通識教育的歷史演變及社會功能淺探

李勇

摘 要： 通識教育屬于教育改革范疇，指在教育過程中通過增加學生知識的廣度與深度，使青年學生兼備自然科學與人文科學素養，培養“完整的人”。通識教育的核心是公民責任、自由精神和遠大志向。通識教育是歷史發展的產物，它的終極追求是培育具有獨立人格與獨立思考能力的完整的人。

關鍵詞： 通識教育 歷史演變 社會功能

一、通識教育的歷史演變

“通識教育”譯為“通才教育”、“一般教育”或“普通教育”。自19世紀初美國博德學院的帕卡德（A.S.parkard）教授第一次將它與大學教育聯系起來。赫欽斯認為“沒有通識教育，就沒有大學”。當時一些歐美學者有感于大學的學術分科太專門、知識被嚴重割裂，創造出通識教育。通識教育的目的是培養青年學生能獨立思考且對不同學科有所認識，以至于能靈活地將不同知識融會貫通，最終目的是培養出完整的人。80年代，臺灣臺學者綜合翻譯，將“通識教育”翻譯為“通才教育”。“通識”和“通才”概念的內涵和外延基本重合。“通識教育”屬于“教育改革”的范疇。

“通識教育”的理論依據是：自然科學和社會科學的研究表明，不同學科或科學的精華高度統一而非對立。自然科學研究自然現象，揭示自然界的物質運動變化規律，自然規律在任何參考系中都有相同的表現形式。社會科學研究社會現象，揭示社會發展規律，社會發展規律是不以人的意志為轉移的。因此，自然科學和社會科學高度統一，人類征服改造自然的過程與社會進步的過程是平行互動、正相關的。通識教育實際上是素質教育最有效的實現方式。北師大在通識教育中，貫徹“博學與精專相統一的個性化素質教育”，把通識教育分解成哲學社會科學素養、人文素養、自然科學與技術素養、美學藝術素養、實踐能力素養五大模塊。鼓勵學生結合實際跨學科、跨專業自由選課，充分發展個性，博學多識。通識教育是“大學精神”的課程實現方式。

通識教育的思想源遠流長，東西方的思想家和教育家都有相關主張。孔子曰：“君子不器。”器者，各適其用而不能相通。成德之士，體無不具，故用無不周，非特為一才一藝而已①。成德的人士，才藝多多，掌握的知識和技藝種類繁多，而且各種知識和技藝高度融通，然后無所不能。古希臘歷史學家和哲學家及軍事家修昔底德：“我們不需要荷馬的稱贊。我們已經開發了廣闊的土地和海洋，象征著財富的紀念物隨處可見。”②修昔底德在古希臘自由社會中成長起來的一個通識英才，他認為自由社會中公民的各種潛能巨大，能創造出豐富的物質財富。柏拉圖：“青少年時代的個性姓形成的時期，極易被打上各種烙印。我們能夠草率地允許孩子們聽一些隨意編造的故事，以至讓他們接受那些與我們認為他們成年后應該擁有的思想觀念時常相左的思想嗎？”③修昔底德的關于通識教育的思想體現人們對自由社會的充分自豪感，而柏拉圖的思想則是修斯底得論斷中提到的人類成就之后產生的問題，即民主社會在取得經濟成就之后導致社會成員思想分歧。他們認為，教育年輕人，第一要務是幫助他們成為個體的人，有獨特的勞動技巧和一定的熟練度。第二要務是使他們適應不斷變化的公共生活，作為公民和社會文化的傳承者，與他人共同享受物質和非物質文化的財富，“合力”促進社會歷史進步。

