中西傳統節日文化的差異

張　佩

摘要:節日,一種文化現象,全方位的表現出孕育這一節日的民族的歷史文化意識。中國的春節和西方的圣誕節分別是東西方最重要的節日,對這兩個節日的由來、習俗、社會功能、文化內涵、傳播變遷等方面進行比較,我們可以窺見中西文化差異的一斑。

關鍵詞:節日 習俗 社會功能 文化內涵

一、春節和圣誕節的由來以及習俗

(一)春節的由來和習俗

春節,在我國最早的解釋詞義的專著《爾雅》中就有記載:“夏曰歲,商曰記,周曰年。”因為其在農歷的歲首,又稱“歲”。春節的概念,最初的含意都來自農業。周人主要是根據農作物成熟的周期來認識“年”這個概念的,《說文?禾部》:“年,谷熟也”。《谷梁傳》中也說:“五谷皆熟為有年,五谷皆大熟為大有年。”在農作物成熟的時候,周人要舉行一年一度酬神慶豐收的活動,這就是過年的雛形。漢代太初元年創立了太初歷,俗稱夏歷,確定正月為歲首,初一為元旦,過年的節日就基本定型了,一直延續到今天。但是古時的正月初一被稱為“元旦”,直到中國近代辛亥革命勝利后,南京臨時國民政府為了順應農時、便于統計,規定在民間使用夏歷,以公歷的元月一日為元旦,而農歷的正月初一稱為春節。1949年新中國成立,在政協第一次全體會議上,通過了使用世界上通用的公歷紀元,把公歷的元月一日定為元旦,俗稱陽歷年。

傳統意義的春節是指從臘月初八的“臘祭”或臘月二十三的“祭灶”一直到正月十五,其中以除夕和正月初一為高潮。我國的春節一般是從祭灶揭開序幕的。傳說“灶王爺”是玉皇大帝封的“司命菩薩”。每逢臘月二十三日,灶王爺便要升天,去天上向玉皇大帝匯報這一家人的善行或惡行。“灶祭”的儀式一般在黃昏時舉行,一家人到廚房向灶王敬香,并用飴糖供奉,讓他在玉皇大帝面前多說“甜言蜜語”。祭灶過后,人們便正式開始做迎接新年的準備。從農歷臘月二十三到除夕的這段時間就是 “掃塵日”。掃塵就是年終的大掃除。“塵”與“陳”諧音,因此掃塵就有“除舊布新”的涵義,就是要把一切“晦氣”掃地出門。春節最熱鬧的活動當然是放爆竹。其原始目的是驅鬼迎神。后來以其強烈的喜慶色彩發展為辭舊迎新的象征符號。拜年又稱“拜正”。正月初一早,人們起床穿好新衣后,第一件事就是自家人對拜,往往是晚輩祝愿長輩健康長壽,然后長輩再給晚輩以期望,并講事先準備好的“壓歲錢”給晚輩。春節貼“福”字也是民間由來已久的風俗。“福”寄托了人們對美好生活的向往。有的地方人們還將“福”字倒過來貼,表示“福”已到。

(二)圣誕節的由來和習俗

圣誕節也稱“耶穌圣誕瞻禮”、“主降生節”,在每年公歷12月25日。在宗教上它是基督教徒紀念耶穌誕生的一個重要節日,也是一個全民性的節日。《圣經》的記載上帝決定讓獨生子耶穌基督投生人間,以便人們能更好地了解上帝和更好地相互關愛。耶穌是因圣靈感孕,由童女瑪麗亞所生的。瑪麗亞是巴勒斯坦北部小城拿撒勒的木匠約瑟夫的未婚妻。因為瑪麗亞在婚前就懷孕,約瑟夫本打算悄悄退掉婚事。一天夜里,上帝派天使在夢中告訴約瑟夫說:“不要嘀咕了,把瑪麗亞娶回家。她懷的孩子來自圣靈。她將生下一個男孩兒,你們就給孩子起名叫耶穌,因為他將從罪惡中拯救人們。”后來,瑪麗亞在馬槽中生下了耶穌。于是這一天也就稱為了基督教徒心目中的圣誕節。

