波普爾“試錯法”述評

王曉蕾

摘 要：卡爾·波普爾是當代著名的且是極具爭議的哲學家之一。他的“可錯性”思想和“試錯法”科學方法論構成了其著名的“錯誤觀”。他的可錯主義認識論具有反傳統認識論的特征，在此基礎上形成的“試錯法”這一方法在社會科學方法論系統中具有創新性和發展性特點，對其歷史根源、相關理論、優劣性以及在當下的應用發展進行分析研究具有重要意義。

關鍵詞：波普爾;試錯法;研究方法

中圖分類號：F24 文獻標識碼：A doi：10.19311/j.cnki.1672-3198.2021.11.046

1 波普爾“試錯法”產生的歷史根源

古往今來，眾多思想家、理論家提出了不同的社會科學方法論思想，通過研究分析，不難發現這些眾多的社會科學方法論思想存在一個共性，那就是對前人思想的借鑒和繼承，沒有任何一種社會科學方法論思想是無源之水、無本之木。波普爾也不例外，他的“試錯法”同樣沒能離開歷史的“照映”，其產生的歷史根源主要有以下兩個方面。

1.1 邏輯實證主義發展困難

哲學發展到現代階段，邏輯實證主義發展遇到困難，這對波普爾“試錯法”方法論的產生、發展產生了直接影響。邏輯實證主義是現代西方哲學科學主義思潮的一個重要流派，不同于其它流派，邏輯實證主義的特點是以經驗為根據、以邏輯為工具、以物理學為統一的語言，將數理邏輯方法與傳統實證主義結合起來，在此基礎上進行推理。邏輯實證主義追求的目標是使哲學成為科學的哲學，在這一目標之下，該流派提出要徹底地改造哲學。邏輯實證主義一度成為當時分析哲學的高潮，然而好景不長，由于其本身存在諸多深刻的內在矛盾，如絕對區分語言的職能、主觀經驗主義等，因此受到很多哲學家的批判，邏輯實證主義的發展由此陷入困境。波普爾“試錯法”在此時應運而生，這一方法論在批判邏輯實證主義的同時，針鋒相對地提出經驗證偽主義，符合時代需要，在當時的背景下不斷發展起來。

1.2 自然科學的飛速發展

19世紀末20世紀初，自然科學相關領域飛速發展，物理學的三大成果——X射線、放射性、電子，兩大理論——相對論、量子力學相繼出現并逐漸完善，使科學經歷了全面的革命。波普爾“試錯法”這一社會科學方法論的形成正是得益于當時物理、化學等領域的研究成果。牛頓萬有引力理論的缺陷使波普爾意識到自然科學的成果不是無誤的，即使是已經應用的成果亦存在錯誤，在此背景下，一個新引力理論誕生了，波普爾認為這一引力理論更接近真理，是對牛頓萬有引力理論的否定，是對證偽原則“第一次重要確證”，“對思想發展產生了持久影響”。后來，量子力學、信息論的提出和發展過程也對波普爾“試錯法”的構建起到了重要推動作用。

2 科學的研究方法：試錯法

波普爾高揚客觀真理，認為只有承認客觀真理，才能鼓勵科學家深究客觀世界的奧秘。但是，波普爾否認科學能夠認識客觀真理，因為在他看來，客觀世界存在于人的經驗之外而超越人的經驗，是不可能被人充分認識的。在此基礎上，波普爾提出科學的根本性質就是“猜測與反駁”，所有科學都是建立在有誤基礎之上，因此對科學進行探索的唯一方法就是“試錯法”，即“嘗試與清除錯誤的方法”。波普爾認為：“試錯法本質上就是排除法。”這種方法通過不斷地排除錯誤而逐漸接近真理。波普爾提出的“試錯法”是通過嘗試-批判-檢驗這樣一系列的過程去“證偽”、而不是“證實”，在“證偽”后進行排除，從而篩選出正確的道路。

