SAT視角下英語寫作的務實性探討

吳　瓊

(福建師范大學 外國語學院，福建 福州 353000)

?

SAT視角下英語寫作的務實性探討

吳瓊

(福建師范大學 外國語學院，福建 福州 353000)

摘要：美國的SAT考試在2005年增加了寫作部分的測試。文章通過對SAT寫作測試的緣由，以及寫作測試的目標、要求和評分標準等方面的分析，探討SAT寫作的務實性特點以及思辨能力和理性話語培養的重要性，為中國學生的英文寫作提供一定的借鑒。

關鍵詞：SAT；寫作；務實性

一、SAT作文考查的緣起

ETS(Educational Testing Service，即美國教育考試服務中心)作為美國的專業教育考試服務機構，注重SAT考試的編制，在實施管理方面具有較高的的科學化程度，并得到全美大部分高校的認可。1926年，SAT考試開始面世，當時的SAT被定名為學術能力傾向測驗(Scholastic Aptitude Test), 對學生的學習潛能進行測驗，采用標準化強的客觀性的考試形式，如采用多項選擇題題型。然而這種標準化的考試模式逐漸受到質疑，認為它忽視了學生的信息處理的能力以及獨立思考和解決問題的能力的培養，缺乏對思考的深度、推理能力和思維嚴密性等方面的培養。2001年Richard Atkinson就指出，SAT考試“從根本上背離了教育的實踐性，分散了教育的關注點”。[1]2002年美國大學委員會將SAT的全稱改為“Scholastic Assessment Test”，擯棄了對學生先天智力水平的測試的指導理念，而修訂為對學生學業成績的測試的指導理念。2004年大學委員會在其官網中指出，改革的方向調整為“主要測試學生學以致用的能力以及進入大學后的學習能力、解決問題的能力”。2003年新的SAT考試增加了寫作板塊，并且在寫作部分設置考查語法的多項選擇題，通過對寫作部分的考查來反映學生評價材料、分析問題、表達觀點以及闡述自己思想的能力，這些能力是學生在未來大學學習和發展中必須具備的能力。

二、SAT寫作測試概述

2002年， 美國大學委員會批準了最新版本的SAT考試，并于2005年3月開始施行，對原有的SAT測試內容進行了十個方面的變動，其中最重要的變化是增加了“寫作”部分的測試，并且對這部分測試獨立報告分數。增加的寫作板塊由35分鐘考查寫作的多項選擇題和25分鐘的命題作文構成。[2]寫作部分的增設目的在于提高學生的寫作能力。美國大學要求學生具備一定的寫作能力，以確保順利完成本科階段的學習。

SAT寫作測試在49道多項選擇題上，包含三種題型：1.選擇恰當的表達方式(Improing Sentence)；2.句子的改錯(Identifying Sentence Error)；3.對整體語篇的修改(Improving Paragraph)。考察的內容涵蓋了：一致性結構，比如時態、代詞、句式結構、主謂等的一致性；篇章表達的邏輯性，比如句子的從屬結構、類比結構、詞語修飾和詞語的順序等內容；詞語表達的清晰與準確性，拒絕模糊詞語、冗詞和不恰當的修飾；還考察慣用法的使用，如代詞格式的準確使用，習語、比較級和最高級、標點符號的使用，以及殘缺句的識別和修改。概括地說，35分鐘的寫作多項選擇題主要考查學生的語法知識，尤其考查學生在寫作過程中易犯的語法錯誤。對這些內容的考查能在最大程度上促進學生短文寫作中句子篇章表述的清晰性和邏輯性。

而占總分分值30%的作文則要求學生能就某一話題發表自己的看法，作文話題題材通常取材于某部作品或某位作家的話語。學生必須結合自己平時的閱讀內容、所學的知識以及自身的經驗和觀察來獲取例證以證明自己的觀點。SAT作文提倡從自身生活和經驗出發，恰當地使用語言來表述自己的觀點，在這一方面和漢語作文寫作有較大差異。同時例子的選取也并非越多越好，提倡充分利用某一例子來發展自己的觀點，而不僅僅是例子的堆砌。SAT的高分作文需要滿足以下幾點：1.具有說服力以及獨立的視角，能展現作者出眾的批判性思維能力，能使用恰當的例子、合理的邏輯以及其他有力的證據來闡述自己的觀點。2.文章結構合理，論點清晰，能展現出語篇的連貫性和思想的發展。3.能嫻熟地使用豐富、正確、恰當的詞匯。4.能展現多樣化的句子結構, 盡量避免語法、用法上的失誤。

