《權力尚簡》導言

這本小書，是我從政治哲學或權力政治學的角度來解讀《老子》一書的學習研究成果。政治學的中心問題是權力，而老子對權力進行了深入的思考，并通過這種思考，形成了獨特的政治思想體系。

可以這樣說：《老子》一書，通篇都是在談政治，老子學說主要是權力政治學說。《老子》一書主要是老子對執政者的諄諄教導，是給執政者開的治國治民的藥方，是一本獨具道家特色的權力尚簡的政治教科書。因此，我把我這本小書叫作《權力尚簡：〈老子〉的權力政治學解讀》（以下簡稱《權力尚簡》）。

用權力政治學來解讀《老子》，能夠把《老子》一書解釋通嗎？能夠把《老子》八十一章貫通起來嗎？我的結論是：能，而且很順暢。

老子是道家的創始人，“道”是老子的核心概念，也是終極概念。道是什么？在老子看來，道是宇宙萬物的本原，是宇宙萬物的終極原因。從這個概念來看，道是一個典型的哲學概念，老子是一位典型的哲學家。

但是，我們看《老子》一書，老子并沒有從道這個終極概念出發，推演出一套純粹的哲學思想體系來，而是以道為起點和依據，結合歷史和現實，發展出一套以“無為”為主要內容的政治思想體系。

老子的道沒有懸在空中，老子的運思路徑是從形而上的道向下落實于形而下的器，也就是說，落實于人生、社會、政治，尤其是落實于政治之域，從而形成了老子獨特的政治思想體系。

所以，老子的道，始終沒有停留在純粹哲學的推演之上，老子的目的，不是建立一個由道推演出來的哲學體系，而是為他的無為政治思想和政治理想找到終極依據。

對道家有精深研究的陳鼓應先生，對這一點看得很清楚，他說：“老子的整個哲學系統的發展，可以說是由宇宙論伸展到人生論，再由人生論延伸到政治論。然而，如果我們了解老子思想形成的真正動機，我們當可知道他的形上學只是為了應合人生與政治的要求而建立的。”

他又說：“老子哲學，形上學的色彩固然濃厚，但他所最關心的仍是人生和政治的問題。這種說法，可以從《老子》整本書中所著重的分量上取得論據的。形而上的‘道’如果不與人生發生關聯，那么它只不過是一個掛空的概念而已。當它向下落實到經驗界時，才對人產生重大的意義。這層意義的‘道’——即作為人生指標的‘道’，它呈現了‘自然無為’‘虛靜’‘柔弱’等特性，這些特性可說全是為了應合人生和政治的需求而立說的。”

學貫中西的哲學史家陳榮捷先生也看到了這一點，他說：“不應當誤解柔弱與空虛的理想，因而認為道家是消極性的哲學，或者是一種絕對寂靜的哲學。這本書不只宣揚無為，而且也探討到行為時的實際方略。它固然教導遜讓，卻極力反對壓迫的政治。老子哲學不是對隱士說的，而是為圣王而發的，圣王不當遺世孤立，而當以不干擾的方式治理這個世界，道家絕不是退隱的哲學。人確實當順從自然，但順從自然時，他并沒有被抹殺掉，相反地，他的本性反而會更加充實飽滿。”

其實，漢代的史學家對道家就是這么定性的：一方面認為道家主要指老子的學說是“務為治”的，也就是治國治民的政治學說；另一方面認為道家的政治學說的特征是崇尚簡要。

這里不妨試舉兩位，來看看他們的觀點。

第一位是司馬談。司馬談是西漢史學家、大學者，是司馬遷的父親。他寫過一篇《論六家要指》，保存在司馬遷的《史記·太史公自序》中，該文是研究先秦諸子思想的一篇重要學術論文，精練概括了先秦諸子陰陽、儒、墨、名、法、道等六家學說的核心思想，尤其對道家主要是老子的思想作了較為詳細的論述。司馬談說：“《易大傳》：‘天下一致而百慮，同歸而殊途。’夫陰陽、儒、墨、名、法、道德，此務為治者也。”

