中西方不同文化背景下身勢語的符號意義

田慧敏

摘?要：身勢語是一個符號系統，具有可視性。它可以用來傳情達意，并且在交際中起著十分重要的作用。由于受地域、文化、種族的影響，不同文化背景下的身勢語也存在許多差異，它們具有獨特的文化內涵。基于此，從面部表情、手勢、姿勢、體距四個方面來闡述身勢語的符號意義并對比分析中西方身勢語的文化內涵，以此來幫助英語學習者理解不同文化背景下身勢語的意義，避免身勢語的誤用，進而減少文化矛盾和沖突，確保跨文化交際的順利進行。

關鍵詞：符號;身勢語;跨文化交際

中圖分類號：H35???文獻標志碼：A???文章編號：10017836（2015）10012002

人類進行交際的手段是由語言手段以及非語言手段構成的。在非語言交際中，身勢語是其中很重要的一種手段。它成為一種符號，人們常常用它來交流信息，進行日常交際。身勢語不僅是非言語交際的重要組成部分，而且在人類信息傳播和交際中發揮著不可忽視的作用。隨著國際交往的日益頻繁，文化沖突的事例屢見不鮮，在其中，所占比重最大的一部分就是非語言交際引起的矛盾。因此對中西方不同文化背景下身勢語的符號意義進行研究很有必要。

一、符號與符號學

很多學者們從不同角度來界定符號。早在20世紀初，著名的現代語言學之父索緒爾認為，符號就是把概念和音響形象二者結合統一起來。他是這樣解釋自己的符號學思想的：“

用詞語符號來代表整體，概念和音響形象分別用所指和能指來表示。使用所指和能指這兩個術語不但可以體現出這二者之間是對立的關系，而且也能體現出這二者和它們所從屬的整體也是對立的關系。”[1]美國著名符號學家皮爾斯認為符號是在某些方面，可以用來表示其他事物的任何物像[2]207。古羅馬時期基督教思想家奧古斯丁認為符號是一種加之于感覺，所產生出來的一種人們可以想到的、印象以外的某些東西[2]208。索緒爾和皮爾斯兩位學者被公認為現代符號學的奠基人，他們在研究符號學方面做出了很大的貢獻。巴赫金曾說，任何意識形態的符號現象都有可以代表他們的物質形式，例如：色彩、聲響、身體運動等。他們不只是一種現實的反映，而且還是這一現實本身的物質的一部分[3]。

二、身勢語

身勢語在有聲語言產生之前就已被用來進行交際活動了，因此身勢語是人類最早的交際系統。身勢語又稱態勢語、體態語、肢體語等，是指一種用來傳遞信息的綜合性手段和系統，在日常進行交際時并非通過語言這種形式來表達，而是憑借身體某些部位來傳遞信息。我們的面部表情、手勢、姿勢和身體的接觸、身體間的距離等都在有意識或者無意識地傳遞信息，表達思想。比如微笑、皺眉、揮手、聳肩等，這種獨立的非言語符號系統是借助姿勢或其他語言符號形式記錄之后所形成的，人類通過它傳情達意，進行交際。我國對身勢語的研究可追溯到先秦諸子，國外最早可追溯到希臘時期。身勢語，作為一種非語言交際手段，在傳遞信息，表達感情方面歷史悠久。

三、身勢語具有符號特性

我們生活在一個“符號”的世界。人類最常用的三大交際符號工具分別是體態、語言、文字。許多學者認為，論資格來說，體態為最早，語言次之，文字最后。德國哲學家卡西爾認為人的本質是符號，他們是自然宇宙和符號“宇宙”的中介，是一種具有符號特性的動物。陳宗明認為人際間的符號行為是交際[4]。因此，符號學的研究對象是身勢語，它具有語言符號特性;同時身勢語也是組成非語言符號的一個很重要的部分，它具備了典型符號的功能及特質。在具體的文化事物中，又包含兩方面：物質表現方面，即能指和它所表達的思想內涵，即所指。身勢語是具體物質表現。比如說：面部表情、手勢身姿、體動、體距等。身勢語還具有一定的含義，這兩方面是不可分割的。具有物質方面的身勢語和其所表達的內涵，兩者相互聯系，相互對立，不可分離。因此，身勢語是一種信息傳達符號并且具有語言符號特性。然而國家、民族、地域的不同往往會造成身勢語的差別。

四、不同文化背景下身勢語的符號意義

身勢語是各民族文化發展的結晶，它反映了不同文化，不同時代的文化特征。身勢語和文化有著密切的關系，其意義常常受到文化的影響，因文化而異。所以說，身勢語及其文化內涵都是值得人們去了解的，以減少在跨文化交際中對身勢語的誤解，從而達到成功交際的目的。

