美國文理學院辦學理念的特點及啟示

曲曉丹

摘要：文理學院是美國獨具特色的一類四年制本科教育機構，也是美國教育最值得驕傲的精髓。它規模較小，辦學理念以通識教育、小班教學、教學質量高為主要特點，文理學院所培養出的畢業生為美國的經濟建設和社會發展作出了重要的貢獻。美國文理學院辦學理念上的獨到優點對我國四年制本科教育質量的提高和辦學理念的轉變有著重要的啟示作用。

關鍵詞：美國；文理學院；辦學理念

中圖分類號：G640文獻標識碼：A文章編號：1002-4107（2012）03-0060-02

一、文理學院的產生

在我國，高校的名字中如果出現“學院”似乎意味著這個學校要降低一個檔次，“學院”在人們心目中也多意味著比綜合性大學低一層次的大中專院校。正因為如此，許多過去被稱為“學院”的高校都改旗易幟，成為“大學”，例如，大連輕工學院于2007年3月16日更名為大連工業大學。然而，這種情況在美國卻截然相反，美國的文理學院是美國教育最值得驕傲的精髓，在某種程度上可以說沒有文理學院就沒有美國今天的非凡成就。美國的高等教育有一個十分復雜的系統，包括各種類型的學校，從1970年起，基金會就開始對美國高校進行分類，2006年3月對這個分類系統進行了第五次修訂。最新的統計包括4321所高校，分為?？粕鷮W院、研究型大學、可授予碩士學位的綜合性大學、專業學院和其他學院[1]。簡單地說，美國提供本科教育的大學可以分為兩類，即綜合性大學（四年制本科和研究生院，授予學士、碩士和博士學位）和文理學院（四年制本科，大多數學院僅授予學士學位，個別學院還可授予碩士學位）。文理學院是美國高校的重要種類之一，也是獨具個性的一類，主要以四年制的本科教育為主，授予學士學位。課程設置分為自然科學、人文科學、社會科學、藝術等各門類。在大多數美國人心目中，經典、小規模、高質量的精英教育是文理學院的特征。文理學院雖然數量不多，但是獨具個性。他們的學術聲譽很高，在某種程度上并不亞于哈佛、耶魯等名校。

最早于1636年誕生的哈佛學院最初就是模仿英國劍橋大學的紐爾學院建成的一所文理學院，后來它成為美國文理學院的先驅，也間接成為許多技術性學院和專業學院的先驅。美國的文理學院主要有兩種類型，一種是獨立設置的文理學院，如阿姆赫斯特學院、威廉姆斯學院；另一種是附設在大學內部的學院，如哈佛大學的哈佛學院。美國排名位于前三位的文理學院分別是：威廉姆斯學院、阿姆赫斯特學院、斯沃斯莫爾學院。

二、美國文理學院辦學理念的顯著特征

（一）強化通識教育，以優秀的教學質量著稱

美國已經超越精英化和大眾化高等教育階段，在20世紀70年代就已進入高等教育普及化階段。因此，在美國高等教育中，真正的專業教育已升級到研究生教育階段去完成，本科只實施一定的專業教育，大部分本科教育已成為為研究生教育作準備的基礎性教育。美國文理學院的辦學目標是培養具有廣泛適應社會生活能力的通識人才，即培養出來的學生要有高尚的道德、牢固扎實的基礎知識、廣博的文化知識、良好的應變能力、交際能力、組織管理能力和批判性思維的能力等。課程設置通常包括三個部分：核心課程、專業課程和選修課程。其中核心課程屬于必修課，主要分為人文科學、社會科學、自然科學、交際技巧、文化研究[2]。選修課程所占的比例不小，選修課體現了文理學院教育方式的靈活性和多樣性。文理學院的一個根本教育原則是進行自由教育，培養高素質、全面發展的人才，而不是培養具體的專業人才，因此，專業教育和職業教育只占很小的比例。文理學院在美國高等教育體系中起著紐帶橋梁的作用，既為學生就業提供專業教育，又為學生攻讀高級學位提供基礎性教育。美國文理學院始終堅持以教學為中心，教師的主要任務是提高教學質量，而不是以科研為主。文理學院的教學質量也格外優秀，為美國各行各業培養出許多精英人物，畢業生考上研究生的比例也很高，美國許多大學的研究生院都偏愛來自于文理學院的畢業生。

（二）主要實施小班教學，注重師生之間的交流和溝通

每個班平均10—15個學生，學生和教師的比例接近10：1，甚至更低，人數明顯少于綜合性研究大學。通常人數越少的班級，教學效果越好，因為人數越少，越方便教師和學生間的交流，學生可以得到更多的關注，同時也可以擁有更多的表現機會。文理學院的課程教學形式也豐富多彩，主要有研討式、討論式、口頭報告和講課等。這些課程形式有利于培養學生獨立的思考能力和創新思維能力，增進師生間的情感交流。文理學院許多教師都有請學生到自己家里吃飯的習慣，師生之間保持著融洽和諧的關系。

