新時期大學英語教學方向探索

張兢田　呂培明

摘要：大學英語教學的方向定位已經到了迫在眉睫的關頭。面對目前壓縮課時、慕課教育以及學術英語等不同教學走向，大學英語應保持教學內容的連貫性、提高教學效用、增加教學強度。要從根本上使大學英語教學從教學目標到教學方法都有清晰定位，以培養更多適應新時期特點的國際人才。

關鍵詞：大學英語；教學方向；連貫性；效用；強度

長期以來，高校英語教學在“耗時低效”“聾啞英語”等批評聲中飽受質疑，以至于有些高校開始采取措施壓縮英語課時，甚至有人提出要取消大學英語課程。難道我們的學生真的不需要加強英語學習了嗎？他們的外語水平果真已經高枕無憂了嗎？只要看看我們初到國外的留學生進了國外超市、醫院時手足無措的情形；跟外國友人、專家打交道時面紅耳赤、無言以對的場景；盡力聽著全英文的會議演講、客服電話，卻完全不知所云的焦慮；沒日沒夜熬出的實驗結果寫成論文，卻因語言表述問題而被國際雜志拒之門外的失落……我們完全有理由說，高校學生的英語遠非己達無需繼續學習的程度。一方面有所謂“耗時”的供給，一方面又有巨大的需求，究竟是什么造成了大學英語今天的局面？我們認為，這其中“供求”不銜接的關鍵在于對大學英語教學的戰略定位。

根據教育部大學外語教學指導委員會于2009年至2010年對全國530所高校的英語教學現狀調查結果，絕大多數高校（81%）認為大學英語教學應該得到進一步加強，而只有3%的被調查高校認為可以適當降低英語教學在學校中的地位（王守仁，王海嘯2011）。隨著我國在政治、經濟、文化、科技等方面與國際接軌的程度越來越高，學生未來面對的外語任務將會十分艱巨。我們的英語教學不僅完全有開設的必要，而且肩負著非常重要的歷史責任。而面對目前存在的種種問題，如何將大學英語教學重新進行科學定位并有效開展已經迫在眉睫。高校英語教學如何適應新時期的發展需求？雖然不同學校因生源及辦學目的不同會產生不同的教學目標，但若能對于大學英語總的教學方向取得一定的戰略共識，一定會有助于改變目前大學英語教學的尷尬現實，促進該學科健康、高效地向前發展。

本文將結合筆者多年來在公共英語教學一線對不同教學內容及方法的實踐及思考，從教學的連貫性（continuity）、效用（utility）和強度（intensity）三個方面對新時期高校英語教學的戰略方向進行探討。

一、保持教學內容的連貫性（continuity）

所謂的連貫性就是在原有基礎上繼續銜接緊密地向前發展，教學內容不應有重復浪費，當然也不可有難度過大的跳躍。如果教學體系缺乏連貫性，學習進程則無法及時向前推進，而只能是在原地踏步。久而久之，這種教學的不連貫不僅會造成教學資源的巨大浪費，而且也容易使學生產生厭倦情緒。許多學生會爭先恐后地去聽學術講座，卻在上英語課時逃課、睡覺、刷手機，其中授課內容的缺乏挑戰性不能不說是一個重要原因。

在我國，由于各地外語教育水平不一，進入同一所大學的學生，其英語基礎也相距甚遠。好的可以直接越過基礎英語部分，進入交流技能甚至學術英語的學習。而基礎薄弱的同學甚至連音標都讀不準，無法完成最簡單的聽說任務。因此，高校英語教學在課程規劃時就應結合本校學生的具體情況，適當配比強調語言基本功的基礎英語，強調方法的技能課程，以及強調專業的學術英語課程。我們的公共英語教學部門應該根據本校的實際情況，制訂出符合學生水平和需求的教學方案和大綱，提供多種英語課程，使學生有選擇空間。

