淺議普遍語法與二語習得

任仙仙

【摘 要】喬姆斯基的普遍語法理論是針對語言習得的來源問題提出來的，并把該現象歸因于人類的遺傳屬性，即普遍語法。由于語言的習得問題同樣存在于二語習得，二語學習者的語言能力同樣不能只歸因于環境因素和學習者的認知因素而忽略了語言本源的影響。本文結合普遍語法與二語習得之間的關系，探討了前者對后者的積極影響。

【關鍵詞】普遍語法；二語習得；原則與參數；母語

喬姆斯基普遍語法理論的提出是定位在對兒童的母語習得的解釋上的。按照該理論，人們的語言知識無法純粹地從接觸到的語言材料中獲得的。語言被看作是一種天賦，兒童生來就具有一種學習語言的能力，叫做語言習得機制（LAD）。

在正常情況下，兒童能夠習得的母語系統知識遠遠超過他們實際所接觸到的母語輸入。喬姆斯基等認為，我們給予兒童的母語刺激是“匱乏的”不僅句型簡單、數量有限，而且包含不少不合語法、不夠通順的句子。既然來自外部環境的語言輸入因素不能合理地解釋兒童的母語習得現象，那就只能從人的內部因素、即天生的語法能力或語言習得機制方面尋找答案，結果導致普遍語法理論的產生。本文將回顧語言學家們圍繞普遍語法的原則——參數模式展開的理論探索，旨在探討普遍語法對二語習得的解釋力。

一、作為原則和參數系統的普遍語法

喬姆斯基指出：“普遍語法理論必須滿足兩個明顯的條件。一方面，它必須與各種各樣存在和可能存在的語法相協調。同時，普遍語法必須在其所允許的選項方面表現出足夠的局限性和限制性，以解釋每一個這樣的語法是在非常有限的經驗證明的基礎上在心智中發展而成的這一事實。”在此，普遍語法是具體語法的核心基礎，具體語法是普遍語法的個別示例。如果人們不能用外在經驗說明語法來源的特征，就一定是語言機能內在天賦的特征。

普遍語法被認為是一個由原則和參數所構成的系統。普遍語法模式中的基本概念是原則（principles）和參數（parameters），分別揭示了自然語言之間的共性和差異。在該模式中，普遍語法是人類通過生物進化和遺傳先天獲得的一種固有的語言知識，是人類與生俱來的語言初始狀態；后天獲得的個別語法（particular grammar） 則是對普遍語法原則進行參數設定或選擇的結果。兒童以普遍語法為起點，通過后天的語言習得經驗確立和設定目的語的參數值，從而建構個別語法。喬姆斯基認為，語言學家的研究目的就是鑒別構成普遍語法的原則和參數，并確定哪些原則和參數在具體語言中產生作用；而學習者的任務則是通過后天的學習經驗決定對原則的參數作何種設定或選擇。

二、母語與第二語言

由于第二語言與母語之間的關系不同，母語知識對另一種語言知識的習得的影響也不一樣。我們常常會驚奇地發現兒童學習母語非常迅速卻費力很少。并且，兒童最初的語言習得常常是在完全沒有正式、明確的講授下進行的。兒童聽到的話語通常并不是他十分標準的語言系統，而他卻能夠輸出圓滿完整的語言系統。研究者們發現，小孩掌握母語的過程很像一種自然成熟的過程，只要有適當的環境，小孩無須任何外在力量和任何有意識的學習便可以順利地掌握母語。

此外，母語與第二語言存在許多相似點。首先，無論是母語學習還是第二語言習得都要經過三個學習階段：誤用、調整、掌握。兩者都受年齡因素的影響。其次，無論母語學習還是第二語言習得都受年齡因素的影響。最后，兩者都存在語言習得的邏輯問題。所謂語言習得的邏輯問題主要是指語言輸入與語言輸出的不對稱性。眾所周知，無論母語學習還是第二語言習得，輸出都大于輸入，即“用有限的手段表達無限的思想”。