（三）注重教師的教學能力，教師級別高、能力強

在美國許多綜合性大學，有相當多的本科生課程是由研究生助教來授課的，而在文理學院授課的都是教授，沒有研究生授課的情況，雖然學校規模較小，但是師資力量卻相當雄厚。例如，卡爾頓學院有200名全職教師和25名非全職教師（包括訪問學者在內），其中96%的全職教師有博士學位或本領域的最高學位[3]。文理學院在教師的選聘和考評時，相比教師的科研能力，更看重的是教師的教學能力。文理學院的教師很少有科研任務的壓力，這樣可以方便教師潛心研究教學，以便提高教學質量。

三、美國文理學院的辦學理念對我國本科教育的啟示

（一）高質量的本科教學和教學效果值得我們學習

美國綜合性大學一般按照學科專業分成各種學院。本科階段的很多課程，尤其是低年級的普通教育課程由研究生助教講授，課堂人數成百上千。教授則因為面臨巨大的科研壓力，很少有與本科生接觸的機會，可想而知，這種環境培養出來的本科生并不一定是很出色的。相反文理學院沒有助教授課的情況，幾乎都是教授授課。在大部分美國人心目中，規模很小的文理學院往往代表著經典和高質量的本科教育。文理學院的英文是Liberal Arts College，其中liberal至少有三種含義：一是指通識教育，而不是局限于專業技術培訓，也就是說要解放學生的思想，打破束縛，鼓勵學生從不同的角度分析問題；二是指為學生創造自由發現和發揮自身潛力的環境，在提供必要指導的基礎上尊重學生自主選擇學習的權利；三是指學校要培養具有自由精神的人，有文化、有教養、有思想，而不僅僅擁有技能[4]。教師通常很少承擔科研任務，把主要精力都用在提高教學質量上，學生有更多的機會見到教授，甚至不用提前預約。而我國高校在教師的評聘方面往往更多地關注教師科研方面的成果，而忽視教學質量的考察。這就導致有些教師幾乎把全部精力都用來搞科研和發表學術論文，不認真備課，課堂上照本宣科，正是這種沒有激情的“朗讀”導致學生失去學習的積極性，最終導致教學效果不理想。

（二）新生研討課可以使學生快速融入并適應大學生活

美國的大學和學院普遍開設新生研討課，也有的將其稱為新生體驗課。這種課程的目的在于向大一新生提供一些必要的信息和策略，使其快速地融入并適應大學生活。這類課程著重從高中到大學的過渡，強調大學教育的價值，重視培養學生的學習方法和時間管理能力，希望學生可以找到適合自己的學習方法，幫助他們了解未來要學習的課程和職業。有的課程還注重培養學生的批判性思維能力，有的課程是將學習指導、課程注冊以及個人未來發展規劃等融為一體。剛步入大學校門的新生，在內心充滿興奮、期許的同時，也會充滿著盲目和彷徨，并出現一些生活和心理上的不適應。有了新生研討課，學生可以對未來所要面臨的學習和生活有大致的了解，有利于降低盲目性，也能增強他們未來生活的信心。在我國，許多大一新生是第一次離開家獨自生活，這些習慣在父母的保護下成長起來的“花朵”缺乏自立能力，在面對和以往高中學習性質完全不同的大學課程的學習時，他們的心里勢必會產生一定的焦慮。有了這種新生研討課為新同學作一些細致的指導和心理上的調試，會極大地穩定新生的情緒，也會促進校園的和諧。

（三）重視對學生素質的培養

在高等教育大眾化背景下，面對來自各方面的競爭和巨大壓力，眾多高校都增加職業性教育課程，然而大部分文理學院，尤其是一些精英文理學院仍然堅守傳統，拒絕為了適應市場需求而讓大量職業技術類課程占據著教學計劃的關鍵位置。雖然有些人會覺得文理學院的畢業生沒有“一技之長”，其實高品質的個人素質就是他們最好的技能。我國有些本科學校僅僅把教學的著眼點放在書本課程上而忽視對學生素質的培養，在某種程度上造成馬加爵事件以及類似的由于學生素質差而導致的校園流血事件。因此，美國文理學院對學生素質的重視也值得我們學習。我們要在提高學生學習能力的同時，著力提高學生的綜合素質，培養他們的品格，使學生成為真正意義上的“完整的人”。

參考文獻：

[1]Astin，Alexander W.and Calvin B.T.Lee.The Invis-

ible Colleges.New York：McGraw-Hill Berte，Nealet

al.“Opportunity for Excellence：The Lessons

learned by Five Colleges.”New York：Ford Founda-

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College，1985，(3).

[2]Missouri Valley College，Faculty Operational

Mannual.1999.

[3]王春春.“與眾不同的文理學院”：美國文理學院的特征

分析[J].高等教育研究，2009，(5).

[4]不列顛百科全書[Z].美國不列顛百科全書出版社，

2006：1735.