1面部表情

人類具有多種面部表情。面部表情是人類內心情感在外部的自然流露，是一種外露的信息符號。中國有句老話“眼睛是心靈的窗戶”，在西方，也有類似的說法——眼睛是靈魂的鏡子，透過眼睛能夠了解一個人的內心世界，我們把這種眼部的動作稱作目光語。在不同文化背景下，目光語的用法及其內涵也不同。例如：目光接觸方式。美國人認為，對話雙方應當保持適當的目光接觸，如果不看對方的眼睛，可能會被誤解為失去興趣或不關注。若躲避目光接觸，可能會被誤解，表示不夠友善、逃避等。通常受過良好教育的英國人會密切地注視著說話人，通常用眨眼睛表示自己聽懂了;在中國，人們卻避免一直直視對方來表示謙卑、禮貌或尊敬。

微笑是人類共有的面部表情，當進行交際時，在不同的文化背景下，笑的含義也不盡相同。通常情況下，人們心情愉悅就會微笑。中國有句話這樣說“人逢喜事精神爽”

，如果板著臉，則是不快的表現。在東南亞一些國家則不同，微笑用來掩飾尷尬或悲傷。即使是同樣的場景，不同文化背景的人對微笑的理解也不盡相同。

2手勢

手勢是非語言符號中很重要的一部分。人們在進行交流時常常會伴有手勢， 甚至有時會借助手勢來說話。例如：我們常常做的OK手勢。在美國，如果想表達“很棒”“了不起”“做得好”，往往用大拇指和食指做一個圓圈來表示。但是在有些國家，表達的含義卻不盡相同。在法國人看來，OK手勢表示沒有價值的事物。在土耳其，它表示與男同性戀相關的含義。日本人做這個手勢來表示錢。再比如：在中國文化中，翹起大拇指表示“很好

”“鼓勵”“做得好”等意思。在英語國家中，這一手勢一般也表示“贊許”，當英國人雙挑大拇指的時候是加強贊揚的意思;但當他雙拇指朝下，卻表示否定意義。日本人豎起大拇指表示十分尊敬。由此看來，由于各國文化差異，手勢也各不相同。在不同的文化中，相同的手勢動作表示的意義也不同。

3姿勢

姿勢是指身體所呈現的狀態，它是身勢語中又一種重要的跨文化交際方式。姿勢包括坐、立、臥、走、跑、跪、蹲等等。在交際中，不同的姿勢代表不同的含義。例如：在中國，教師挺直地站立并且習慣用手撐著講臺，會給學生樹立起一種威嚴的形象。而在西方人看來，這樣似乎會比較死板。美國教師上課時比較隨意而且形式多樣，他們在教室隨意走動，甚至還可以坐在講臺上;但在一些中國教師眼里，這樣會顯得不得體，不嚴肅而且會損害教師的形象。同樣，在中國，把腳放在桌子上是不禮貌的;而在美國，許多經理喜歡這樣做，他們只是在放松自己，別無他意。再比如說，在中國，有些人總是坐著的時候自然地抖動腿，這樣的動作表示自在悠閑;同樣的動作在來自英語國家的人眼中，則是焦躁、無聊、情緒不佳的表現。

4體距

“領域學”即“體距學”。這是美國人類學家Hall在探討人際空間時提出的一個術語。交際雙方的物理距離體現出人與人之間的心理距離，對話雙方的物理距離越近，代表親密程度越大。體距在跨文化交際中能表現不同文化的差異。在中國，同性別的青年人手拉手，勾肩搭背地走在一起，這樣的行為是親密的表現，這些在中國是很常見的。但對美國人而言，這也可能是同性戀的表現。多數英美人在交際時不喜歡彼此距離太近，對于朋友之間，就是這樣。一般來說，夫妻、戀人和親人之間的距離較為親近。不同的體距可以反映出不同的生活方式和價值觀。反過來說，不同的文化背景又會塑造出不同的行為舉止，也會對體距有不同的態度。了解這些，對于跨文化交際，意義重大，進而做到尊重他人，尊重他人的傳統文化。

五、小結

總而言之，身勢語具有符號特性，它和語言二者相互結合，共同來表達具體的內容。它是非語言交際的重要手段，它的作用不可忽視。無論在教學中還是在交際過程中，都應該正確并且適當地使用身勢語，使身勢語從各方面得到最大的發揮。此外，我們應當重，中西方國家身勢語的差別。對比發現文化差異，排除文化干擾，保證跨文化交際順利進行。

參考文獻：

[1]索緒爾.普通語言學教程[M].北京：商務印書館，1999：102.

[2]賈玉新.跨文化交際學[M].上海：上海外語教育出版社，1987.

[3]胡壯麟.走進巴赫金的符號帝國[J].外語研究，2001，（2）：11.

[4]陳宗明.符號世界[M].武漢：湖北人民出版社，2004：42.

（責任編輯：劉東旭） ?2015年10月第34卷第10期

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