世界上有一百四十多個國家和地區都慶祝圣誕節,假期從12月24日到來年的1月6日。今天圣誕節的許多風俗都來源于《圣經》中關于耶穌誕生的傳說。與中國的春節不一樣,它的節俗活動具有相當濃厚的宗教特色。圣誕節前夕也就是平安夜。根據耶穌誕生在這天夜里的說法,平安夜應該是一個狂歡夜。當天晚上,全家人共進豐盛的晚餐,圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲,互相交換禮物,表達內心的祝福。在這天晚上,人們會看到一群可愛的小孩挨家挨戶的唱詩歌報佳音。因為耶穌的出生的那一晚,一位正在看守羊群的牧羊人,突然聽見有聲音自天上傳來,向他們報告耶穌降生的好消息。后來人們就效仿天使,在平安夜里到處向人們傳講耶穌降生的消息。今天,報佳音已經變成圣誕節中不可缺少的一項活動。與中國的春節一樣,“吃”也是傳統圣誕節的第一要務。像中國人一樣,西方人過圣誕節也很注重全家人圍坐在圣誕樹下,共進圣誕大餐。這頓圣誕大餐包括:雞、鴨、火雞、色拉、面包、蔬菜。最具特色的是各種甜點。只有吃過這幾種食物,在新年中才會有好運。

通過比較得出,中國的春節主要來自于民俗,是人們約定俗成的節日。春節節期的選擇是人們對現實生產和生活的總結,是對農事活動節律的概括,是對各種天體運動規律認識的運用。而圣誕節則完全來自宗教。但從更深層次的意義上說,宗教故事又何嘗不是來自民間,來自人們的創作呢?

這兩個節日的性質不同,一個是傳統的民俗節日,而另一個是全民性的宗教節日,但是它們的節俗活動中也有極為相似的地方。比如:年夜飯和圣誕大餐,壓歲錢和孩子們的圣誕禮物,用來裝飾的春聯年畫和圣誕樹,對家人朋友的深深祝福,對美好未來的向往等等。無論形式多么不同,生活中人類真實的愿望總是相通的。

二、春節和圣誕節的社會功能

(一)交流功能

春節有助于人們之間的相互理解和溝通,具有很強的親和力。現代社會里,人與人之間的關系越來越冷漠,距離越來越大。而春節正好可以為人們提供溝通與交流的好機會、好場合。在春節期間,人們不論多么繁忙,都要從天涯海角、四面八方回到家里,聚在一起傾吐真情、享受溫馨。只有這個時候,人們才會無拘無束地表達自己的情感,從現實的功利中回過頭來,真誠地看看自己的親人和朋友。

圣誕節也有家人團聚共進晚餐的傳統。這一天全家人團聚在一起親切交談,敘述離別之情,吃大餐,唱圣誕頌歌,互贈禮品,迎接新年的到來,是一年中全家人最激動的時刻。在圣誕節期間,人們也能無拘無束地表達自己的情感,加深親人、朋友之間的溝通與交流。圣誕日上午全家人會在圣誕樹下拆禮物。不論春節與圣誕節的形式有多么的不同,但就節日中所傳達和交流的真實美好的情感來說,它們是相似的。

(二)社會整合功能

春節可以增強現代人的歸宿感和認同感,具有較強的社會整合功能。現代社會的發展邏輯告訴我們,社會的日益分化已經成為了不可避免的事實,于是一定要有一種強大的力量,將彼此不同的個人維系成一個整體。春節就正好可以發揮這樣的作用。在春節民俗活動的交流和熏陶中,人們體會到了個人屬于家庭,家庭屬于地方,而地方屬于國家,并由此產生了差異中的認同感和歸宿感。更值得一提的是,對于海外的華人華僑來說,只要一想到春節、過年,他們就會很快產生一種認祖歸宗的民族情感和民族認同感。

