“經濟人”概念辨析

陳蒙果

[提要] “經濟人”概念的本質屬性包括“理性”和“自利”，它在豐富經濟學思想的同時也存在很大爭議。從歷史發展來看，不同時期的經濟思想家對“經濟人”本質屬性的理解不盡相同，新古典經濟學在其發展過程中逐漸用抽象“經濟人”為前提進行精確的經濟數學模型分析。如果基于認識的兩階段來理解“經濟人” 概念，可以將其看作是從社會人到經濟人，再由經濟人到具有社會性的經濟人的認識過程，而后一階段的實現需要一定的條件。在經濟實踐和新方法利用的前提下“經濟人”概念必將不斷發展為更具有社會性的經濟人概念。

關鍵詞：“經濟人”;理性;自利;抽象;社會性

本文為鄭州西亞斯學院2016年校級精品課《保險學》階段性研究成果

中圖分類號：F0 文獻標識碼：A

收錄日期：2020年3月27日

一、“經濟人”概念的內涵理解

概念是人們運用理性思維把握科學真理的重要環節，是感覺成為一般的關鍵。在經濟活動中各種概念的形成與發展是經濟理論發展的重要標志，其中“經濟人”概念的出現和圍繞它進行的各種論證極大豐富了經濟學思想。從心理學角度來看，巴甫洛夫、皮亞杰認為概念的形成跟人的行為有關，這類似于馬克思所認為概念是對人類活動的反映，是經驗重復的認識結果，人類認識活動的需要。經濟理論中各種經濟概念的形成也是如此，普遍必然的經濟規律的探究要以經濟實踐活動為基礎，各種經濟概念是人們對于經濟世界認識的經驗總結，反映了經濟實踐活動的需要。

從外延來看，經濟理論分析中的經濟人主要包括兩類微觀主體：“消費者”和“生產者”。從內涵來看，經濟人可以簡單地描述為“有理性的、追求自身利益或效用最大化的人”。概念通過介入對象的特殊屬性或本質屬性來反映對象，“理性”、“自利”就是“經濟人”的本質屬性。這里“理性”是指經濟人“能根據市場情況、自身處境和自身利益之所在做出判斷，并使自己的經濟行為適應于從經驗中學到的東西，從而使所追求的利益盡可能的最大化”。在目前較為流行而權威的經濟學教科書中，消費者和生產商能做出理性選擇是經濟學這門學科重要的基本原理之一——最優化原理。

二、“經濟人”概念的歷史發展

“經濟人”思想的出現較早，依賴于商業社會的發展，逐利精神的潛移默化以及人們對于個人追求自身利益的積極認同，但“經濟人”這一語詞的最初來源在學術界尚有爭論，據楊春學（1998年）考證，來源于帕累托的說法比較可靠：經濟學家至今較多沿用帕累托“Homo Oeconomicus”一詞表達“經濟人”。

不同時期的經濟思想家對“經濟人”本質屬性的理解不盡相同。比如對于“理性”而言，洛克一開始就認為人并非是完全理性，需要道德和法律來幫助人們實現理性;斯密也在《道德情操論》中提出人是不完善的動物。而對于“自利”的強調總是伴隨著相關約束，比如《國富論》中自利是具有“慎重之德”的行為，《道德情操論》更是強調“謹慎”、“同理心”、“道德”和“法律”約束之下的主體行為。孟德維爾甚至認為自利是人類一切善舉之源。功利主義學派則提出自利的目標是趨樂避苦，人們通過苦樂的計算在行為中獲得最大幸福，這給“經濟人”提供了心理學基礎。穆勒指出政治經濟學把人抽象為僅僅是要取得財富和消費財富的自利人，雖然這樣的抽象是違背事實的，但穆勒認為這又是進行經濟學分析的必要模式。西尼爾認為經濟學無須考慮影響人的一般福利的一切因素，而只需考慮行為的經濟目標即可，即以盡可能少的犧牲獲取盡可能多的財富。

19世紀下半葉在新古典經濟學的發展過程中逐漸用“經濟人”固定表示特定內涵的人的抽象，并精確化嚴格形式化。對于“經濟人”道德問題的爭論已讓位于追求利益最大化的“經濟人”和數學的結合，讓位于經濟學的邊際革命。邊際主義者認為人類只有借助利己主義這種唯一的、不可抗拒的力量才能增進人類的福利，完全抽象的“經濟人”區別于“社會人”，從而對應科學的純理論經濟學。由此，經濟學被改造成為稀缺資源下的最大化路徑求解體系，致力于效用最大化、利潤最大化、社會福利最大化以及市場均衡等一系列系統論證及其修正發展。

三、基于認識的兩階段理解“經濟人”概念

“人”具有多層屬性，把“人”作為認識對象是復雜的;并且人的各種經濟活動也是復雜的，經濟行為還總處于不斷發展變化的多層關系中;從主體角度講人的認識活動本身也受幻覺、錯覺等主體性以及思維方法等制約。所以，對于經濟主體的認識不可能一蹴而就。馬克思指出關于認識有兩條道路：“在第一條道路上，完整的表象蒸發為抽象的規定;在第二條道路上，抽象的規定在思維行程中導致具體的再現”。“經濟人”概念的歷史發展雖然沒有嚴格明晰的兩階段認識區分，但我們可以用這個方法對它進行邏輯分析。這兩個階段是從社會人到經濟人，再由經濟人到具有社會性的經濟人的過程。