在這里，司馬談給六家學說作了定性，就是“務為治”。也就是說六家學說都是治道學說，即有關治理國家、治理天下的政治學說，只是各家所持的想法不同，路徑不同，對如何治理天下國家所開的藥方不同，“同歸而殊途”。

司馬談在文中還從儒、道兩家的比較中得出儒家的治道是“博而寡要，勞而少功”，意思是說，儒家的治道是煩瑣抓不到要領，實施起來勞神費力，效果不好；而道家的治道是“指約而易操，事少而功多”，意思是說，道家的治道是簡約，能抓住要領，易于操作，實施起來事半功倍。

第二位是班固。班固是東漢史學家、大學者。他對道家學說的看法與司馬談的看法相當一致。班固在《漢書·藝文志》中評價道家的學說：“道家者流，蓋出于史官，歷記成敗存亡禍福古今之道，然后知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南面之術也。”

班固認為道家學說是一種有關治道的政治學說，甚至認為是帝王統治之術，即所謂“歷記成敗存亡禍福古今之道”“君人南面之術”。這與司馬談評價道家學說是“務為治”的政治學說是一樣的。而且，班固還認為道家學說的特點是“秉要執本”，也就是說能抓住要害和根本，要而不煩，也與司馬談認為道家學說“指約而易操，事少而功多”的看法是一致的。

我認為，司馬談與班固兩位史學家的看法是準確的：一方面準確地將道家學說尤其是老子的學說定性為政治學說，另一方面說明道家的政治學說的特點也是優點就是簡約、簡要。這是符合道家思想尤其是符合老子的整體思想的。

《權力尚簡》就是從政治哲學或權力政治學的角度來定性和詮釋《老子》一書思想的一種嘗試，試圖把老子的權力尚簡政治思想作為一個完整的思想體系來闡釋。

第一章，老子其人其書其時代。簡要介紹老子這個人，以及《老子》這本書，并對老子所處的時代作了簡單介紹。思想家的思想離不開時代，基本上是時代的產物，老子也不例外，盡管老子的思想是超越時空的。

第二章，道——眾妙之門。闡述老子“道”的意義，道既是老子哲學的邏輯起點，也是老子政治學說的邏輯起點。道是宇宙萬物的本原，也是萬事萬物的規律，道的屬性是自然無為，這自然無為又內化于宇宙萬物，也內化于人生、社會、政治，也就是說，道賦予了宇宙萬物和人生、社會、政治的各自不同的稟賦和屬性。道創造萬物，養育萬物，但并不主宰萬物，不干預萬物的自然自主成長。

第三章，以道治國。闡述老子預設的“道”，是老子為自己的無為政治思想和政治理想找到依據，道最終要落實在治國之上。

第四章、第五章、第六章，闡述老子“無為而治”的政治思想。老子心目中的政治應該是道的屬性的體現和反映：道法自然，道無為，落實在政治之域，也就形成了老子“大道至簡”、柔性治國和反暴政的自然無為、清靜柔弱的政治思想和政治理想。因此，老子說：“損之又損，以至于無為。”“柔弱勝剛強。”“法令滋彰，盜賊多有。”

第七章，人民自主自為。老子主張執政者清靜無為，人民自主自為。在老子的心目中，人民有自我化育、自我管理、自我發展、自我完善的能力和稟賦。所以，老子說：“圣人云：‘我無為，而民自化；我好靜，而民自正；我無事，而民自富；我無欲，而民自樸。’”

第八章，老子獨特的愛民思想——以不愛愛之。不少人認為，老子主張愚民政策，甚至視民如草芥。其實，這是誤解了老子。老子“以不愛愛之”的愛民思想，是老子無為政治思想的體現，與儒家的愛民如子的思想是不同的。老子的愛民思想很獨特，也很深刻，一般不被深受儒家思想影響的人所理解和接受。

