論文化背景知識在英語閱讀中的作用

唐琳

摘 要：外語閱讀能力是綜合運用外語知識的能力。學習者在培養和提高閱讀能力的過程中，要注重文化背景知識的積累，有意識地擴大學生知識面，這對培養學生綜合運用英語的能力有很大幫助。

關鍵詞：閱讀能力；文化背景知識；綜合能力

英語閱讀材料絕大部分是由以英語為母語的作者所撰寫的，浸透著英語國家的文化。如果學生缺乏英美文化背景知識，不了解西方的社會制度、風土人情、民俗習慣、人們的思維方式和價值觀念，就不能夠迅速而準確地理解英語語言信息中所包含的實際意思和說話人的真實意圖，這無疑是在英語閱讀理解中設置了重重障礙。文化背景在閱讀理解過程中設置的障礙就像是英語學習過程中的“攔路虎”，要想有效提高閱讀理解能力，學生必須成為“打虎英雄”，把攔路虎趕得遠遠的，清除這些障礙。

一、文化背景知識在英語閱讀理解中的重要性

文化背景知識也叫世界知識，是讀者理解特定語篇所必需的外部世界知識。文化背景知識可以幫助英語學習者了解文章的隱藏含義，其中包括作者的立場觀點、寫作意圖、所處時代的思想潮流等。大量研究表明，如果讀者不具備相關的文化背景知識，便無法更好地理解整個文章。

二、傳授西方文化背景知識的策略

閱讀材料取材廣泛，形式多樣，涉及面廣，要做到透徹理解文章，就必須有足夠的英語國情知識。因此，必要的背景與文化知識對閱讀理解有很大的輔助作用。如果忽視英語文化性，缺乏背景知識，會無法理解或完全誤解一些典故和熟語，造成文化“休克”，阻礙學生閱讀理解與閱讀能力的提高。文化背景知識包羅萬象，從廣義上講，它包括英語國家的政治、經濟、歷史、地理、文藝、宗教、習俗、禮儀、道德、倫理、心理及社會生活的各個方面；從狹義上講，包括文化的重要載體——語言，例如日常用語、專有名詞、成語典故、民間諺語和形體表情等無聲語言。這些都能夠反映出大量的文化背景知識。

1.課堂交流或專題介紹

教師可以讓學生收集一些有關國外文化方面的資料，如畫報、雜志、圖片等，研究不同國家人民的服飾、裝飾、發型，使學生在這一過程中了解不同的文化、風俗習慣、審美標準，較為直觀地了解外國藝術、雕刻、建筑風格和風土人情。教師可以利用電影和電視，引導學生注意觀察英語國家的社會文化情況，如各階層人們吃穿住行的情況、如何與朋友交往、參加的娛樂活動、節日，說話的表情、手勢等，然后提出一些問題讓學生回答并講出自己的觀點。還可以邀請中外有關專家以及曾經留學或訪問過英語國家的人士做這方面的專題報告、系列講座等。也可以建議學生多讀國外有關游記、人口統計、民意調查、官方思想研究、時事評論等方面的書籍，從而了解英語文化。

2.差異比較

中西文化的差異應該是教學的重點。特別是初學英語的學生，總喜歡把母語和外語互譯，這種學習方法往往成為以后學習英語的潛在障礙。因此，在教學中，教師不但要對詞語的文化背景知識進行必要的解釋，還應同母語進行適當的比較，以便使學生了解兩種文化的差異，從而掌握正確運用英語的方法。在教學中，可以采取比較的方式，將教材涉及的內容分為兩大類：（1）衣食住行方面；（2）社會交際方面的。在向學生介紹一些文化背景知識的同時，重點講解中西方文化的差異和英美文化的差異。例如：在美國，“dear（親愛的）”這個詞，男女老少，上級、下級之間都可使用。可是在中國，“親愛的”這個詞就不能隨便使用，這就是中西方文化的差異。

3.英語教師要不斷提高自身文化修養

可以通過結交外國朋友，涉獵各種形式的文學作品，觀賞精彩的外國電影錄像，欣賞格調高雅的外文歌曲等各種渠道來了解外國文化。因此，英語教師需要不斷提高自身的文化修養，只有這樣才能把英語教“活”。

B.W.Robinett在Teaching English to Speakers of Other Languages一書中指出：“語言是社會的工具，語言的使用反映著一個社會的文化。”由于語言和文化不同，不同的民族在跨文化交際中，即使語言準確無誤，也會因文化蘊涵意義的不同而產生誤解。一名英語教學工作者不但要自己學好英語，更要把學生教好。因此，對英美文化知識的了解過程是終身學習的過程。

三、背景知識能幫助提高英語學習者的語言應用能力

文化和語言有著密切的聯系，掌握適量的文化背景知識有助于促進學生語言綜合應用能力的提高。語言是文化的重要載體，熟悉和掌握英語國家的文化背景知識，有助于對語言的理解，更有助于提高運用英語的能力。學生對文化背景知識的了解直接影響到語言應用能力的培養。如在學A Freedom Fighter時，若不了解美國的種族歧視問題及黑人運動的斗爭史，就無法理解為什么因為“公交車事件”會引起黑人的罷工和游行，為什么馬丁·路德·金會發表I Have a Dream的演說。

總之，閱讀理解是一個綜合的過程，提高閱讀理解能力也是一個漫長的過程。而對英語學習者來說，掌握的英語背景知識越多，對文章的理解速度也就越快，隨之準確率也會提高。因此，英語學習者應在努力掌握語言知識的同時，力求多了解和擴展各方面的知識。

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