SAT的評分看重文章的整體印象，分數由兩位資深教師獨立評出，兩位教師給出的分數值范圍限定在1-6分之間，再將兩位教師分別給出的分數相加，從而得出學生的最終分數。為了保證評分的客觀性和公正性，當兩位教師給出的分數相差大于1分，將由第三位資深教師重新評分。在25分鐘的命題作文寫作中，評分教師對學生的邏輯推理、分析能力以及批判性的思維能力尤為看重。考生的獨立視角和說服力是評分的第一條標準；其次，重視文章的論點、整體的語篇結構和思維的合理發展，因此即使考生在用詞或語法上有些小的錯誤，也不影響高分的獲得。

從以上分析不難發現，SAT的寫作測試內容涵蓋面廣，既考查了學生的基本語言知識，又考查了學生的思維能力、分析能力和批判性的能力，促使語言成為實實在在的交際工具。

三、SAT寫作測試的務實性

讀者意識的培養以及批判性思辨能力的培養是寫作的基本要素。2011年杜克國際教育發布《2011中國SAT年度報告》[3]，這份報告顯示中國學生的SAT平均分落后美國學生300分。這一差距主要體現在學生的閱讀和寫作測試中。SAT作文測試并不需要學生具有專業的背景知識，而是強調學生的說理能力，以及使用文字將自己的思維清晰并且有條理地進行闡述的能力，能在“預測讀者的需求、審美水平、閱讀能力和思維方式時對讀者的價值觀、認知、知識、情感、態度等方面進行考慮、分析和判斷”的思辨能力。[4]中國學生在英語的學習上過分注重對語法知識的背誦和記憶，而忽視了語言作為思維的工具的特性。李莉文曾指出中國學生在寫作中讀者意識方面薄弱，體現在三個層面：一是篇章連貫差，二是語言使用得體性差，三是表述不充分，內容空泛。[4]這與中國的英語教育有很大的關系，死記硬背無法提高學生的思辨能力。學生邏輯思維能力弱，勢必影響學生語言的語篇功能以及語言的交際目標的完成。

SAT寫作的務實性體現在語言的交際性。在寫作中必須使用正確的句子，擁有語篇判斷的能力，從而清晰準確地表述自己的思維。語言的交際功能是語言首要的主導的社會功能，是語言的本質功能。同時詞語在句子中的出現必須受到嚴格的語法結構的限制，只有在共識的結構限制中進行詞語的組合，才能達到交際的有效性。因此，講究語言規律的語法必然與講究思維規律的邏輯緊密聯系。

SAT寫作測試的內容在提高中國學生的寫作能力方面提供了很好的訓練方向和方式。對SAT寫作測試的具體內容進行分析，SAT寫作測試的務實性可以被歸納成以下三點：

1.扎實的語言基礎知識

語言的表達離不開語句的正確，句子作為文章段落構成的基本要素，其重要性不言自明。從SAT測試目標、寫作要求和評分標準中，可以看出SAT重視語句表達的準確性。并且為這一要求給出了詳細的解釋和定義，比如在文章發展方面：介詞使用是否合理，是否為完整句；在文章的組織上：是否符合邏輯，連接詞的使用是否恰當，語言是否符合習慣用法；在語言標準化的使用中，重視句子的結構：如從屬關系、平行結構、垂懸結構、句子一致性結構等；同時對代詞的使用、所有格等詞匯的標準使用也相當重視。這些都是文章寫作清晰流暢的反映，也體現了寫作中對讀者意識的重視，從而避免目標讀者在閱讀過程中產生困惑。以下述樣題為例：

要求：判斷句子的問題所在，并且從選項中找到表述正確的句子：

例題一：Scenes from the everyday lives of African Americans, which are realistically depicted in paintings of Henry Ossawa Tanner.

