爾茨（Schultz，1963）系統地闡述了人力資本投資理論。他認為，教育的經濟價值在于“人們通過對自身的投資來提高其作為生產者和消費者的能力，而學校教育則是對人力資本最大的投資”。

在人力資本投資理論的推動下，很多發展中國家紛紛參照人力資本投資的模式規劃國家的教育事業，并在西方發達國家的帶領下先后跨入大眾化高等教育時代。但令人遺憾的是，該理論的實踐并未像人們預想的那樣提高社會生產率或是實現不同教育水平人群收入的均等和降低失業率。相反，隨著美國高膨脹、高失業、低增長的“滯脹”現象，以及一些發展中國家的收入差別日益擴大的問題的出現，風靡一時的人力資本投資理論遇到了嚴峻挑戰，并招致了很多的批評。由此，在理論需求的拉力下，教育與市場信號篩選理論在20世紀70年代應運而生。

二、教育與社會分層

（一）功能論：社會地位生產機制

功能主義的理論認為，隨著工業化的發展和時代的進步，社會結構越來越趨向開放和平等，教育作為超越父母社會地位的最重要的社會機制，通過績效原則為每一個人提供實現社會流動的平等機會。學生通過在教育中所獲的成就，而不是按照社會出身，取得相應地地位。這種“選賢任能”制度不僅使較低階層的學生獲得了向上社會流動的階梯，同時使每個社會成員按照自己所具有的知識、技能等資格進入適合自己的職業社會角色中。

在經典的功能論者看來，教育主要功能表現在促進社會化，社會控制，篩選和分配，對外來人員的同化，社會革新和變遷等方面。學校教育本身是一部平化機器，它提供了“公平競爭”的階梯，不管社會背景如何，人人都可以憑自的才智和努力，在這個階梯上往上爬，接受教育越多，今后的經濟成就和社會位就越高。帕森斯認為，教育具有選拔的功能，這種功能是基于學習成績和能力類型來進行的，其結果是使人們產生分化。

（二）沖突論：社會地位復制機制

與功能論觀點相對立，他們的核心論點認為教育在社會分層中所扮演的角色是再生產現有的社會地位。馬克思主義傳統的學者主要是從生產力和生產關系入手來分析教育再生產社會結構的機制。鮑爾斯和金迪斯為代表的觀點認為，學校教育在培養工作所需的技術和知識的同時，將經濟不平等合法化，在等級制的社會中，教育基本上通過學校與階級結構之間的相應造成“社會生產關系的再現”，即相應原則（corresPondeneeprinciPle）。作為韋伯主義的傳承者蘭德爾· 柯林斯的文化沖突理論強調，教育是通過文憑而作用于社會分層，而文憑在現代社會具有文化通貨的特征，是為了物質世界職位進行斗爭的資源，文憑持有者可以借助文憑企求具有壟斷社會及經濟優勢的地位。布爾迪厄再生產理論中教育復制社會結構的中介是文化，而文化資本在社會中并非平均分布。在布爾迪厄看來，社會學的任務就是 “揭示構成社會空間的各種不同的社會人群的那些掩藏最深的結構，同時揭示那些確保這些結構得以再生產或轉化的機制”①。

三、教育信號對社會分層的影響

前面我們已經提到了，在我國信號篩選理論已經悄然興起，在市場信息不對稱的情況下，招聘單位只有通過一些信號來判斷一個求職者是否有能力。這些信號就如學位證書、所學專業、四六級考試單、各種資格證書、是否是重點大學、是否留過學以及父母職業地位等這些確定的信息，這就會使受教育者花血本創造更多的信號，以體現自己的“能力”。首先，要創造“信號”，除了受教育者自身的努力外，還需要更多的經濟以及信息的支持，從而加重了家庭負擔。在校大學生除了要支付昂貴的大學學費以順利完成學業，還要努力報考各種資格證書。然而報考資格證書需要報名費，為了順利通過考試還需要參加相應的培訓費。這就使得有經濟實力和掌握更多的信息者創造“教育信號”變得更容易，從而使他們的地位通過教育和就業這兩個環節得到了合理的傳承。其次，由于計劃生育，城鎮的家庭一般都只有一個孩子，這就使得經濟資源的使用相對集中，使得在城鎮的孩子更具有優勢。從財產繼承角度來看，目前已經打破了中國“富不過三代”的格局。與西方國家相比，我國在財產繼承方面不實行長子繼承制，財產在繼承時在子女間的平均分配使得財力分散，但如今獨身子女的“盛行”，使得家族財力得以集中繼承。最后，慢慢地，父母職業地位也開始成為子女教育良好與否的參考信號。并且在收入較高的行業，父母為使得子女能繼承自己的地位，也會利用各種可能的手段為子女創造條件，使得子女能夠順利進入他們所期待的行業。

總之，教育信號的盛行，弱化了高等教育促進社會階層流動的功能，使得低能力者通過臨摹各種教育信號擠占了高能力者的利益，從而使得占有優勢地位人群的地位傳承得以順利實現，而貧困家庭出生的孩子則很難進入高收入階層，最終通過高等教育依然難以縮小貧富差距，甚至通過高等教育的分化使得貧富差距越來越大。

參考文獻：

[1] P.布爾迪厄.國家精英名牌大學與群體精神〔 M〕.北京：商務印書館，2004.

[2]李文利.高等教育至于學生發展：能力提升還是能力篩選？〔J〕.北京大學教育評論，2010（1）.

[3]劉精明.國家、社會階層與教育〔M〕.中國人民大學出版社，2005.

注釋：

①P.布爾迪厄.國家精英名牌大學與群體精神〔 M〕.北京：商務印書館，2004.