在科學哲學發展史上，波普爾提出了著名的以“猜測與反駁”為核心的增長模式，首次對科學知識的增長問題進行關注。波普爾認為科學不是認識，我們不能認識、我們只能猜測。“由于科學的理論僅是嘗試性或猜測性的假設，因此，任何理論，不管它曾經獲得何等成功，也不管它曾經受到任何嚴格的檢驗，它們都是可以被推翻的。”據此，他提出了科學“試錯法”的四段式模式：P1——TT——EE——P2。其中P1是我們要驗證的原始問題;TT表示我們預想可行的嘗試性方法，是我們初步得到的假設性答案;EE指排除錯誤，是對我們之前的嘗試性方法做對比、做批判說明，從而消除錯誤的觀念和方法;P2指的是新問題，這個新問題是在我們之前篩選出正確性較高的理論、方法等基礎上重新出現的。這樣一個過程的循環往復，是對波普爾“試錯法”具體運用方式的生動描述。在波普爾看來，真正的科學就是從問題出發，最終以新問題出現為結束標志的動態過程。

3 “試錯法”在運用過程中的優劣性分析

任何一種社會科學研究方法都有自身的優勢和不足，“試錯法”也不例外，它在運用過程中既有不同于“邏輯實證主義”的顯著優勢，也存在著絕對化、不徹底性等問題。

3.1 “試錯法”在運用過程中的優勢

從其合理性方面來看，存在以下兩方面優勢。

3.1.1 有助于培育問題意識

波普爾的試錯法，是從問題出發進行探索。根據我們對它四段式模式的剖析，發現這種方法從一開始就帶有問題意識，首要步驟就是提出問題，隨后根據問題設計、構想出一系列相關解決方案。通過不斷地進行驗證、排除，去解決舊問題從而進一步探索新問題，四段式模式循環往復，都是在問題意識的引領下去豐富和發展我們的科學知識。愛因斯坦曾說：“提出一個問題往往比解決一個問題更為重要。”解決一個問題只需要通過特定的方法、策略按程序進行，而提出一個問題往往需要從新的角度、新的立場出發去思索，進而提出具有科學意義的問題，從而推動科學的不斷進步。可見，問題意識對我們進行社會科學研究起著重要作用，而“試錯法”這種從問題出發的研究方法恰好有助于培育問題意識。

3.1.2 主張以科學態度對待錯誤和批判

在波普爾證偽主義理論誕生之前，科學研究方法都是以“證實主義”為大前提，對犯錯和批判普遍采取消極、抵觸的態度。波普爾倡導知識的可錯性，提倡對“錯誤”采用一種科學的態度，提倡批判精神。錯誤不可避免，關鍵是以何種態度對待錯誤，“只有真理觀念才容許我們合理地談論錯誤和理性批判，并使理性討論成為可能——就是說，尋找錯誤的批判討論，是以盡可能消除錯誤為嚴肅目標，為的是愈來愈接近真理。”這一理論提倡對“錯誤”的正視，動搖了長期以來建立在科學歸納法基礎上無誤理論的地位，將科學方法論引領到一個“可錯”的時代，賦予錯誤和批判合理性，在錯誤的基礎上積累經驗、尋求真理，有利于人們大膽地進行實踐探索。

3.2 “試錯法”在運用過程中的劣勢

從其不合理性方面來看，同樣存在以下兩方面不足。

3.2.1 片面夸大證偽、批判的力量，走向絕對化

在波普爾看來，演繹、歸納、分析等建立在實證主義基礎上的其它科學方法都是存在問題的，故而將“試錯法”定性為唯一的科學方法，并且他反復宣稱“我們一切理論都是猜測”，所有的正確觀念、措施都是從人們頭腦當中產生，再經過不斷地嘗試、驗證去排除，從這方面來看，波普爾“試錯法”片面地夸大了證偽和批判的力量，從而將馬克思主義辯證法等科學方法通通拋棄，否認了客觀真理的存在，一步一步走向絕對化，從這一點來看，波普爾的“試錯法”存在一定的主觀唯心主義錯誤。