這題并不在于考查學生詞匯量的大小，而更關注句子的基礎結構，避免由于基本成分的缺失造成類似殘缺句這樣的病句，從而導致目標讀者的閱讀困難和困惑。SAT的多項選擇題除了側重于這方面的語言基礎知識考查即語言的標準化使用，也關注語義的順暢表達，如對篇章結構方面的考查設置了句子結構插入題、刪除題以及句子重組題，這就需要考生具備篇章語言知識以及相應的邏輯推理的能力。

2.命題的開放性以及實用性

SAT英語寫作以議論文為主，題目節選出一段話，并給出提示語和要求。考生通過對節選內容的閱讀和思考，在提示語的引導下給出獨立的見解。

例1：Many persons believe that to move up the ladder of success and achievement, they must forget the past, repress it, and relinquish it. But others have just the opposite view. They see old memories as a chance to reckon with the past and integrate past and present. (AdaptedfromSaraLawrence，Lightfoot,I’veKnownRivers:LivesofLossandLiberation.)

Assignment: Do memories hinder or help people in their effort to learn from the past and succeed in the present? Plan and write an essay in which you develop your point of view on this issue. Support your position with reasoning and examples taken from your reading, studies, experience, or observations.(任務：“記憶在人們學習以往的經驗并在如今的成功中起到阻礙作用還是促進作用？”對以上的話題給出自己的見解，作文要求有邏輯性和條理性，并且有恰當的例證。)

學生既可以結合自己已有的閱讀知識和學習知識，同時也可結合自己的經歷和觀察對自己的觀點進行論述；文章沒有明顯的傾向性以及明確的正誤之分，沒有公認的社會定論，也沒有特定的政治觀念和道德標準來進行衡量，賦予學生很大的說理空間。這種命題的開放性使考生能夠對事物進行個體自我的真實認知以及相應的自由思想的表達，從而避免了文章寫作的假、大、空現象。同時SAT的作文測試未對考生的作文字數加以限制，在文章的體裁上也未有任何要求。甚至同一份試卷列出三個作文題以供學生選擇；作文題目涉及面既有關于公共事務、道德品質，也有關于社會現象以及人們的價值觀等。[5]SAT的作文命題內容多元化，多關注現實的題材，具有思維的發散性，無特定傾向性的寫作要求。

不妨以2012年—2015年部分SAT寫作題目為例，見表1所示：

表1　2012年—2015年部分SAT寫作題目

這些命題都具有一定的人文主義精神，極大地關注現實生活，以自我作為文章的立足點，站在現實的角度去引導學生思考，將社會認知與自身的情感進行聯系，促進自我認知和自身世界觀和價值觀的形成，具有很強的社會現實意義。同時作文的開放性以及個人本位的立場，使得作文沒有既定的結論，這也是對考生的獨立人格和自由精神的尊重。如：2013年1月的作文對“模仿他人的必要性”展開論述，該題目從人本的角度出發，結合自身的發展，關注人的意識和價值，與考生的實際生活相結合，對自己的價值觀進行深度的審視，探索人性的深層意義，以形成自身理性的客觀生活態度?？忌瓤梢詮摹澳７率莿撔碌幕A”這一視角進行寫作，也可以從“模仿會桎梏創新”的角度出發。既可以從“自身的日常知識的積累”來闡述模仿的重要性，也可以從“簡單的模仿又如何碰撞出思想的火花”來論證模仿的局限性；通過典型的實例來進行論證，如：馬丁·路德·金領導的黑人運動就以甘地的非暴力不合作運動為模仿的對象。而邯鄲學步、西施效顰則是盲目模仿的典型。考生根據自己的主題思想，相應地選取論證的材料，以達到自圓其說的目的。SAT的作文沒有預先設定常見的傾向性的觀點，不會暗示需遵循既定的方向來闡述和論證?？忌瓤梢再澩?，也可反對，甚至可以有所保留。這種沒有既定立意，沒有不證自明的作文題目的設置，賦予給學生自由的言說空間，能夠挖掘出考生探索、反省、思辨等能力，從而形成邏輯論證的習慣以及批判性思維。

3.理性話語的培養

語言文字和邏輯能力是說理的基礎，沒有基本的文從字順和有效的邏輯基礎，也就無法達到說理的目的。說理離不開理性的話語。理性話語應包含著一定的思想內容。它是一種思想能力，它的形成離不開閱讀，而這種閱讀不是被動的接受，而是在閱讀的過程中對閱讀的材料進行類比、抽象、概括、判斷、推理、分析和思考，而不僅僅是單純地停留在感覺和知覺上。應認識到閱讀材料內容的本質，以及將內容的本質進行內化，將認知的對象從客觀世界過渡到自己的主觀世界。不同的人有著相異的認知觀察的角度、目的以及認知語境，這就使得人們可以使用自身的語言和邏輯對客觀世界進行重組，由此產生了與之相應的自我的思想內涵。因此SAT的作文考試在于考查如何用理性話語來表達出自己思想的能力。這種獨立視角和思維能力不是一蹴而就的，需要理性閱讀的積累，是一個不斷知識內化的過程。

