兒童母語習得因素的探討

吳彥蓓

摘要具體分析兒童成長過程中母語習得的五大因素：大腦功能與年齡因素、機制因素、動機因素、環境因素和其他因素，期望外語教育研究者能從中得到一些有助于二語習得的啟示。

關鍵詞母語習得；因素；啟示

一、前言

心理語言學是一門新興的邊緣科學，重點研究兒童如何獲得語言。通過心理語言學家對兒童母語習得過程的分析與研究,人們試圖找出母語習得和外語學習過程中的共同規律,這對目前我國的外語教育有著積極的指導意義。

二、兒童成長過程中母語習得的主要因素

1.大腦功能與年齡因素

就大腦的功能而言，隨著大腦發育逐漸成熟，大腦的兩側分別被賦予不同的功能。智力的、邏輯的、分析的功能漸漸地被側化到左半球，情感的社會功能則逐漸地受控于右半球。因此，人的語言功能主要集中在左半球。EricLenneberg（1967年）指出，側化是一個緩慢的過程，大約從兩歲開始，一直持續到青春期結束。在這一時期，兒童逐漸地把部分功能分配給大腦的一側，把其他的功能分配給大腦的另一側，其中當然包括語言功能。另有發現表明，左側腦損傷的人，其整個語言學習能力都會受到損傷。然而，左側腦損傷如果是發生在青春期之前的兒童身上的話，他就能夠把語言功能轉移到大腦的右半球，進而“重新學習”第一語言，而且遇到的障礙極小。由此可以推斷，青春期之前是語言發展的關鍵期，這個時期大腦的這種可塑性使得兒童不僅能夠學好第一語言，而且還有能力學好第二語言，即在青春期之前，兒童能夠順利習得兩種或多種語言。

2.機制因素

Chomsky提出的“內在”論（The Innate Theory），或稱“天生”論（The Nativist Theory）認為：人與生俱來就有一種語言習得機制（Language Acquisition Device），這種心理機制的根本就是形式語法系統。兒童后天接觸到的極其有限的語言材料（finite language data）對語言習得機制的發展起到的只是一種觸導機制（triggering device）的作用。也就是說，在語言習得的過程中，基本語言材料作用于兒童的習得機制，最終使他獲得運用語法規則的能力，即Chomsky提出的語言習得模式：基本語言材料→語言習得機制→語法規則。因為兒童先天固有的語言習得機制是相同的，且都是由一套普遍語法組成的，所以，不管其智力因素、所處環境、所接觸語言材料的多少，都能在大致相同的時間內掌握母語的運用。

3.動機因素

Halliday 認為兒童在習得語言過程中是在學習怎樣表達意思（learning how to mean）；因此，兒童習得語言的過程也可以理解為逐步掌握以語言表示功能的各種可能方式（functional potential）的過程。他把能夠幫助兒童做事的語言功能歸納為七種：工具功能、調節功能、相互作用功能、表達個人的功能、啟發功能、想象功能、表現功能。母語習得伴隨著兒童認知能力的發展，它與認知發展緊密聯系。兒童在必須了解如時間、空間、情感等概念的同時，還必須學會表達這些概念的語言手段。在很大程度上，母語的習得取決于兒童對周圍世界的概念認識，反過來，語言符號幫助他加深了對周圍這個變化的世界的認識，同時也促進了他的社會認知能力的發展。

4.環境因素

（1）物質環境。物質環境是指兒童母語習得的客觀外界條件。嬰兒從出生之日起，除了睡眠時間以外，從早到晚都浸泡在母語中,他耳邊的充斥著大量豐富多彩的語言材料, 因此嬰兒很早就具有對聲音的分辨能力。很明顯，兒童的母語習得是自然而然的， 他們習得的母語有相當一部分來自父母， 即被稱為“照顧式”。其特點是簡單重復，它能引起兒童的好奇心和興趣, 使兒童感到溫暖，從而能激勵兒童反復練習所學的語言，并把學話當作是一種樂趣。

（2）人物環境。人物環境是指兒童周圍的人，他們同兒童的關系,以及對兒童語言習得的影響。父母同兒童之間的感情紐帶和親密關系對兒童有很大的吸引力,使他們非常想用話語同成人建立聯系。父母對兒童講的語言速度較慢,語法、用詞簡單,講話時不厭其煩地重復,并附之以手勢、表情,使兒童易于理解。另外,父母對兒童學語過程所表現的耐心、鼓勵、稱贊和寬容等使語言習得對兒童來說是一種愉快的游戲,并且在這個游戲中，兒童以交際活動參加者的身份與父母或其他人進行真實交際并運用母語，這樣不僅學到了地道的母語，直接形成了語言交際能力。

5.其他因素

交互作用論（interaction theory）認為有許多因素影響兒童語言的發展，這些因素相互依賴，相互作用，相互補充。兒童對母語的習得除了與其生理、心理的發育同步進行之外，兒童母語習得的過程也是在一種語言系統中進行的，因此，其語言能力的發展，除了跟他們的認知能力的發展同步之外，還與他們對本民族文化知識的接受，以及思想觀念、價值的形成也是同步進行的，每個因素之間相互不會發生矛盾沖突。這些社會的因素會影響語言習得，而語言的習得也反過來影響兒童的社會能力的發展。

三、結論

Atkinson在談到EFL教學中母語使用問題時，提到由于學習外語的人不可能是空無所有的白板(tabularasa)，只要一有機會學生就會潛意識地在頭腦中把所學的第二語言與母語進行對比。我們的教學應順應這一自然現象，而不應阻止其產生。外語教育研究者可以從兒童成長過程中母語習得的因素研究入手，把它與制約成人二語習得的因素進行比較分析，希望從中能得到一些有助于成人二語習得的啟示。

參考文獻：

[1]桂詩春.新編心理語言學[M].上海：上海外語教育出版社，2000.