淺談科學史的通識教育功能及發揮途徑

李孟瑞

[摘 ?要]科學史兼具科學與人文的雙重內涵，可以有效解決學生知識面過窄的問題，其在通識教育方面具有獨特的價值。當前，我國高校科學史通識教育存在課程建設滯后、教材建設相對不足等問題，急需從加強科學史通識教育課程建設、創造條件讓科學家參與科學史教材編寫、強化科學社會學研究等方面加以解決。

[關鍵詞]薩頓;科學;人文;通識教育

通識教育提倡學生除了要學好專業知識外，還應該跨專業、跨學科選課，以便建構合理的知識結構，避免有偏科、知識面過窄等問題。科學史因為兼具科學與人文的雙重內涵，具有獨特的通識教育價值。但是，發揮科學史的通識教育功能，還需客觀分析科學史通識教育現狀，有針對性地提出對策。

科學史具有通識教育的功能

1.科學史是科學研究的有機組成部分

首先，科學史對于科學研究人員深入理解和掌握科學概念、定義及其運用方法具有指導作用。正如美國科學史家喬治·薩頓所說：“我們要掌握最高等級的知識，就必須知道它的進化過程，就必須能夠將之置于其適當的科學背景之中……如不將歷史信息和科學信息結合起來，我們關于自然和人類的知識就不能臻于完善，一旦認識到這一點，我們就可以說，科學史就變成了整個知識建筑上的拱頂石。”

此外，科學史對科研工作者掌握科學的研究方法具有啟示作用。在科學研究的過程中，發現事物的規律、構建理論模型等，都必須建立在科學合理研究的基礎上。作為展示科學發展歷程的科學史，可以超脫于具體的研究對象及研究過程，能從“第三方”的視角較為客觀地獲取科學原理的表現方式及其規律的表現形式，展現出科學發現的一般性規律——科學方法。同時，科學史還記錄著科學家的思維習慣、研究態度、研究方法等內容，是科學家思想的歷史。對這些內容進行深入研究，可以幫助人們在從事科學研究的過程中，超越具體事實的大量堆積和細枝末節的干擾，有效提高發現問題、分析原因、解決問題的能力。

2.科學史體現著寶貴的人文精神

科學史及其研究體現了科學要增進人類福祉的價值追求，它的研究對象不僅僅是科學，還包括科學、技術及其與社會的互動，可以部分地歸入社會科學研究范疇。在這個研究范疇內，科學、技術不再是人類追求物質利益的工具，也不再是“人是萬物之靈長”的注解。科學史在展現科學發展的同時，還將展示科學究竟怎樣影響人類生活，以及如何去約束技術的不當利用等，體現了對社會發展、文明進步等共同福祉的關注。

此外，科學史還集中體現著科學創造精神。薩頓表示，在人類社會中還沒有哪個領域比科學研究更具創造性，更能體現出人類寶貴的創造精神，“科學活動是人類最重要的創造性活動，不只是在物質上，而且是在精神上”。他指出，人類及其社會的發展不僅僅是簡單的繁衍和延續自己的肉體，而且還在創造大量物質的和非物質的東西，這兩者的集合就是一般意義上的文明。科學不但創造了前者也豐富了后者。另外，科學家在科學發展進程中所體現的謙虛、嚴謹、寬容等亦是人類極其需要的優良品質，科學家的謙遜時刻提醒人們要擯棄盲目自大的缺點;科學家的謹慎告訴人們應該以更為理性的態度去面對挑戰;科學家對不同主張的寬容要求人們以一種更為廣闊的視野去審視問題……這些無疑是對精神文明的豐富和發展。

科學史發揮通識教育功能的現狀與問題

薩頓在討論“兩種文化”問題時說：“近年來，關于科學需要人文文化的議論頗多，但是為了充分滿足這種需求所做的事情卻寥寥無幾。”薩頓之后，有關發揮科學史通識教育功能的呼聲一直很高，但除了個別大學開設科學史選修課外，其他學校并沒有多少實際動作。特別是在科學技術日新月異的今日，科學史的通識教育功能究竟通過什么途徑實現還未形成統一認識。其實，薩頓在這方面早就提出了一個現實途徑——大學普遍開設科學史課程。在國外，對大學開設科學史通識課程的認識相對統一。早在上世紀90年代，美國科學促進會（AAAS）制定的《普及科學——美國2061計劃》，就建議把科學史正式列入科學教育體系。1994年，美國國家研究委員會通過《科學教育標準》，明確要求教育機構要把科學史教育納入教育全過程，以提高學生對于科學的三個方面認識：許多人為科學發展作出過貢獻;歷史上，科學是由不同文化中的人來從事的;科學革新者打破已被廣泛接受的觀點曾經是多么困難的事情。但是，與國外相比，我國科學史通識教育在實踐上存在兩個突出問題。

