記憶中的銅官造紙廠

臨湘江邊原有一家造紙廠—。我的老家就在東邊的，父親是造紙廠的一名工人。造紙廠已停產20多年了，廠房改作他用。來到銅官窯古鎮，我會情不自禁去造紙廠舊址看看，那里有我難以忘懷的過去。

20世紀60年代，沿襲過去手工作坊生產黃草紙（土紙）。造紙廠沒有圍墻，四面八方皆可進出。那個年代，銅官窯古鎮誓港街沒有文娛場所，星期日和寒暑假，四周鄰居的伙伴經常去造紙廠內玩耍。有的觀看黃草紙生產，有的看碾池的水牛蒙著雙眼做事。黃草紙生產方法簡單。首先將稻草置入石灰水池中浸泡一周，然后將稻草撈出，裝入蒸汽甑。蒸汽甑是木質的圓柱形，下面是一座煤灶，灶上放一口大鐵鍋（俗稱龍槽鍋）。灶里煤火熊熊，火苗直往上蹕，龍槽鍋的水燒得沸騰，蒸汽往上冒，用來蒸煮稻草。稻草在石灰水中浸泡后，再經過高溫蒸煮，草中的纖維全部軟化，接著倒入圓錐形花崗石鑲嵌的碾池。水牛（黃牛耐力不行）拉著1000多斤重的花崗石碾硤在碾池做圓周運動，將池中蒸煮后的稻草碾碎。為了防止牛亂跑，還要用黑布蒙住牛的雙眼，使牛乖乖地繞著碾池打圈。稻草經過4個小時的碾壓成了紙漿坯。紙漿坯用稀布孔袋裝著挑到湘江邊的碼頭，放在洗紙漿的架上，用長柄木榔頭插入袋中不停地捅，用石灰水清洗干凈后，將其挑回倒入水槽。

我父親的工作就是在水槽抄紙。他把雙手衣袖擼到腋窩，雙臂浸在水中，將水槽中的紙漿抄勻黏附在竹簾上，然后慢慢地將竹簾托出水面，就形成了一張黃草紙。一次次，依序將出水的黃草紙疊好，待有約一米高，用木杠桿壓去水分，然后一疊疊搬去太陽光下，一張張揭起，攤在平地上曬干，就成了黃草紙成品。

為了幫助父母減輕家庭經濟負擔，四鄰年齡相仿的伙伴，放學后就去碾池，牽著勞作后休息的水牛去山腳、沼澤地、水田邊吃草，賺點微薄工錢補貼家用。有一年暑假的一天，我們幾個伙伴，騎在牛背上，趕著牛群到吃青草。夏天氣溫高，水牛見到水塘就直往塘里沖，控制不住。幸好我們從小就學會了游泳。人坐在牛背上悠然自在，牛群仰著頭慢慢地游，在塘中消暑。有的牛嘴里含了一口青草，不停地咀嚼；有的牛張開口“唉，唉—”嚎叫。牛背上的伙伴異口同聲唱著山歌：

哪有壯牛不耕地，哎

養家人哪有不掙錢；

人生哪有不辛苦，哎

年輕先苦老來甜…

水塘上空，回蕩著牛唉聲和山歌。

太陽下沉快接近地平線了，伙伴們趕著牛群從水塘上岸，送到紙廠的牛棚拴好，才回家吃晚飯。

隨著社會的發展，人們生活用紙質量要求提高，以竹、木為原料生產出的潔白、光滑而柔軟的生活用紙，逐漸代替了表面粗糙而質硬的黃草紙。

編輯/歐陽璐