王 洋
(中國石油大學(北京)發展規劃處 北京 102249)
“姚班”即“清華大學計算機科學實驗班”的簡稱,它因由世界著名計算機科學家、首位華裔圖靈獎得主姚期智院士于2005年創辦而得名,致力于培養與美國麻省理工學院、普林斯頓大學等世界一流大學本科生具有同等、甚至更高競爭力的國際拔尖創新計算機科學人才。2009年,“姚班”與數學、物理學、化學、生命科學等4個清華大學基礎學科領域實驗班被一同納入“清華學堂人才培養計劃”(簡稱“學堂計劃”),并成為首批“學堂計劃”中規模最大的實驗班基地。“姚班”作為“學堂計劃”和清華大學整體教學改革的“領跑者”,培養了大批優秀人才,有著重要的國際聲譽,被譽為“擁有最優秀的本科生和最優秀的本科教育”。
自創辦以來,“姚班”始終瞄準培養國際一流的計算機科學領域拔尖創新人才的目標,通過組建國際化的高端師資、打造國際前沿的課程體系、采用國際接軌的教學方式、搭建融入國際的交流平臺,促進拔尖創新人才在國際化的環境和氛圍中不斷涌現。
在首席教授姚期智院士的親自領銜下,“姚班”擁有著強大的國際化師資隊伍,不僅包括一批海外歸國高層次學術人才等骨干教師,還組建了一支囊括全球頂尖計算機科學家的講席教授組(平均每四年為一期),包括圖靈獎、奈望林納獎、哥德爾獎獲得者以及美國國家科學院和工程院院士等一批名家、大師,他們走進課堂,深入教學一線,以對學科領域精辟的見解、嚴密的邏輯、深湛的哲理激發學生興趣、感染學生情懷,引領學生立志投身于計算機科學領域。同時,“姚班”特別聘請有計算機科學領域的國際知名專家、學者為講座教授、兼職教師和訪問教授,對學生的發展做長期、個性化的培養和指導。[1]此外,“姚班”還設有國際咨詢委員會,成員絕大多數是美國科學院、工程院、文理學院院士,德國、西班牙或奧地利科學院院士,及相關學科領域世界頂級大獎得主。如此強大的國際化師資隊伍,帶給學生的不僅是學科領域的高深知識,更是學術視野的開拓和學術精神的啟蒙。
為更好地培養具有國際競爭力的計算機科學領域拔尖創新人才,以姚期智院士領銜的“姚班”教學團隊,結合計算機科學領域的最新發展,對計算機學科教學的知識體系和國內外大學的相關課程結構進行了全面梳理,優化重組了課程教學內容。同時,參照美國麻省理工學院、斯坦福大學、普林斯頓大學等國際一流高校的做法,為“姚班”制定了獨有的培養方案和教學計劃,并融合世界一流大學計算機科學的先進教學方法,精心設計了25門專業課程(包括5門核心課程和可選修課程),構建了“基礎+前沿+交叉”的計算機本科課程體系:既注重理論基礎(如計算機入門、計算機應用數學、計算理論等課程),又全面覆蓋計算機科學前沿領域(如量子計算機科學、量子通訊與密碼等課程),并突出計算機科學與物理學、數學、經濟學、生物學等多學科領域的交叉(如組合數學、量子經濟學、計算生物學等課程)。通過整合課程內容、優化課程體系、改進教學方法,有效促進了我國計算機學科本科教育教學與國外一流大學的深度對接。
專業核心課程采取全英文授課方式是“姚班”人才培養的一大亮點。來自世界各地的優秀學者與學生們在課堂中進行全英文交流,促使學生從進入“姚班”起就身處國際化的教學環境之中,為學生國際化思維方式的養成及其以后走向世界學術舞臺打下堅實的基礎。此外,姚班還長期聘請國際知名學者和訪問教授,來校開設組內課程和專題講座,為學生接觸國際前沿、開展跨文化交流提供平臺和機會。
“姚班”非常注重以學術為核心導向的生師互動。“課堂注重啟發學生思考,鼓勵學生討論交流、思想交鋒,討論問題、發表看法,沒有國界、沒有拘束,甚至沒有臺上臺下、課上課下的分明界限……”[2]這種平等自由、鼓勵創新、啟發思維的課堂教學方式,體現了與世界一流大學的“無縫銜接”,使每個學生都有充分表達自我的機會,極大地激發了學生參與課堂、融入教學的積極性,培養了學生的表達能力、發現問題能力、解決問題能力和批判性思維能力。“師生積極互動、課堂氣氛活躍、想法層出不窮”已形成“姚班”課堂的常態。
“姚班”非常注重國際學術交流和專業實踐,打造了多樣化的國際交流項目和平臺:(1)實施“預研計劃”,選拔具有科研潛力的優秀本科生,對其進行個性化的研究生式培養,并派其至歐美、澳洲、日本等一流高校進行學術交流和訪問;(2)組織大三全體學生赴香港大學、香港中文大學等高校開展冬令營活動;(3)每年選送個別最優秀的學生前往美國哈佛大學、普林斯頓大學、麻省理工學院等國際頂尖高校交換學習;(4)資助學生參加SODA、STOC、FOCS、COLT等領域內頂級國際會議,并作大會報告;(5)組織學生參加ACM國際大學生程序設計競賽(ACM International Collegiate Programming Contest,簡稱ACM/ICPC)和國際信息學奧林匹克競賽(International Olympiad in Informatics,簡稱IOI)。此外,還依托清華大學交叉信息研究院與美國麻省理工學院、密西根大學、加拿大滑鐵盧大學、丹麥奧胡斯大學和香港中文大學等建立聯合中心,開展合作研究。[3]通過創設多層級、開放式、立體化的國際交流平臺,為不同學生接觸學術前沿、參與科研實踐創造了有力條件。
“姚班四載,春華秋實。”截至2019年,姚班已培養畢業生366名,其中222人赴美國、新加坡、香港和法國等地讀研,其中赴麻省理工學院19人、普林斯頓大學22人、斯坦福大學10人、卡內基·梅隆大學23人、耶魯大學1人、賓夕法尼亞大學3人、哥倫比亞大學13人、加州大學伯克利分校10人;44人赴Google、MSRA、IBM、Facebook等國際著名計算機企業工作;15人執教于清華大學、斯坦福大學、普林斯頓大學、芝加哥大學、杜克大學、多倫多大學等國內外一流高校;截至2019年1月,姚班學生在本科期間發表的論文有233篇記錄在冊,姚班學生為論文通訊作者或主要完成人的有170篇,并有75人在FOCS、STOC、SODA、NIPS等國際頂級會議上作報告。[4]
姚班“面向國際、對接一流”開展拔尖創新人才培養,通過打造國際化的師資隊伍、課程體系、教學方式和交流平臺,為優秀人才的涌現創設了良好的國際化條件和氛圍,也給我國高校拔尖創新人才的培養提供了值得參考的典型范式。“十年樹木,百年樹人。”拔尖創新人才的培養具有探索性、艱巨性和長期性。圍繞國家“雙一流”建設宏偉戰略,高校要有長遠的眼光、寬容的心態和執著的努力,從自身辦學定位和辦學目標出發,結合自身辦學優勢和學科特色,勇于探索、敢于實踐,著力營造有利于拔尖創新人才脫穎而出的發展環境和良好氛圍,走出一條起適合自身發展實際的拔尖創新人才培養之路。