時間銀行：增厚社會資本

編者按：那些具有生產力的社會資源，都可以叫做資本，其中包括我們熟悉的物質資本、人力資本，也包括可能不太熟悉的社會資本。財富從機器、土地、人的知識和技能中產生，這很容易理解。但社會資本如何創造財富？

《國富論》第一章開宗明義：“勞動生產力上的增進，以及運用勞動時所表現的更大的熟練、技巧和判斷力，幾乎都是分工的結果。”分工，是協作、是交易，就是個體嵌入到社會這件事情本身。一個人可以和其他人協作，必須的基礎是：他對其他人將如何行動擁有的可信預期，簡單說，即信任。諾貝爾經濟學獎得主肯尼斯阿羅說：“世界上很多經濟落后都可以用缺少相互信任來解釋。”信任，是社會資本的核心。我們不耕不織，安然從事一份通常不產出任何必需品的工作，因為我們大體信任貨幣、產權、契約、法律、道德、國家，而且我們相信別人也大體信任這些東西。繼而，整體而言我們是信任他人和社會的。把這些信任，和這些信任賴以存在的一切合起來，就是社會資本。

現代社會之所以存在，因為我們的社會資本發育到了使這些抽象的信任也普遍可靠的程度，個體得以直接卷入到社會化大生產之中，在國家乃至全球的范圍內展開分工，不必再托庇于部落和村莊、領主和行會、教會和宗族。但同時，走出小共同體，融入城市、國家和世界的個體，也徹底原子化了。相對于現代的大社會，小共同體也并非一無是處。普遍而抽象的信任，能維持社會化大生產，卻常常難以支撐細微而重要的合作。通常我們無法放心地請鄰人暫時照顧孩子，也難以就近便利地照顧彼此的父母。于是，即使同住一個小區，所有家長也必須一起等在學校門口接送孩子；即使遠隔千里，年邁的父母還是必須由我們自己看顧；即使鄰人恰好會通下水，我們還是要雇傭上門服務。這些問題都能通過市場解決，但問題在于成本，也在于社會的總效率損失，尤其在老齡化率陡峭提升，生育率陡峭下降的今天，這些問題，就顯得尤為重要。

問題的出路在哪里？顯然不是回歸小共同體的前現代社會，而是繼續增厚社會資本，發展新的協作網絡和交易結構，而時間銀行，正是可選項之一。

本期專題，我們邀請武漢芳鄰時間銀行創始人、民革黨員蔡俊，為我們介紹時間銀行的思想、歷史和實踐；還采訪了對時間銀行的經濟和貨幣屬性有深入研究的上海師范大學經濟學院陳體標教授。冀望于讀者有芹獻之功。