保持教學內容的連貫性，首先要在高中英語的基礎上提高大學英語在語言上的難度。社會上有些培訓機構的速成培訓師們會說，只要掌握好3 000個英語詞匯就可以馳騁天下了。這充其量只能達到旅游英語的水準，也就是說，它只能保證與人在生活中交流時無大的障礙。而高等教育需要培養的是未來能夠在學術、科技、經濟、外交等多領域與國際同行在正式場合進行平等對話、不因語言障礙而受到歧視的國際人才。如果大學英語的難度定位因現有教改遇到的困難而選擇降低標準，因對四、六級考試產生質疑而選擇退讓，那么我們將失去近30年來讓世界同行們都不得不刮目相看的外語教學成績。回想30年前，國人與外賓打交道時英語交流是何等艱難，而如今，幾乎所有多年前曾來華執教過的外教都不得不承認學生們的英語是何等的進步。如果我們現在選擇停滯不前，那么10年之后，我們的莘莘學子將因英語水平的羈絆而痛失在許多高端場所順利與國際接軌的機會，中華民族的世界影響力也將因語言問題而大打折扣。這應該是所有為中國英語教學付出過努力的英語教師們所不愿看到的。

那么如何在教學內容上體現連貫性呢？具體地講，就是聽說課程要致力于提高學生聽說的質量，讀寫課程要提高學生讀寫的水平，且每一門英語課所學內容要從不同角度提高學生的聽、說、讀、寫能力，錯落有致，相得益彰。由于現在多數學生在上大學之前已在中小學學了7～12年左右的英語，因此大學階段的“基礎英語”可以只面向少數英語基本功極其薄弱的學生開設。過去我國的英語教師一直在不懈地為改變“啞巴英語”的糟糕狀況而努力。如今，在多數大學英語的課堂上，學生能聽懂、張口說已經不是問題。據北京交通大學2009年的一項調查顯示，86.3%的學生已經敢于開口說英語了。現在的關鍵問題是聽說的質量有待提高。學了三至四個學期的大學英語，至少應該使學生真正聽懂外臺廣播、電視新聞，基本上看得懂英文電影、肥皂劇，跟得上本專業的學術報告和演講，口語交流時措辭正確，不引起交流障礙或誤會。

而對于讀寫方面的課程，更應改變現有過于保守的教學目標。僅以詞匯量要求一項為例，我國《高中英語課程標準》規定參加高考的高中生詞匯量要達到3300個，優秀高中畢業生的詞匯量要為4500個；而《大學英語課程要求》規定大學畢業生要達到一般要求水平的詞匯量也在4500個詞左右（蔡基剛2010）。這足以解釋為什么學生在高中畢業之前的英語學習勁頭十足，爭分奪秒，而大學階段的積極性不高，狀態懈怠。隨著全民英語水平的提高，在師資條件好的地區實際上普通英語教學任務已經在中學階段基本完成了，這不僅包括詞匯、語法，也包括基礎閱讀和寫作。因此大學階段要敢于確立新的目標，跨越新的高度。美國高中生的高考SAT要求學生閱讀100部經典小說，而我們的英語語言文學專業的研究生甚至教師也未必完成其中一半的書單，這樣的差距怎會使我們初到國外的留學生在文獻閱讀和論文撰寫時不感到手足無措？

大學英語教學中“耗時低效”的問題不可回避，但“低效”的起因并非“耗時”。必須改變目前僅僅為平復學生對英語教學的不滿而采取的降低難度、壓縮課時的治標不治本的做法，這種權宜之計只能招致學生未來更大的不滿。我們的學生是渴求知識，善于學習的，他們需要的是更有養分的學習內容和更有視野的語言引領。一味地削減課時，只會使不盡如人意的大學英語教學雪上加霜。大學英語教學的根本出路在于向學生輸入他們真正渴求的知識，做好高中英語與大學本科或研究生畢業后所需英語水平的銜接工作。

二、提高教學的效用（utility）

那么接下來的問題就是如何做到連貫性的銜接？本文的觀點是首先要提高教學效用。這里“效用”一詞借用于經濟學術語。在經濟學中，效用是對消費者自身需求得到的滿足的一種度量。而教學的效用包括兩方面的內容：一是學生需求得到滿足，二是教師自身發展需求得到滿足。