圣誕節作為一個全民性的宗教節日也有其強大的社會整合功能。西方文化較之中國文化,更加注重個體存在的價值,把個體看作是人類社會結合的基礎。在近代西方,法律對個人權利的規定甚至深入到家庭生活中,夫妻之間、父母與子女之間都各自享有隱私權以及個人財產權等等。但以個人為本位的西方社會卻并沒有因此而分崩離析,因為宗教發揮了其強大的維系和整合功能。在西方的節日中,很多都與宗教有關,如:圣誕節、復活節、萬圣節、感恩節等等,都用來強化宗教的觀念與意識,而圣誕節只是其中一個最突出的代表。

(三)經濟功能

現代的春節是“假日經濟”的黃金時間,具有較大的經濟功能。春節一到,無論城市還是農村,各個商業領域都呈現出“火爆”的情景。每當春節來臨,人們的消費額都呈大幅度上漲的趨勢。近幾年來,人們的消費檔次也越來越高,春節在酒店預定團年飯已經成為一種消費時尚。春節前后,各大商場的服裝、食品、禮品的銷售額是節節攀升。在某些大城市,假日旅游已經成為一種時尚。此外,選擇在春節期間結婚的年輕人也很多,婚嫁消費也是拉動春節經濟的一項重要的原因。所有這一切都表明:春節是一年中經濟最活躍的時期之一。

與春節一樣,圣誕節的經濟功能也是勿庸置疑的。西方人也會在圣誕節前瘋狂的購買圣誕禮物。實際上,圣誕節的商業行為早在11月份就開始了。隨著圣誕節的臨近,商店會變得越來越擁擠,人們的購物會達到瘋狂的程度,該買的買,可買可不買的在心情好的時候也會買,全然沒有平時的理性與冷靜。也許這正是春節和圣誕節經過漫長的歷史選擇,至今仍然擁有活力的內在原因。在社會功能方面,中國的春節和西方的圣誕節最為相似。

三、春節和圣誕節的文化內涵

我國的傳統節日文化,是我國人民的勞動創造和智能結晶,傳承著民族的情感與記憶。而春節正是中國傳統節日的最高代表。古人把春節定在正月初一象征著日月、天地的新開端,體現了我國人民自古以來就追求陰陽調和的哲學觀念。新年第一件事是放鞭炮,放鞭炮象征著新時間的開始。春節也是人類文化生活開端的象征,祭神、祭祖、拜年是對人神關系、人倫關系的重新確證。春節是人生新希望的象征,象征著未來的生活就像節日一樣幸福美滿!盡管在漫長的歲月中,過年的文化內涵會有所變遷,但其原始的含意卻定格在了中華民族的文化積淀中。過年期間的祭祀活動、禁忌等,從文化人類學的角度看,這并不是一般的迷信活動,它表達的是人們的一種真實的情感,寄托了人們對美好未來的向往。“春聯”也是春節文化內涵的重要表征。隨著時代的發展,春聯的內容會不斷地得到翻新,能充分表達人民群眾對社會、對生活的新的理解,同時也表達人們對自身、對社會的深切的關懷……這些都是生活的藝術。能夠體驗春節、品味春節,是一種人生境界。

總之,中國的節日文化具有鮮明的傳統色彩,是人本主義的張揚;而西方的節日則充滿了宗教的神圣與莊嚴。

四、結語

節日承載的是文化,傳遞的是感情。節日絕對是一種文化現象,它全方位的表現出孕育這一節日的民族的歷史文化意識。但是同樣作為重要的節日,它們又具有極為類似的社會功能。這兩種節日在對外交流和傳播過程中的被接受程度是不同的,這不得不引發我們的思考。對于像圣誕節這樣的外來節日我們不能排斥,而對于像春節這樣的傳統節日我們更應該保護,而且應該在合理改造的基礎上加以繼承。

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