文化背景知識在英語閱讀中的作用

蔡燕紅

【摘要】英語閱讀能力是綜合運用英語知識的能力。影響英語閱讀的因素有很多：詞匯量、語句的結構、文化背景知識等。本文主要闡述文化背景知識在英語閱讀中的作用。

【關鍵詞】文化背景知識 ?英語閱讀 ?閱讀理解

英語學習包括聽、說、讀、寫等多個方面，其中最基本的就是讀，也就是閱讀。在英語應試考試中，閱讀的分數占比很大。學生在做閱讀理解的試題時，經常會遇到各種各樣的困難。可為什么在積累了一定的詞匯量，掌握了句子結構和基本閱讀技巧的情況下，英語閱讀的分數仍沒有明顯提高呢？原因在于學生缺乏相應的文化背景知識。

一、文化背景知識與英語閱讀的關系

文化背景知識與英語閱讀是相輔相成的。在英語閱讀文中包含了一定的文化背景知識，而掌握這些知識則有利于更好地理解文章內容。所以想要更好地提高英語閱讀的能力，學生就必須具備相應的文化背景知識。

二、文化背景知識對英語閱讀的影響

英語閱讀的內容涉及的范圍很廣，有關于歷史的，有關于生活的，有關于經濟的，有關于科技的，等等。這就要求學生不僅要掌握詞匯、句子結構、語法，還需要掌握一定的文化背景知識。筆者下面主要講的是影響英語閱讀的幾個文化背景因素。

1.風俗習慣

風俗習慣就是個人或集體的傳統風尚、禮節和習性。由于各個國家的文化不同，這就形成了不同的風俗習慣。現在許多的閱讀理解的文章中都包含文化背景知識，如有一篇是讓學生區分ground floor 和first floor，在英式英語里ground floor 是指緊貼地面的那個樓層，它上面的一層叫作first floor。但是在美式英語中，first floor 是指緊貼地面的樓層，它上面的一層是second floor。如果學生對這些文化背景不了解的話，就很容易出錯。

2.歷史文化、習語和典故

習語在英語閱讀中也時有出現。學生因為缺乏對西方習語的積累，所以在做閱讀時很難理解習語的意思。筆者在網上查閱了一些常在英語閱讀中出現的習語，如“rain cats and dogs”不是下貓和狗，而是傾盆大雨;“get the boot”不是得到靴子，而是被解雇了;“black sheep”不是黑色的羊，而是害群之馬;“green hand”不是綠色的手，而是新手，等等。像這樣的習語，學生不能只從字面上理解意思，需要儲備一定的文化背景知識。可以通過中西方文化的相似點，通過比較來更快更好地掌握。

每一篇閱讀理解中都包含一定的文化背景，積累西方歷史文化、習語和典故還是要通過閱讀來實現，這就要求學生在平時的閱讀中要注意文化背景知識的積累。

3.宗教文化

宗教文化代表著其國家人民的信仰和觀念，每個國家都有自己的宗教信仰。在英國，基督教是主要的宗教，在相當長的時間里大量與此有關的詞語陸續匯入英語行列，應特別注意。“at the eleventh hour”意為在最后的時刻、剛好來得及;“beat the air”是白費氣力、勞而無功的意思。《圣經》這本書就反映了西方國家的宗教信仰，我們可以通過閱讀《圣經》來了解西方的宗教信仰。

三、閱讀教學中文化背景知識積累的途徑

在教學中，教師可以適當補充西方國家文化的教學內容，培養學生對英美文化的敏感性和洞察力。教師首先要提高自身的文化修養，只有自己擁有了豐富的文化背景知識，才能更好地傳授給學生。

1.教學過程中滲透文化背景知識

在閱讀教學中，教師不僅要教授語言知識點，還要結合課文內容向學生介紹西方的文化背景知識。尤其是在教學中遇到文化內涵豐富的詞匯或句子時，教師不僅要向學生講解知識點，還要結合中西方文化的差異，進行講解，讓學生更好地了解西方文化背景知識。如在教授Christmas這一課時，教師除了向學生講述節日的來歷和慶祝方式外，還可以向學生介紹一些西方國家的主要節日，比如Thank givings，Easter， Halloween，等等，并讓學生說一說中國的主要節日，教師在此基礎上總結中西方節日的不同。

2.閱讀西方文學作品

教師引導學生在讀西方文學作品、報刊時要留心和積累有關的文化背景、生活習俗、社會發展等方面的信息。文學作品是了解一個民族習性、心理狀態、文化特點、風俗習慣和價值觀等最生動、最豐富的材料，教師可以選擇一些西方的文學作品讓學生閱讀。如《理想國》《傲慢與偏見》《呼嘯山莊》《湯姆叔叔的小屋》等。學生只要認真地閱讀了西方的文學作品，就很容易了解當時的文化背景，積累西方的文化背景知識。

報紙、雜志和時事反映了西方文化的許多方面，如政治、經濟、文化等。《紐約時報》《泰晤士報》《華爾街日報》等這些報刊都有利于學生了解西方的文化，也有利于提高學生的英語閱讀能力。

教師還可以利用圖片向學生介紹西方文化，學校也可以組織各種介紹西方文化知識的講座，向學生傳授西方文化背景知識。

3.發揮外籍教師之所長

在學習英語時，要想更好地掌握英語，深入語言環境是非常重要的。外籍教師可以根據自身的優勢，生動、形象地向學生講述本國的文化特點，為學生創造一定的語言環境，讓他們能夠更加直觀地感受到文化的差異。

4.開展各種實踐活動

在英語閱讀課堂教學中，教師可以為學生創設相應的閱讀環境，如英語角、讀后討論、文化背景知識競賽等，通過這些方式向學生滲透英美文化，讓學生開闊視野，并在輕松愉悅的氛圍中不斷積累文化背景知識。

綜上所述，文化背景知識在閱讀理解中起著十分重要的作用。文化背景知識的缺乏， 會直接影響學生英語閱讀水平的提高。因此，學生在提高英語閱讀能力時，要以不同的方式適當補充西方的文化背景知識，有意識地克服非語言障礙，這有利于增進對西方文化背景知識的了解，提高學習興趣，以便能更好地理解文章。