從契約精神淺析中英歷史發展的不同軌跡

徐可

摘要 從《大憲章》中透露出的契約精神直接影響了英國乃至歐洲千百年的時間。人民不必推翻一個王朝，不必為了制止暴政而尸橫遍野，讓起義戰火燃遍全國。人們似乎更愿意通過一種和平的、不付出大規模流血犧牲的方式來捍衛自己的權利，這種穩健的方式在1688年光榮革命中發揮得淋漓盡致。

關鍵詞： 契約精神；自由；平等

在西方，文字可見的契約概念最早出現于羅馬法中。此外，羅馬法還最早概括和反映了契約自由的原則。而作為一種精神，契約最早則可溯源至古希臘時期。古希臘的思想家意識到人是一種獨立于自然的存在之后，便提出要用“人的規則”代替“自然規則”來規范和制約人與人之間的關系。在蘇格拉底、伊壁鳩魯、亞里士多德等人的思想中都能夠看到契約精神的雛形。

按照《現代漢語詞典》的解釋，契約是指“依照法律訂立的正式的證明出賣、抵押、租賃等關系的文書”。1932年美國律師學會在《合同法重述》中所下的定義是：契約是“一個諾言或一系列諾言，法律對違反這種諾言給予救濟，或者在某種情況下，認為履行這種諾言乃是一種義務”。從法理上看，契約是指個人可以通過自由訂立協定而為自己創設權利、義務和社會地位的一種社會協議形式。而契約精神無疑就是由訂立契約派生出的自由、平等、信守、救濟精神。作為一個“原生型”或“自發型”的現代化國家，英國開創了許多通行世界的政治制度，這與其對西方傳統文化的繼承與創新是分不開的。而契約精神恰恰是最重要的繼承之一。

英國著名法律史學家梅因曾指出，“迄今為止，所有社會的進步運動，是一個‘從身份到契約的運動”。當英王約翰在十三世紀初即位后，繼續在歐洲大陸上的作戰，并相繼丟失諾曼底、安茹、曼恩等地。1209年他又與教皇英諾森三世發生沖突，被開除教籍。1213年約翰被迫屈服，向教廷交納年貢13000馬克作為供奉，加劇了臣下對他的反對。不僅如此，他還違反慣例，征取過多的繼承金、盾牌錢等，并找借口沒收直接封臣的地產，對城市也進行壓榨，招致社會各階層的不滿。1215年，積蓄已久的矛盾終于爆發，封建貴族得到倫敦市民的支持，占領倫敦并挾持了約翰。在強大壓力下，約翰于6月15日在蘭尼米德（RunnyMede）簽署《大憲章》。其中主要反映西歐封建政治制度的特點，即國王只是貴族“同等中的第一個”，沒有更多的權力。而貴族則在6月19日重申對約翰效忠。最后皇室秘書將國王與貴族間的協議正式登錄，即成為最初的大憲章，并將副本抄送至各地，由指定的皇室官員及主教保存。

大部分史學家認為，《大憲章》在當時并沒有起到很大的作用，因為沒過多久教皇便應約翰的請求將之廢除，內戰再起。但是，《大憲章》卻使英國人的契約精神得到強化。它為后人提供了和平談判與妥協以解決政治問題的思維和方式。雖然僅有63款，《大憲章》卻奠定了英國憲政制度的基石，是用契約精神限制君主權力的永久見證。

諸封建主挾持約翰王之后，并沒有將之推翻或送上斷頭臺，而是采取與之訂立契約的方式來解決矛盾，放在產業化與自由市場經濟盛行的今天看來并沒有太多新奇之處，但是在中世紀的歐洲，這一事件是具有深遠意義的。在四百多年后的歐洲大陸，依然有自號“太陽王”的路易十四聲稱“朕即國家”。國家當然不應該是某一個人或某一小部分人的。人們在出讓一部分屬于自己的資源后與周圍的人訂立契約，形成彼此的權利、義務和地位，組成社會和國家。君主只是這個契約中的一方，另一方則是人民。訂立契約后，君主對人民進行統治和保護，而人民則進行生產勞作，拱衛君主，使國家更加繁榮。由于契約平等精神的存在，君主和人民成了對等的兩方，即使君主要統治人民，也是按照契約規定進行統治。這權力是人民通過契約賦予君主的。而按照契約的自由精神，如果人民不堪君主的暴政、沉重徭役與苛捐雜稅而解除契約并起來反抗君主的統治，則也是合法的。如果將以上表述中的“君主”換成“政府”亦成立。

反觀中國歷史，《詩經》有云：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。這句話恐怕與路易十四的“朕即國家”有異曲同工之妙。而中國古代的農民起義軍似乎也并不懂得訂立契約，推翻了一個皇帝，便自立為另一個皇帝，改朝換代，到頭來不過是帝王們換換名姓罷了。漢高祖劉邦入咸陽后，“與父老約，法三章耳；殺人者死，傷人及盜抵罪”，也不是為了與人民平等地在領土內共同生活，而是為了進一步鞏固統治，實現自己的王圖霸業。幾千年來，中國人從來沒有真正追求過平等，推翻一個高高在上的皇帝從來不是為了自己能與他平等地訂立契約，而是為了將他踩在腳下，使自己變得高高在上。中國歷史上只有三種人：統治者、順民與反抗者，既然反抗者都不敢——或者說不屑于去訂立契約，更何況順民呢？統治者們則更不會甘愿出讓自己的權力去與老百姓訂立什么契約了。

從《大憲章》中透露出的契約精神直接影響了英國乃至歐洲千百年的時間。人民不必為了制止暴政而尸橫遍野，讓起義戰火燃遍全國。人們似乎更愿意通過一種和平的、不付出大規模流血犧牲的方式來捍衛自己的權利，這種穩健的方式在1688年光榮革命中發揮得淋漓盡致。《圣經》中多次出現諸如“你們果然聽從這些典章，謹守遵行，耶和華你 神就必照他向你列祖所起的誓守約施慈愛”的字句。《圣經》與基督教在西方社會的重要性不言而喻，而作為基督教體系中萬能的上帝也須與凡人訂立契約，將“施慈愛”作為凡人“謹守遵行”契約的回報，可見契約精神對西方社會有多么重要。中國接受西方先進思想、邁開現代化步伐不過百年，盡管改革開放以來我們在經濟領域取得了舉世矚目的成就，但在民主政治建設、科學文化建設領域仍然與西方發達國家有著不小的差距。希望隨著政治民主思想的普及，再借助市場經濟的推波助瀾，契約精神能影響更多的中國人，讓民主思想更加根深蒂固。