淺析中西方數(shù)字翻譯的文化差異

【摘 要】本文淺析了中西方數(shù)字在傳統(tǒng)觀念、文化內(nèi)涵中的差異，并針對有關(guān)數(shù)字的翻譯提出相應(yīng)的策略。

【關(guān)鍵詞】英漢數(shù)字；翻譯；文化差異

數(shù)字作為一種特殊的語言符號，在英漢兩種語言中都被賦予了豐富的文化內(nèi)涵。而由于不同語言中所包涵的文化傳統(tǒng)、思維觀念以及對數(shù)字的感知取向不同，數(shù)字被賦予的社會文化涵義也不盡相同。

一、英漢數(shù)字的文化內(nèi)涵差異

在古老的傳統(tǒng)中，數(shù)字具有神圣的意義，還具有宗教迷信色彩。不同的民族對數(shù)字的選擇性和不同的偏愛，都有著深刻的民族文化烙印。

1.數(shù)字“四” 與“十三”的差異

（1）“四”。在中國“四”被視為一個(gè)不吉祥的數(shù)字，但是在古代人們對此并無特別的忌諱。這主要是因?yàn)殡S著科技的發(fā)展，人們生活中越來越多地使用數(shù)字，如門牌號、手機(jī)號碼、車牌號等。而因?yàn)? 的發(fā)音與“死”諧音，所以車牌號碼、電話號碼等尾數(shù)有“4”的就不受歡迎。

在英語國家中，人們基本沒有關(guān)于“四”字的忌諱。

（2）“十三”。英語中人們把“十三”看成是頭號大忌，這自然有其文化淵源。《圣經(jīng)》中耶穌和他的12 個(gè)門徒共進(jìn)最后的晚餐時(shí)，由于13 人中有一個(gè)叛徒的出賣，而被釘死在十字架上。西方人忌諱“13”就像逃避瘟疫一樣。高層建筑隱去第13 層的編號；醫(yī)院不設(shè)第13 號病房；飛機(jī)、火車、劇場等都無第13 排、13 座；重大的事情也都不在13 號那天去做。

中國的老百姓卻樂于接受“13”。北方的戲曲和曲藝的押韻都定為“十三轍”；儒家的經(jīng)典有《十三經(jīng)》；明朝皇帝的陵墓有十三座，統(tǒng)稱“十三陵”。

2.數(shù)字“六”與“七”的差異

（1）“六”。在中國“六”是個(gè)最吉祥不過的數(shù)字，俗語“六六大順”即是最好的印證。在使用電話號碼或汽車車牌號時(shí)，人們尤其鐘愛尾數(shù)為“66”、“666”、“6666”這幾組數(shù)字，因?yàn)樗鼈兿笳髦橅樌f事如意。

英語中的“six”卻不受歡迎，人們視6為大兇數(shù)或野獸數(shù)，這從以下習(xí)語中可見。如：hit sb. for six / knock sb. six（給敵人/某人以毀滅性打擊）、six penny（不值錢）等。

（2）“七”。“七”在漢語中是被人們常常忌諱的數(shù)字。給人送禮時(shí)忌七件或七樣，飯桌上的菜絕不能是七盤。人們在挑選吉日良辰時(shí)不挑七、十七或二十七。其原因一是與中國人崇尚偶數(shù)的心理有關(guān)，二是與中國祭奠死者的傳統(tǒng)有關(guān)。所以漢語以“七”組成的習(xí)語大多帶有貶義，如：七零八落、七手八腳、七嘴八舌等。

在西方“seven”卻是個(gè)神圣的數(shù)字，所以無論美德、善事、罪惡都要湊足“七”件。如：seven virtues（七大美德）、seven deadly sins（七宗罪）、the seven sacraments（七大圣禮）。此外，人們也視“七”為吉數(shù)，在生活中有“l(fā)ucky seven”的說法，即“幸運(yùn)之七”。

二、英漢數(shù)字翻譯中的差異

1.量詞翻譯的差異

（1）不需使用量詞的譯法。漢語中數(shù)字和名詞連用時(shí)，往往需要用到量詞，否則表達(dá)時(shí)不符合漢語的表達(dá)習(xí)慣。而英語數(shù)字和名詞連用時(shí)往往無需加量詞。

例一：An airplane took off one hour ago.