1.科學史通識教育課程建設滯后

當前，僅有中國科學院大學等少數幾所設有科學史碩士、博士點的高校面向學生開設科學史課程，其他學校的教師僅在向理工科碩士生、博士生講授“自然辯證法”和“現代技術革命與馬克思主義”等課程時會穿插少量科學史知識，科學史還未被廣泛納入通識教育體系。科學史溝通科學與人文，進而提升受教育者綜合素質的功能難以發揮。

2.科學史通識教育教材建設薄弱

當今開設科學史課程的高校所用教材主要有兩種——丹皮爾的《科學史》、梅森的《自然科學史》。但是，丹皮爾的《科學史》出版于1949年，梅森的《自然科學史》出版于1970年，兩部著作都是科學史學科建制化初期的產物，在內容上已經難以反映當代科學技術及其與社會密切互動的態勢和規律。在數量上，由于人們頭腦中的一種“誤解”——綜合科學史就是有關科學發展歷程的概要介紹和普及性的“科學記事”，高水平的科學史著作應是專科科學史。這就造成了綜合科學史教材的出版成了“出力不討好”“叫好不叫座”的事情，影響了科學史學者編寫科學史教材的積極性，導致易為大學生所接受和理解的科學史教材十分稀缺。1995年，時任北京大學哲學系教授的吳國盛先生曾出版過一部綜合科學史著作《科學的歷程》。在學術圖書出版市場持續低迷的背景下，該書在短短幾年竟然一版再版重印數十次，從一定程度上也反映了旺盛需求與供應不足之間的矛盾。

加強科學史通識教育的幾點建議

1.加強高校科學史通識教育課程建設

科學史作為連接科學文化和人文文化的重要橋梁，在增進學生科學知識和人文素養方面具有寶貴價值。但要發揮這種價值的作用，就必須建立相應的機制，特別是要有針對性地加強高校的科學史通識教育課程建設。一方面，要在通識教育走向體制化的過程中，努力爭取把科學史增設為大學生的通識教育必修課程;另一方面，要著力加強科學史教師和研究隊伍的建設，使這支隊伍真正承擔起完善學生知識結構、促進學生全面發展的重要使命。此外，要結合高校實際加強科學史學科建設，在部分具有一定基礎的高水平大學布局科學史重點學科，為科學史教育教學和研究工作提供源源不斷的人力和智力支撐。

2.創造條件讓科學家參與科學史教材編寫

科學家是科學研究工作的“主角”，科學家的思想歷程是科學史研究的重要內容之一。但是，因國內多數高校把科學史列入歷史學科等原因，導致國內從事科學史研究的主要是人文社科方向的學者，直接從事科學史研究的科學家較少。這就會出現人文社科方向的科學史學者不能完全“浸入”科學規律發現過程、客觀了解科學家思維特征等問題，甚至出現研究“失真”的現象。所以，在推動科學史通識教育的過程中，應努力創造條件讓科學家參與科學史研究工作和教材的編寫，或者有選擇地把部分科學家的自述、自傳、研究回顧等內容納入科學史教材建設過程中。應讓創造科學史的科學家以切身體會展示他們的“科學發現之旅”，使科學史教材更加真實地展示科學發現的本真“面貌”，更好地發揮科學史的通識教育功能。

3.加強科學、社會學的研究工作

人文社科研究背景的科學史學者，從一定程度上屬于具體科學發現的“局外人”和“第三方”，對科學家推動科學發展的思想歷程僅有有限的話語權，但對科學發現的社會應用及其后果則往往比科學家的認識更為深刻。因此，應結合我國多位從事科學史研究的人文社科學者的實際情況，揚長避短，把科學、文化與社會的互動作為研究重點，強化科學史的人文特征，著力加強科學史通識教育對大學生人文精神的培養。

參考文獻：

[1]薩頓：《科學的生命》，上海交通大學出版社，2007。

[2]薩頓：《科學的歷史研究》，上海交通大學出版社，2007。

[3]薩頓：《科學史和新人文主義》，上海交通大學出版社，2007。

作者單位：陜西交通職業技術學院黨政辦公室 ?陜西西安