“通識教育”的理論和實踐產生于19世紀，一批學者和美國政府共同倡導。此時，自然科學的各個門類均相繼成熟起來，形成嚴密的知識體系，許多學者認為“讓物質世界的內在力量為智慧所控制”必須推行通才教育。20世紀，通識教育已廣泛成為歐美大學的必修科目。1945年哈佛紅皮書《自由社會中的通識教育》，進一步倡導在大學和中學推行通識教育。1947年，杜魯門總統高等教育委員會的報告《美國民主社會中的高等教育》呼吁：“教育中在民主社會中的作用是確保不同個人和群體的平等自由和平等機會。教育要起這樣的作用，就必須改變其手段和方法以適應多樣化的學生群體。通識教育應該給學生以價值、態度、知識和技能，從而使他能在自由社會中正確地、很好地生活。”④當時二戰結束，第三次科技革命開始，這場通識教育運動是歷史的產物。中國臺灣于1984年開始建設研究型大學、綜合性大學。香港為實現“致力全人教育”的目標，學者們提出高等教育應當“中西文化交匯、多元化等特色、全人教育、完整教育”等主張，目的在于擴寬學生視野、培養獨立思考能力，并有效加深對自身和社會的認識。國內陳向明、楊頡、李佳、王霞、駱少明、劉淼、張壽松、宋尚桂、黃進、黎學平等學者相關研究成果頗豐。但通識教育的研究目前還處于不斷深入探索的過程中。在21世紀新時代，“全球化”趨勢催化了“解民族化”與“解疆域化”的效應⑤。在“全球化”的沖擊之下，本土文化與其他強勢文化的爭衡對高校教育產生新的挑戰。

二、通識教育的社會功能

通識教育重在“育”而非“教”，培養全面的人，通識教育有利于促進社會經濟發展、提升公民意識和培養完整的人等，具有積極的社會功能。

通識教育既是社會歷史發展變革的產物，又促進教育改革和經濟發展。“全面的人”是勞動力的主力軍，而“勞動力”是經濟發展的“四個車輪”中最重要的車輪，如果沒有“勞動力”，則資金、技術、資源都難以運作。

二次大戰期間和戰后，美國經濟發展和科技創新速度提升，從而對掌握新知識和新技術的各類人才的需求數量和質量隨之提升。所以，通識教育與二次大戰之后美國的經濟發展和教育改革面臨新的調挑戰關系密切。知識的擴展要求改變課程組織、更新教材內容，注重教學方法，培養學生的學習態度、公民意識和思維能力⑥。不同學科/科學你關心領域的精華高度統一的，自然科學和社會科學所揭示的規律具有高度的統一性。自然規律具有“內在的一致性和邏輯的簡單性”，社會發展規律也是如此。

通識教育促進經濟發展是通過培養復合型、創新型的通才實現的。通識教育規定學生必須跨專業、跨學科選課，禁止選那些與本專業相重復或相關相近的課程，保證學生課程結構的合理性并汲取更多的“知識營養”。知識結構決定思維方式，大學生處于優質勞動力的儲備階段，勞動力的素質是經濟發展的四大車輪之一⑦。

斯坦福大學明確地以博雅教育（Liberal Education）作為大學部的教育目標。在斯坦福大學提供的學位取得說明中，即以博雅教育為大學部教育標題，并指出：“如同所有的大學一樣，斯坦福提供某大學部同學獲取博雅教育的途徑；這種教育在人類各個重要知識領域中，增廣學生的知識及覺察，特別對其中一兩個領域進行深入的理解，并讓他（或她）得以持續終身的學習，而且把知識用在事業及個人生活中。”⑧為此，斯坦福大學采取學季制，學生必須修滿180個學分才可以得到學士學位。除了主修學系要求的專業學分及個人選修的課程之外，每個大學生還必須滿足學校規定的語言要求（the Language Requirement）、均勻要求（the Distribution Requirement）和寫作要求（the Freshman Writing Requirement）。這些課程是對每一個大學生的統一要求，也是他們的共同課程。社會實踐表明，斯坦福大學的博雅教育能將青年學生的各種潛能充分發掘，從而他們的勞動技巧、熟練度與判斷力隨之獲取更大進步，促進勞動生產力的有效提升⑨。