三、普遍語法對二語習得的作用

1.基于普遍語法的二語習得研究

普遍語法論認為語言研究的目標應該在充分描寫的基礎上，堅持以充分描寫性（descriptive adequacy）和充分解釋性（exclamatory adequacy）作為檢驗當代語言學理論的兩個基本標準，以追求充分解釋語言的本質為研究的終極目標。相對于語言事實，以UG為基礎的研究更注重語言理論，特別是理論的解釋力度。

UG這種以充分解釋語言本質為最終目標的研究思想深刻地影響了二語習得研究。基于UG的二語習得也不以描寫為己任，而是著力于二語習得現象的本質解釋和習得過程的考察。充分描寫和充分解釋不但是評價二語習得理論的兩條基本標準，而且也是二語習得研究的最主要的目標，正如戴煒棟、周大軍所指出的，二語習得理論的構建應該“以描述二語習得過程和解釋二語習得為主要目標”，而不是其他。

UG理論為二語習得研究提供了一套可證偽的假設，同時可以對二語習得可能的語言行為做出較為準確的預測，從而使基于UG的二語習得研究能夠建立在實證的基礎之上。大量二語習得初評研究往往采用演繹方法：首先提出理論假設，然后在實驗的基礎上證實或證偽假設。這些研究不但對具體語言項目習得做出了許多十分有價值的發現，就是在跨語言研究中也有許多獨到的發現，如WH移位、量詞轄域、長距離約束以及母語對二語的影響等等。

2.普遍語法對二語習得的作用原理

根據喬姆斯基，普遍語法實際上是一組語言普遍特征，這組特征是由帶有普遍性的、涉及語言中最本質的句法部分的原則（principle） 和參數（parameter）組成，而語言的其余部分（如詞匯、語音等） 則屬語言的邊緣內容。普遍語法進而指出，代表人類語言普遍性的原則本身就是大腦的一部分，是人腦固有的、不用學而具有的程序，是通過具體語言來表征的，而反映人類語言個異性的參數則是要習得語言邊緣成分，即參數值。

在普遍語法之前，喬姆斯基曾提出了一個簡單的語言習得模式，即語言輸入→語言習得機制→語言習得，其含義是語言輸入經過語言習得機制產生語法，從而習得語言。這個模式很明顯地強調了語言習得機制的決定性作用。這里的“機制”就構成了喬姆斯基后來的普遍語法中的“原則”，同時“原則”不可能單獨地起作用，而必須同“參數”結合起來，才能構成各種不同的語言，兒童才能習得各自的語言。

3.普遍語法對二語習得的建議

語言學習中很多現象可以粗略地證明第二語言的習得受第一語言的影響，而二語的習得在掌握的時問順序上次于第一語言。在習得語言的過程中不可能完全拋棄一種語言去習得另外一種語言。二者是相互影響的。成人二語學習者可利用母語中已具體化的普遍語法原則來習得第二語言。但在語言習得過程中普遍語法和自主學習相互作用。

四、結語

普遍語法理論自其誕生起就以解釋語言的本質為其終極目標，并且在二語習得研究中占有重要地位，深刻地影響了二語習得的研究。普遍語法從第一語言習得出發，旨在從研究大腦內部機制研究語言習得，認為人們的語言知識是無法單純地從所接觸到的語言材料中獲得的，普遍語法是人的大腦中固有的，是天生的。從本質上講，語言不是靠“學習”獲得的，只要有足夠的語言輸入，每一個正常的人都能習得母語。因為兒童生來就具有學習語言的能力。在語言習得機制的幫助下，兒童主要通過反復模仿和練習，從而獲得第一語言能力。

普遍語法理論雖然是針對母語習得而立，但由于該理論的原則——參數模式基于這樣一個理念：普遍語法原則反映了人類語言的共性，各語言之間的差異表現為參數值的變化。因此引起了二語習得研究者的極大興趣，并被廣泛地應用于二語習得的研究。雖然基于普遍語法的二語習得研究還不夠成熟，但卻為二語習得研究開拓了一個新的領域，在語言研究與二語習得研究的結合方面作出了有意義的嘗試，為我們深入理解二語學習機制提供了新的方法和依據。

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