漫談捕鼠器

史在君

筆者剛到美國時，常到一家名為“美元樹”的一元店購買生活用品。一次，筆者在這家一元店發(fā)現(xiàn)一種名為“Mouse Trap”的商品——鼠夾，一包4個用木質(zhì)底板和金屬彈簧夾制成的鼠夾，只賣1美元。這種鼠夾看起來就是小時候家中的老人們用于捕老鼠的那種工具，只是個頭小了許多，包裝袋的一個角落寫著：Made in China（中國制造）！

誰發(fā)明了彈簧捕鼠器？

老鼠是糧食的大敵，所以世界各國的人們都想盡了各種辦法以避免或者減少鼠害的損失。在現(xiàn)代高效鼠藥發(fā)明之前，對付鼠害的兩大方法無非是養(yǎng)貓和利用捕鼠器。也許很多人會以為“中國制造”的這種彈簧捕鼠器是中國人的發(fā)明。其實并不是。彈簧算是一種螺旋件，中國古代的技術(shù)成就很高，但古人對螺旋件沒什么興趣，建筑上我們使用卯榫結(jié)構(gòu)，同樣可以起到連接和緊固的作用。明朝末年，西方傳教士把西方一些先進的機械設(shè)備介紹過來，其中就有汲水的“阿基米德螺旋”，但我們?nèi)詧猿钟脗鹘y(tǒng)的龍骨水車提水，“洋玩意”沒有受到國人的青睞。

彈簧式捕鼠器是由美國人威廉姆·胡克在1890年代發(fā)明的，并申請了專利。120多年過去了，現(xiàn)在這種鼠夾仍是最常見的一種。下圖中標號15處是放置誘餌的踏板，老鼠吃誘餌時，一定會壓下踏板，結(jié)果導致支棍（9）的右端與踏板分離，壓弓（8）在彈簧（3）的作用下迅速彈回到右側(cè)把老鼠夾住。

胡克發(fā)明的鼠夾

中國人雖然沒有發(fā)明出彈簧捕鼠器，但是我國古代也有不少捕鼠工具。那么，我國古代的捕鼠器有哪些呢？新疆尼雅文明曾出土過幾件漢代的木

質(zhì)捕鼠夾，但至今并不清楚這種鼠夾是如何使用的。從曹魏到唐宋，有關(guān)捕鼠器的文獻不少，只是語言簡略，無法知道它們的具體構(gòu)造。唐代段成式的《酉陽雜俎》記載，曹魏時的散騎常侍王肅“造逐鼠丸，以銅為之，晝夜自轉(zhuǎn)”。至于這種擊打老鼠的銅球原動力是什么，是怎么運作的，無從得知。宋代沈括的《夢溪筆談》記載了一個更神奇的捕鼠器，據(jù)說慶歷年間有一個聰明的李姓術(shù)士用木頭刻了一尊鐘馗，高二三尺，右手持鐵簡，左手拿誘餌，老鼠沿著鐘馗的左臂爬到左手取食時，左手能自動把老鼠掐住，然后右手用鐵簡把老鼠打死。這儼然已經(jīng)是一個自動機器人了，可惜這位李姓術(shù)士是如何做到的，后人也無從知道。到了清代道光年間，擔任江南河道總督的麟慶編撰了一本《河工器具圖說》，其中描繪了一種用于捕狐貍的“狐柜”。有記載表明，這種“狐柜”與元代出現(xiàn)的“木貓”原理相同，而且更多時候用于捕鼠，看來應該叫“鼠柜”更合適。在古代利用器械捕鼠方面，“鼠柜”是籠式捕鼠器的代表，它與鼠夾不同的是，它可以直接捕到活鼠。

美國一元店的鼠夾

“鼠柜”捕鼠的原理是：在木柜上方設(shè)置一杠桿，杠桿的一端懸掛誘餌，誘餌靠一根線懸在密閉柜子靠近柵欄的一側(cè);另一端懸吊閘門，留出一個可供老鼠進入的通道。老鼠嗅到誘餌，從閘門下方的通道進入柜中，待把誘餌吃下的同時，線繩松開，另一側(cè)閘門就自動關(guān)閉，從而把老鼠密閉在柜中。2014年，筆者在杭州旅游時，親眼見到一位大伯用類似的器具捕到一只老鼠，只是他用的器具不是木柜，而是鐵絲籠，這樣待捕到老鼠后，直接把鐵絲籠浸到水中，使老鼠窒息。

在麟慶的《河工器具圖說》中，還描繪了利用箭射殺老鼠的鼠弓以及利用磚石壓死老鼠的器具，但這些方法在后來并不常用。我國在20世紀五六十年代轟轟烈烈的“全民除四害”運動中，依靠人民群眾的無窮智慧，曾發(fā)明了數(shù)不清的捕鼠方法，但是后來民間最流行的，仍是前面提到的鼠夾和鼠柜（籠）。

【責任編輯】張小萌