努力培養完整的人是通識教育的價值之一。美國專家認為研究通識教育的價值在于培養富有責任感的公民，有教養的人具有有效思考的能力、邏輯推理、關系理解、想象力、清晰溝通等綜合能力。這些能力培養的知識基礎包括人文、社會和自然科學三大領域。臺灣為培養“完整的人、通達有識見之人”。通才教育能在一定程度上將嚴密分科造成的思維僵化有所改善，用富有知識的大腦“面向世界”而非目測世界。杜魯門總統呼吁：“……通識教育應該給學生以價值、態度、知識和技能，從而使他能夠在自由社會中正確地、很好地生活。”⑩他認為通識教育不僅能有效提升社會中各群體和個體的勞動技能，還能因此在總有社會中“正確地、很好的生活”。麻省理工學院（MIT）的通識教育，每個大學生除了自己主修的理科或工科之外，還“必須”主修人文、社科中的政治、經濟、語言和音樂科目。規定全校所有大學生必須滿足四個學程要求：科學學程，包括化學、物理、微積分與生物；人文、藝術與社會科學學程；條件性科技類選修學程；實驗學程。第一個學程的特點是即使是主修文法科的大學生，也要接受很正式的科學基礎課，而非觀念介紹方式的導論課。第二個學程的特點是在該學程中，每個學生必須選修至少八門課。第三個學程的特點是在本身主修以外，再加選至少一門非主修的科技課拓寬自己在科技知識方面的視野。第四個學程的特點是所有學生，不論文理，全部都會做科技類實驗，其分量大約是一至兩門課{11}。實踐證明，麻省理工學院在培養通識人才方面方法獨特，一般大學很難做到，它確實可以培養出文理兼修的優質勞動力。

當代產業升級和社會轉型需求通識型人才，通識教育使學生文理兼修，活躍思維，激發創新靈感。文科生學習自然科學知識如數理分析、宇宙學、力學、光學、電磁學、生命科學等理論可以更好地解釋社會現象，揭示經濟、文化等社會發展規律。理科生學習社會科學知識，將自然界萬事萬物變化中的現象和本質、偶然性和必然性、內容和形式、可能性和現實性、原因和結果等之間的邏輯應用于對社會變革和發展的分析，擴展科學的文化功能，提升科學的精神價值，避免枯燥的純學術研究，增添生活情趣。

總而言之，孔子、修昔底德、柏拉圖及哈佛、麻省理工學院的教育家和思想家有關通識教育的理論在轉變成教育模式和制度之后，培育出一大批完整的人，因此促進社會經濟發展、強化公民意識，產生積極的社會功能。通識教育實際就是自然科學和社會科學平行互動發展的歷史在教育領域的實踐，通過學科交叉、文理兼修，有利于青年學生立體、全方位地認識自然和人類。

注釋：

①[宋]朱熹，撰.四書章句集注[M].（臺灣）復文圖書出版社出版，麗文文化事業股份有限公司，1985：57.

②③⑥哈佛委員會，著.李曼麗，譯.哈佛通識教育紅皮書[M].北京：北京大學出版社，2010：1，12.

④{10}杜魯門總統高等教育委員會.美國民主社會中的高等教育[Z].1947.

⑤⑧{11}黃俊杰.全球化時代的大學通識教育[M].北京：北京大學出版社，2006：2，120，138.

⑦[美]保羅·薩繆爾森，威廉·諾德豪斯，著.蕭琛，主譯.《經濟學》第十七版[M].北京：人民郵電出版社，2004：436.

⑨[英]亞當·斯密.國富論[M].北京：中央編譯出版社，2013：1.

基金：本文為江蘇省高等教育教改課題、江蘇省教育科學“十二五”規劃重點課題“大學識教育演變與發展的歷史研究”階段性成果之一，項目編號為B-b/2013/03/054。