3.2.2 “試錯法”需要耗費過多的時間和精力

根據波普爾的四段論模式，我們不難看出這是一個從問題出發到檢驗、批判，直到出現新問題，如此模式循環往復以致無窮的過程，但是在這一過程中，就需要將若干種可能性方案逐一進行驗證、批判、排除，這就需要耗費相當多的時間和精力，例如，一名化學工程師要想找到適合工程的那種化學成分，就必須從成千上萬種有潛在可能性的化學成分中進行篩選。這種弊端不僅僅局限于自然學科，人文學科亦是如此，人文學科教育學者對所有教育方法進行驗證從而找到適合當下階段、當下情形的教育方法是不可能行得通的。

4 “試錯法”在當下的應用發展

“試錯法”雖然是由波普爾在20世紀提出，但是在當下社會，不少領域中我們也都能看到“試錯法”的應用發展，只不過根據不同的社會科學領域、不同的情境，對“試錯法”的應用發展有所區別，在這里，主要從兩個典型的領域——改革和教育方面進行分析。

4.1 改革過程中對“試錯法”的合理應用

20世紀70-80年代，中國進入改革開放時期，國家具體走什么樣的經濟改革之路才能適應中國的國情并沒有明確的答案，因為只有在馬克思主義理論指導下結合本國的實際情況，才能走出適合中國的改革道路。鄧小平深刻認識到這點，創造性地提出了“摸著石頭過河”這一權威性的設想。“摸著石頭過河”這一設想解決了中國在經濟體制改革過程中沒有過往經驗和模式，無法在較短時間內找到發展生產力之路的難題。通過比較，改革過程中的“摸著石頭過河”和波普爾的試錯法是有一定淵源的，“摸著石頭過河”的根本性質是大膽嘗試、嚴格檢驗、正視錯誤，通過對錯誤的排除找到適合本國的經濟改革之路。但是，“摸著石頭過河”并不是全面照搬波普爾的“試錯法”，而是對其進行了揚棄，它是“證實”與“證偽”兩種方法論的辯證統一。“摸著石頭過河”，不僅要摸到那些踩不得的“石頭”，更重要的是為了摸到那些可以放心踩上去的“石頭”。

黨的十九大報告做出了“中國特色社會主義進入新時代”的重大判斷，新的歷史方位對國家各領域改革提出了新要求，那么“摸著石頭過河”適應新時代的改革之路嗎？答案是肯定的。正如習近平總書記所說：“摸著石頭過河，是富有中國特色、符合中國國情的改革方法。摸著石頭過河就是摸規律，從實踐中獲得真知。”“試錯法”不是為了“犯錯”，而是通過“摸著石頭過河”，不斷總結經驗教訓、探索符合中國特色的改革發展之路。

4.2 適度“試錯教育”提升受教育者的積極性

時代的發展不僅使科技更加繁榮、文化更加繁茂，人們的思想在現代文明多樣化成果之下也更加多元。在這樣的時代背景下，各個階段的受教育者有不少都潛藏著豐富的創新力，傳統的教育方法重視理論灌輸，教育者出于懼怕犯錯心理不敢讓學生嘗試新生事物從而抑制了受教育者的積極性和創新能力。

顧名思義，“試錯教育”是“試錯法”這一科學方法在教育領域的運用，就是以學生出現過的錯誤為契機，教育學生敢于嘗試做事，出現錯誤后勇于面對錯誤、承認錯誤、改正錯誤，在不斷糾錯的過程中成長的教育理念和方法。在當下的許多課堂教學中，不乏有很多教師鼓勵學生提出新的構想并自己動手去驗證，比如數學課程中鼓勵學生用各種解法去解決同一道題目從而自己探索找到最省時便利的解法、手工藝課上老師提供總的靈感和思路，讓學生自主去嘗試各種類型的剪紙、折疊。這樣的“試錯教育”如若使用適當，結合鼓勵教育方式，可以極大提升受教育者的積極性，為創新創造注入活力。

5 結語

波普爾提出的“試錯法”從新的維度探討了科學研究的方法，不僅適用于自然科學領域，同時也為社會科學增加了新的方法論內容，對現代科學的發展起著啟發性作用。但不可否認，“試錯法”具有本身的缺陷和不足，只有結合馬克思主義辯證法，對“試錯法”進行批判性運用，才能充分發揮其有效性，為社會科學研究做出貢獻。

參考文獻

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