所謂的學生需求得到滿足，就是所學內容能夠學以致用，能夠在日后使用外語之時得心應手。課堂學習是為了生活與工作中真正地使用語言，大學英語的學習要能夠切實地幫助學生適應在今后生活、工作中遇到的各種英語環境。要開辟切實的途徑，使學生課堂所學在生活、工作中有相應的用武之地。這就要從教材、課上、課外、教師四個方面著手，真正提高教與學的效用。

提高教學效用首先是敢于使用地道的教材。教材內容與導向直接影響到教師的授課效果。教材內容要能夠直接幫助學生了解西方文明、思維方式、生活習慣，并且能夠以批判性眼光看待西方價值觀。同時加強跨文化交際能力，理解中外文化差異。目前我們教材使用方面還有很多潛力可挖，許多優秀原版教材尚未引進或得到廣泛應用。若教學部門能夠真正從滿足學生需求角度出發，放棄短期小團體利益，受益的將不僅僅是學生，也包括我們的教師及整個大學英語學科。

其次，提高教學效用要求教師能夠靈活地組織課堂。在我國英語教學史上，曾經引進并效仿過翻譯法、聽說法、交際法等不同的教學方法（范文芳2000）。但無論哪種教學方法，都可能有它的局限性。由于我們的教師在教育過程中缺乏對學生學習實質及習得過程的理論指導，因而對如何設計課堂，如何有效利用外語學習方式和活動實踐缺乏教學知識，以致教師在理念和課堂教學活動之間脫節（周燕2008）。實踐證明，我們必須將多種教學方法兼收并蓄，取其之長，找出適合中國學生以及所在高校學生特點的教學模式。

提高教學效用另一個重要的方面就是要布置給學生實用的課后任務。要充分利用高校，尤其是學術型重點高校在教育經費方面的優勢，為學生提供免費交互學習平臺及多媒體學習資源。網絡環境下的英語學習，有助于拓展語言的使用空間，增強語言的真實性和實用性，更能有效地激發學生學習的熱情。教育部2007年正式頒布的《大學英語課程教學要求》中曾強調教學應以現代信息技術為支撐，將計算機技術與外語課程有機結合。將計算機網絡技術融入大學英語教學是大學英語課程建設未來發展的方向。教師有責任通過課后任務的布置，使學生有效地將課堂講授與課后自學緊密結合，根據自身實際情況制訂學習計劃并選擇學習內容。教師這一學習策略培訓者的職責是教學效用的重要保證。再靈活、高效的課堂組織，如果不配以及時、有效的課后鞏固，學生都可能無法從對語言的學習順利地過渡到對語言的使用，那么所學內容都可能成為無本之木，不能持久。這也是人們常常抱怨的大學英語“耗時低效”的一個重要原因。我們完全有理由將13～16個學分的課堂學習轉換成學生課外學習的“起搏器”，使他們在英語這一世界通用學術和工作語言環境中有的放矢，找到自己真正的落腳點。試想，若學生因為扎實的語法功底而在網絡社交中受到英文母語者的點贊，因為地道的英文簡歷而被用人單位所青睞，因為對答如流的口語在志愿者行列中受到矚目，因為合乎規范的論文撰寫而被國際會議錄用，我們的學生還會不發自內心地感謝他們曾經接受過的大學英語訓練嗎？然而十分可惜的是，我們的英語佼佼者往往是上英語課時自學托福、GRE等其他內容，漂亮的口語和聽力也多半是自學而成。這恰恰說明，我們的教學方向需要重新定位。