文章說理的透徹性是理性話語的體現，它離不開合理的論證、有效的論據。 SAT寫作拒絕沒有實際意義的東西，它所強調的是考生能否對一個觀點進行生動透徹地闡述以及是否能提供充實有力的論證。這一說理的過程即是論點與論據之間的建構過程。論據必須是能有效地支持論點，而非自相矛盾。SAT官網上公布了兩篇滿分作文[2]，其中一篇作者談到記憶對人們獲得經驗和取得成功是有幫助的，她選取“自身過去失敗的表演經歷賦予她經驗教訓，從而在第二次的表演中獲得了成功”的例子進行詳盡清晰地描述以支持她的論點，同時在話語中合理地安排文章的結構。第二篇滿分作文作者則持一個辯證的觀點，認為記憶阻礙抑或幫助人們前進在于它是你行動的向導還是你思想的桎梏。作者沒有進行空洞的說教，而是以諾貝爾和平獎得主埃利·維索為例，細細述說埃利·維索人生的兩個階段，一個階段是被痛苦的回憶所控制，對生活失去信心、消極厭世；而另一個階段則在幾年后，埃利·維索則用他自身的經歷，寫出最具影響力并成為美國學生必讀的自傳體小說——《夜》。通過對一個例子的詳盡剖析和對一個人物兩個階段的描寫和闡述，水到渠成地論證了作者的觀點，這篇文章既講究了形式上的邏輯，也重視結構上的邏輯。這與很多中國學生在論據上缺乏邏輯性和說服力形成了鮮明的對比。美國的教育中，從小學就已經開始公共說理教育和理性話語的培養，可見其對說理習慣的重視程度。這兩篇滿分作文可以看出SAT作文考試對理性說理的重視，強調不浮夸、不炫技是理性話語的基礎。

對寫作的重視不僅體現在美國的SAT的考試中，比如，美國高等院校不僅為大多數本科生和研究生開設寫作課，有的學校還專門設立寫作中心(The Writing Center),將寫作作為學生生活的基本技能進行培養，注重寫作的實踐和實用。寫作不僅僅為應試，寫作基本的目的在于培養自主的意識，展示對人類價值觀念和世界問題的理解。寫作也只有貼近生活、立足社會，才能激發學生的寫作動機，也才能將寫作的教學落在實處，這也是值得當下中國寫作教學的借鑒之處。

參考文獻：

[1]劉婉玉.美國SAT模式研究及其對我國基礎教育評價的啟示[D].廣西師范大學碩士學位論文,2005.

[2]Online Score Report in SAT[DB/OL].https://sat.collegeboard.org/practice/writing-sat-essay?pageId=practiceWritingEssay&tabValue=effective.[3]吳雨濃，等.2011中國SAT年度報告[DB/OL].http://edu.sina.com.cn/yyks/2011-12-06/1722320132.shtml.

[4]李莉文.英語寫作中的讀者意識與思辨能力的培養——基于教學行動研究的討論[J].中國外語,2001,(3)：66-67.

[5]陶百強,李明楷.美國SAT官方模擬試題對我國高考改革的啟示[J].中國考試,2011,(4)：52.

Research on English Writing Teaching on the Basis of SAT

WU Qiong

(Foreign Language Institute， Fujian Normal University,Fuzhou Fujian 353000)

Abstract:In 2005, writing test has been included in the SAT test. Through analyzing the reason of including writing test in SAT, and the writing test’s objectives, requirements and grading standards to explore the pragmatic features of SAT writing as well as to point out the importance of cultivating students’ critical thinking ability and rational discourse, which provides certain reference significance to Chinese students’ English writing.

Key words:SAT, writing, pragmatic

基金項目：本文為福建省教育科學十二五規劃2014年度課題立項(FJJKCG14-171) “英語寫作教學中蘇格拉底式提問與思辨能力的培養”研究成果。

作者簡介：吳瓊，福建福安人，福建師范大學外國語學院副教授，主要從事應用語言學理論與實踐研究。