譯：一架飛機(jī)在一小時(shí)前起飛。

英語原文不需量詞，但翻譯成漢語時(shí)，若不加“架”，則不符合漢語的表達(dá)習(xí)慣。

（2）使用量詞的譯法。部分英語表達(dá)也使用量詞，但有些名詞可使用同一量詞表達(dá)。

例一：a cluster of flowers 一束鮮花

例二：a cluster of grapes 一串葡萄

雖然在英語表達(dá)中使用同一量詞，但翻譯時(shí)應(yīng)注意漢語的表達(dá)習(xí)慣使用正確量詞。

2.數(shù)字的實(shí)指義與虛指義的翻譯

（1）數(shù)字實(shí)指義的譯法。在英漢數(shù)字習(xí)語中，數(shù)量詞有實(shí)指義和虛指義之分。實(shí)指義指數(shù)詞本身的意義，在翻譯時(shí)應(yīng)采取的方法是：保留數(shù)字，直接翻譯。如：

例一：一步登天。

譯：Reach the sky in one step.

（2）數(shù)字虛指義的譯法。數(shù)字的虛指義是指數(shù)字習(xí)語中的數(shù)字并不代表它本身的具體數(shù)目，而是一種脫離了數(shù)字實(shí)指的文化意義。因此在翻譯數(shù)字的虛指義時(shí)應(yīng)著重從文化意義上去領(lǐng)會。

例一：Dont worry we have a thousand and one ways to do it.

譯：別發(fā)愁，我們有許多方法可以用。

例二：欲窮千里目，更上一層樓。

譯：If you desire to have a good and boundless sight， come to the upper storey by climbing one more flight！

在翻譯英漢數(shù)字時(shí)應(yīng)首先注意是實(shí)指義還是虛指義，再根據(jù)其真正含義進(jìn)行翻譯。

三、英語中數(shù)字的翻譯策略

翻譯帶數(shù)字英語的總體原則是不影響原意。有些數(shù)字很難譯得好不僅因?yàn)橛h數(shù)字習(xí)俗大相徑庭，更重要的是它們都具有模糊性。因此在翻譯時(shí)可采取以下幾種翻譯策略。

1.保留數(shù)字

一些英語習(xí)語可在漢語習(xí)語中找到相近的說法，而且所使用的數(shù)字也大致相同。如：

例一：One track mind.

比喻狹窄而刻板的思想，不會變通，可以直接譯為“腦子一根弦”。

例二：A cat has nine lives.

形容福大命大，根據(jù)不同語境可直接譯為“貓有九命”或“九死一生”。

2.變換數(shù)字

在中英文習(xí)語中大多數(shù)數(shù)字的用法和意義具有很大的差別。我們可以采用不同數(shù)字的漢語習(xí)語來進(jìn)行翻譯。如：

例一：Seventy two times.

不是指72次，而是指頻繁做某事，不妨用“三番五次”來翻譯。

例二：One in a million.

指的是從一百萬中選出一個(gè)最優(yōu)秀的。可以譯成“百里挑一”或“萬里挑一”。

這樣的英語習(xí)語不在少數(shù)，翻譯時(shí)可根據(jù)具體情況選用最佳的譯法。漢譯英時(shí)同樣適用。例如，“三思而后行”中“三”表示多的意思，而英語國家則多用“二”來言多，可直接譯為英語習(xí)語“Think twice before you leap” or “Look twice before you leap”。

3.舍棄數(shù)字

在翻譯帶數(shù)字的英文習(xí)語時(shí)，更多的情況是無法找到對應(yīng)的中文習(xí)語，則需要對其進(jìn)行必要的解釋，甚至舍棄其中的數(shù)字。如：

例一：Three time loser. 指犯了罪的人。

例二：They were chatting away nineteen to the dozen比喻無休止地聊天，可譯為“他們聊得沒完沒了” 。

四、結(jié)語

英漢數(shù)字除了數(shù)字本身的計(jì)算意義外，還有非數(shù)字的文化意義。因此了解英漢數(shù)字文化的差異，有助于我們在對外交流中相互尊重，減少誤會與摩擦，達(dá)到溝通的目的。

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作者簡介：

鄭丹（1971～），女，漢族，浙江金華人，在金華職業(yè)技術(shù)學(xué)院國際商務(wù)學(xué)院任教，講師，英語教育碩士，主要研究方向?yàn)橛⒄Z教學(xué)法與翻譯。endprint