“比較”是小偷，它會偷走你的快樂

◎文／周欣悅

周欣悅：

看看朋友圈，你會不會覺得很多人比你有錢？他們買著你買不起的衣服，在你覺得很貴的餐廳就餐。

不光是你這樣，大多數人都有這個感覺。來自英國埃塞克斯大學的威廉·馬修斯教授在2016年的一項研究中揭示了這個現象。研究者招募了190名年齡在18～67歲之間的人，讓他們估計一下，在這次參與實驗的人當中，有多少人比自己有錢，又有多少人比自己窮。結果，大多數人覺得比自己有錢的人更多。

我們為什么會錯誤地以為別人比自己有錢呢？一個原因是，我們經常看到和聽到有錢人的新聞和消息。我們的朋友不會把自己節衣縮食吃泡面的照片分享到朋友圈，但是買了新車新房卻會迫不及待地要讓大家知道。另一個原因是，媒體往往會花大量篇幅描述有錢人奢侈消費、富二代一擲千金的行為。長此以往，就給我們造成了一種印象，那就是有錢人很多，窮人似乎只有自己一個。

除了有錢人的信息更加泛濫以外，我們之所以會認為別人比較有錢，還有一個原因是社會比較。我們對自己的了解，需要通過跟別人比較來獲得。如果我們每個月賺2萬元，那么我們到底是一個成功人士還是一個失敗的人呢？這就需要我們把自己跟別人進行對比。如果我們身邊的人每個月才賺幾千元，那么我們就覺得自己很成功。如果我們身邊的人都是年收入上百萬元，那么我們就不那么成功了。

美國密歇根州霍普學院的著名社會心理學家戴維·邁爾斯研究了奧運會上的運動員，他發現銅牌選手比銀牌選手要更加快樂，雖然他們的名次更低。這是為什么呢？因為比較的對象不一樣。銀牌選手喜歡把自己跟金牌選手比較，他會覺得自己很失敗，因為差一點就拿到了金牌。但是銅牌選手喜歡把自己跟沒有拿到獎牌的那群人相比，比起他們來說，自己太幸運了，因為差一點就沒有獎牌了。

人們通過社會比較來衡量自己的價值。美國著名記者亨利·孟肯曾詼諧地調侃：“人生贏家就是比你老婆的閨蜜的老公多賺100美元的人。”

有趣的是，比較收入時，你更加傾向于去和比你賺得多的人比較。你的薪水可能僅僅是一些同事薪資的零頭，也有可能是一些同事全部收入的好幾倍。但你發現了嗎？你總是喜歡拿自己跟有錢人比較，而不是跟窮人比較。盡管你知道手頭拿到的這點錢已經遠遠勝過那些貧窮地區的人們，也足夠應付你偶爾燃起的消費欲了，但是只要想到那些肆意揮霍金錢的土豪，你還是會咽不下這口氣。

這樣的社會比較不但會讓你產生自己很窮的錯覺，還會偷走你的幸福感。正如美國總統羅斯福所說的那樣：比較就是一個小偷，它會偷走你的快樂。

你有沒有覺得網絡時代人們變得更加不快樂了呢？《紐約時報》曾經有一篇報道，講到了這個話題。他們認為根本原因是網絡讓人們看到了更廣闊的世界，人們的視野發生了變化。30年前，如果你是小縣城的首富，那么你的日子相當愜意，覺得自己就像皇帝一樣。但是在網絡時代，你經常會看到馬云，就忍不住把自己的財富跟馬云比較，覺得自己簡直是個窮光蛋。在過去，你跟你的同學比成績，跟你的鄰居比財富。在網絡時代，你跟世界上最聰明的人比成績，跟“馬云們”比財富。這樣一來，自然幸福不到哪里去。

所以，你絕對不是朋友圈里最窮的那個人。如果你覺得是，那只是一種幻覺。