提高教學效用的第四個方面就是要使教師自身發展需求得到滿足。好的教學必須要有好的教師。沒有一支過硬的教師隊伍，一切教學目標和方向都將成為空談。外語教學是一種看似簡單，而實踐中卻涉及多學科領域知識的教學活動。它不僅需要教師具備扎實的外語基本功，還要對有關西方文化有比較全面的了解和客觀的認識，熟悉一些西方文化史、哲學史、宗教史及主要當代西方主要思潮和文化趨向。還要有語言學、教育學、心理學等專業的理論高度以及將理論與實踐相結合的能力。除此之外，教學過程還可能要對理、工、農、醫方面的跨學科的知識有所了解。當然，教師必備的敬業、責任心和愛心等基本職業素質也同樣適用于外語教學。活躍的課堂氣氛不是“噱頭”，而是教師真正成為學生學習的組織者、引導者和監控者之后的外在表現。好的教師還要將自身的職責延伸到課外，成為學生學習策略的培訓者和教學效果的評估者。只有這樣，才能有效地培養和提高學生的語言運用能力，真正提高教學的效用。

而如今，大學英語教師的發展問題已經刻不容緩。在我們的大學英語教師隊伍中，很多都是當年眾多“天之驕子”中的佼佼者。但由于多年的專業水準不高但卻十分繁重工作量，影響了教師知識的及時更新，以至于北京、上海重點高中的考生在入學之初，對自己大學英語老師的水平還不如高中的老師感到十分失望。關于高校外語教師的發展問題由于篇幅所限，我們將另文專門闡述。

三、增加教學的強度（intensity）

大學英語教學過程中力度不夠是引起“低效”的一個重要原因。要將語言基礎類、文化類和學術英語類課程有機結合，確保不同層次的學生在英語應用能力方面得到充分、有力的訓練和提高，教學強度至關重要。沒有哪一個口譯高手是隨隨便便就造就了的。英語看似簡單，真正能登得上大雅之堂的語言都是要求使用者經過書山文海的消化、吸收后才能運用自如，成為自身的語言的。

如何定位大學英語的強度？還是要系統規劃從小學到大學期間的力度分配。小學教學的形式要靈活，范圍要寬廣，重點在興趣培養及基本詞匯、語法的搭建，基礎的聽說培訓。中學要發揮我國基礎教育的優勢和學生的學習能力強項，夯實語法結構，加強閱讀能力，提高聽說技能、大學重點要培養學生對英語的綜合運用能力，能夠適應國際文化及學術交流的需要。早在2007年教育部、財政部《關于實施高等學校本科教學質量與教學改革工程的意見》中就己提出，教改目的就是要切實提高大學生的專業英語水平和和直接使用英語從事科研的能力。換句話說，就是使學生在今后無論是國內還是國外，當用英語聽專業課或會議時，做筆記、小組討論時，或是閱讀原版教材和專業文獻、寫期末小論文等方面都不存在大的障礙，可以很快適應，這也同目前被熱議的學術英語發展方向不謀而合。

那么與上述目標相適應的教學強度就應該根據不同高校的具體情況相應制定。在教學強度方面，英語專業的教學已經在多年教學實踐中探索出了相當成熟的適合中國國情的操作方法，大學公共英語教學可以直接借鑒其中的許多寶貴經驗。尤其對于985高校等科研任務比重大的院校而言，由于肩負著培養國際化人才培養的重任，應將大學英語教學與高校教育國際化的緊密結合，充分發揮語言教學的師資優勢，勇于提高教學強度，積極為教育國際化進程提供支持。

總之，隨著中國經濟、文化、學術、藝術等領域在國際平臺日益活躍和突出的表現，英語作為世界第一通用語，英語教學肩負著普及和提高這門外語的神圣使命。大學英語作為國際跨文化交流工具的特殊本質特征使得它應該與一個國家的發展戰略、高等教育國際化、高校本身的定位以及人才培養目標緊密結合在一起（束定芳2011）。大學英語是我國高等教育的重要基礎課程，一味壓縮英語課時是非理性的。本文提出的“連貫”、“效用”與“強度”定位思路希望能夠從根本上使大學英語教學從教學目標到教學方法都與時俱進，為教學方向上的清晰定位提供一些借鑒，為新時期國家發展培養出更多個性化、多元化及專業化，日后具有競爭力的國際人才。

[責任編輯：陳立民]