社會人到經濟人是感性的具體到理性的抽象，這是對經濟活動中的人的認識的第一階段。社會人是具體的看得見摸得著的實體，是認識的起點;“經濟人”是該階段的認識結果。這一階段中人們運用抽象法這一人獨有的非凡能力進行一系列的抽象思維，得出社會人在經濟活動中的特有性質。由于對象復雜性和主體缺陷性，完整的表象往往不能直接到達思維的具體，認識的第一階段非常必要關鍵。“經濟人”思想和其固定內涵的確定就是第一階段認識的豐富成果，表現在：第一，是對經濟活動中關于“人性”思考的結果;第二，是對活動主體追逐經濟利益行為的認同;第三，是構建符合自然秩序的社會制度秩序的前提;第四，是經濟學理論進一步分析的基石。抽象的“經濟人”概念作為認識的成果是對于經濟行為的獨特反映，雖然在一定程度上剝離了對象的某些特征，但正因為它拋棄了偶然的、個別、非本質的東西，才使得經濟思想交流以及經濟學理論的快速發展和傳播成為可能。

具體到抽象是在經驗材料基礎上了解經濟活動中人的屬性，是驅異取同的過程，形成的概念雖然真實地反映了某個方面，卻也同時是較為純粹的片面概念。因為現實中涉及人的活動都是具有社會性的。若要把握經濟活動中的人的本質不能完全放棄經濟活動中的各種社會聯系，這就要經歷認識的第二個階段的漫長過程。經濟人到具有社會性的經濟人階段是理性的抽象到理性的具體，這一階段抽象的經濟人是認識的起點，具有社會性的經濟人應是具有新高度的認識結果，且應當是一個內容豐富的、能反映對象具體普遍性的具體概念而不同于一開始的社會人。表現在：第一，它在認識中經歷了思維反思;第二，是對經濟實踐活動的不間斷的客觀反映;第三，是能夠在特殊的經濟人中體現普遍的社會人。因此，最終的普遍性已不是之前的普遍，是能夠結合個別性的普遍，是具有社會性的經濟人。

沒有抽象規定性的探索，是到達不了具體的，從抽象到具體也不是那么容易，不同時代的思維方式、環境、知識體系都會影響到人們的認識，需要一定的條件和方法才能實現。但必須意識到對于“經濟人”的理解絕不應該限于為數學分析的方便而單獨的抽象，抽象雖然可以為數學分析奠定基礎，是形式邏輯發展的必須基礎，但更重要的任務應是為了在此基礎上達到更豐富的理性的具體。

四、基于經濟實踐利用新方法發展“經濟人”概念

思維總具有抽象、有限、靜止性，與現實的具體、無限和運動相矛盾，也即概念的抽象性和對象的具體性之間存在矛盾，辯證邏輯認為只有承認概念的運動才能把握世界的全體。所以為更好地指導現實，社會科學要時刻以變化的實踐為基礎而不斷反思，對于“經濟人”的理解也必然不能僵化，必然要以現實為依據。在“經濟人”基礎上對“人性”做更多現實的思考是經濟學家的重要任務之一，如果只是停留于“經濟人”和數學結合的形式邏輯上，很可能將經濟學帶入歧途而喪失真正的科學性。

固定的概念會符號化在人們的意念中，人們在實踐活動中會受到這些意念的影響而在無形中規劃重構現實，即概念具有規范現實的作用。從這個角度來看，概念的科學與否至關重要。如今經濟學動輒強調抽象的“經濟人”，強調理性和自利，這固然對于經濟理論的精確嚴密推導非常必要，但如果在現實經濟活動中過分如此，在經濟學中一味假設“自利”而只推崇“自利”，忽視其他人性即道德約束因素，則會在人們的頭腦中留下同樣的意念安排在此指導下的經濟活動動輒就要以自利和理性為擋箭牌。久而久之，人類社會很可能將會朝著那個被預設的被提倡的方面轉化發展，而這是我們在道德上所不希望的。

要科學地把握真正的概念需要堅持整體、運動的觀點，注重一定歷史條件下的全面性和具體性。一方面要注重客觀經濟活動的發展;另一方面要關注概念自身的形成和發展變化，在知與行中、在一定歷史條件下實現對對象的全面認識。這個過程中，最重要的是方法的應用和新方法新思維的發展。例如，博弈論進入經濟學的動態分析中，拓展了對于“經濟人”非理性屬性的認識和較為系統的論證;科斯則引入產權概念等制度經濟學理論用來分析解決現實經濟中的集體非理性行為;行為經濟學則將行為實驗、心理學等引入到經濟學中，不斷修正“經濟人”關于理性、自利以及效用最大化、完全信息等過度抽象內容，在他們的模型中，自利甚至不僅僅只是追求單純的經濟利益，還包括名譽、社會地位、個人尊嚴等無法衡量的社會利益，這更加符合真實的人的追求。雖然具有社會性的經濟人概念還處于發展的初期階段，未占經濟學主流，但相信結合現實的“經濟人”才是認識發展的方向和必然結果。

主要參考文獻：

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