第九章，老子的權力藝術。從《老子》一書的整體思想出發，闡述了老子的權力運用的藝術，一共講了六條，當然，《老子》一書中權力運用的藝術遠不止這六條。這是從道的哲學屬性、清靜無為的政治屬性，引發出來的權力運用的藝術。其實質，是一種反藝術的藝術，所反映的是老子對權力自我節制的政治思想。

第十章，孤獨而偉大的思想家。老子及老子思想對中國乃至對世界產生了深遠影響，我們要永遠記住這位思想家，向這位孤獨而偉大的思想家表達敬意和謝意。

讀懂了《老子》，我們能感覺到：老子開闊了我們的視野，引導我們從“道”的高度，來觀察宇宙萬物和人生、社會、政治。尤其是從“道”的視角看政治，使我們看到了與儒家、法家不一樣的政治：儒家主張愛民如子的仁政，法家主張嚴刑峻法的刑政，道家老子主張執政者清靜無為、人民自主自為的簡政，而簡政是與仁政、刑政不一樣的政治治理模式。

簡政是最值得我們繼承和發揚的中華優秀傳統文化的政治遺產。

老子是一位對政治權力有深入思考的思想家，尤其他對過度使用權力的危害，有著深刻而沉痛的感受，于是他得出結論：大道至簡。用老子的話說，就是：“損之又損，以至于無為。”權力要不干擾或者盡可能少地干擾百姓的生活，讓百姓自主自為，如此，則百姓安居樂業，天下太平。

因此，認真聽聽兩千五百年前一位智慧老人對有關政治權力的教誨，無疑對一切從政者或者準備從政者，有權者或者是無權者，都是很有益處的。

《老子》是一本被人們認為難讀難懂的書，不僅僅是文字難讀，而是還難在老子的思維與我們的思維不同。他看宇宙萬物，看人生、社會、政治的視角，與我們大不相同。我們受儒家思想、法家思想的影響太深，也受世俗的功利思想影響太深，以致我們無法理解老子的思維，以及他觀察問題、思考問題的方式方法。

怎樣才能讀懂《老子》？關鍵是仔細去“領悟”。

第一，站在老子的角度領悟《老子》。這包括：了解老子要思考的問題，他思考的問題始終是怎樣治國治民的問題，是政治問題；熟悉老子的術語，比如“道”“無為”“柔弱”等，這些術語與約定俗成的含義不同；沿著老子的思路去理解，比如由形而上的道，落實于形而下的人生、社會、政治，尤其是落實于政治領域。在以上基礎上，完整地去理解老子的思想。

第二，借助自己的經驗和別人的研究成果去領悟《老子》。這包括：有鑒別地汲取別人研究《老子》的成果；從中國歷史上找到《老子》政治思想的實踐案例，這些案例能啟發我們讀懂《老子》，比如說漢文帝時期施行黃老之術的政治實踐；從西方哲學和政治思想史的角度，來審視老子的政治思想；用自己的人生、社會、政治的經歷和經驗去領悟老子思想。

我以為，以上兩個領悟，是讀懂《老子》的有效方法，也是讀懂一切經典的有效方法。

我認為，五千言的《老子》充滿了不少深刻的智慧，尤其是政治智慧，值得我們好好去領悟。

德國哲學家尼采曾經對自己所寫的《查拉圖斯特拉如是說》一書十分滿意，他說：“在我的著作中，我的《查拉圖斯特拉如是說》占了一個特殊的地位。我以這著作給人類以空前偉大的贈禮。這本書，聲音響徹千古，它不僅是世界上最高邁的書，山頂雄風最真實的書——整個現象以及人類都遠在它的下面——而且也是最深邃的書，從最豐富的真理中產生；一個永不枯竭的源泉，滿載寶藏，放下汲桶唾手可得。”

我想，用尼采的這段話，來評價《老子》一書，也是很合適的。

讓我們拿起《權力尚簡》這本書，去領略老子的政治智慧吧！