“南僑機工”用碧血丹心書寫的英雄故事

1939年，抗戰處于艱難的戰略相持階段，中國幾乎所有的國際通道都被日軍封鎖，只有僻處大西南的滇緬公路仍然暢通。幾乎所有的援華物資和軍火都依賴這條“抗戰生命線”輸送。然而，面對繁重的運輸任務，中國卻嚴重缺乏司機和汽修人員。

此時，3000多名東南亞各國華人子弟響應愛國僑領陳嘉庚的號召，毅然拋卻南洋舒適的生活環境，辭別親人，踏上回國抗戰之路。他們組成的“南洋華僑機工回國服務團”，彌補了滇緬交通大動脈上司機和汽修人員的緊缺，被稱為“南僑機工”。

開辟陸上生命線的緊迫

1938年9月5日，武漢會戰期間，日本軍部發表“遮斷航行”宣言，日本海軍宣布封鎖中國全部海岸線。而在此宣言之前，中國沿海港口已損失大半：1938年1月起，青島、崇明島、廈門、連云港相繼失守。武漢會戰期間，為切斷中國的香港—廣州—武漢補給線，日軍將矛頭對準了廣州。

1938年10月，日軍占領廣州；4個月后，海口失守。至此，中國東南沿海的重要港口全部落入日軍控制，中國最重要的軍事武器運輸補給線完全中斷。

東南沿海補給線被切斷，對中國戰局極為不利。當時，抗戰已進入相持階段。若想堅持抗戰，除依靠中國軍人英勇作戰外，及時補充物資和武器至關重要。

廣州淪陷前，經粵漢鐵路運送的部隊達200萬人，軍用品54萬多噸。日軍占領廣州后，這條交通線完全斷絕，開辟陸路國際運輸通道是唯一出路。

國民黨政府的陸上運輸通道主要有3條：西北方向，經蘭州至新疆迪化（今烏魯木齊）進入蘇聯；西南方向，經廣西南寧到越南，或經云南昆明到緬甸臘戍，再到緬甸仰光。

西北線因路途遙遠，作用有限。英美等國主要依靠西南運輸線向中國輸送戰略物資。為此，國民黨當局成立了西南運輸處。

擺在西南運輸處面前最大的問題是缺乏車輛和司機。據統計，1936年中國貨車數量最多的廣州僅有800多輛，其他省份更少。1938年底，滯留在中緬邊境遮放、芒市等地的貨物已逾6000噸。為解決缺乏司機和汽修人員的問題，西南運輸處找到了陳嘉庚。

陳嘉庚是福建同安集美人，1890年下南洋闖世界。到1925年，他已成為華僑中當之無愧的“橡膠大王”，業務輻射五大洲。陳嘉庚收到西南運輸處主任宋子良的求助電報后，立即行動。

赤子報國的壯烈離別

1938年10月10日，來自馬來亞、新加坡、菲律賓、印尼等地的168名華僑代表在新加坡成立“南洋華僑籌賑祖國難民總會”（簡稱“南僑總會”）。陳嘉庚被推舉為南僑總會主席。

南僑總會的主要工作之一便是招募南洋各地的汽車司機和修理工，回國參加搶運作戰物資。

1939年2月，南洋各大報刊登了南僑總會招募華僑機工的《通告》。《通告》條件嚴格：第一，要求機工熟悉駕駛技術，并持有當地政府頒發的駕駛執照。第二，招募機工年齡在20至40歲之間，通曉中國語言文字，無不良嗜好。第三，凡應征者，必須有當地人或商店介紹，“知其確有愛國志愿方可”。

《通告》發出后，在南洋華僑中掀起了一股回國抗日、報效祖國的熱潮。

1939年8月，泰國華僑蔡漢良看到招募《通告》，覺得自己既會駕駛又會修車，且滿懷報國熱情，符合所有條件。為防家人反對，他趕到幾百里外的董里什呈籌賑會報名。途中遇見叔父好友王聯輝。為挽留他，王聯輝甚至許諾將女兒許配給他，并贈予名下16輛車讓他開客運公司。但這一切都無法動搖蔡漢良的決心。他謝絕好意，毅然踏上回國之路。

新婚不久的劉瑞齊報名后，與同伴們剃了光頭。妻子敏感地問：“莫非你也想回國？”為次日順利啟程，劉瑞齊謊稱剃頭只為方便敷藥。當夜，他留下書信悄悄上路。誰知這一別竟成永訣，妻子不久便憂郁成疾，撒手人寰。

在“南僑機工”中，像蔡漢良、劉瑞齊這樣瞞著家人不辭而別的人比比皆是。最令人動容的是，還有4名女性女扮男裝加入機工隊伍。其中女教師白雪嬌在辭別父母的信中寫道：“家是我所戀的，雙親弟妹是我所愛的，但是破碎的祖國，更是我所懷念熱愛的……雖然在救國建國的大事業中，我的力量簡直夠不上滄海一粟，可是集天下的水滴而匯成大洋。我希望我能在救亡的汪洋中，竭我一滴之微力。”

血肉鑄就的運輸線

1939年2月18日下午，第一批“南僑機工”服務團80人從新加坡乘船出發回國。臨行時，新加坡碼頭人山人海，街道橫幅招展。送行者將帽子擲向空中，場面熱烈。由于人太多，碼頭木橋被擠塌。

據統計，1939年2月至10月間，共有3000多名“南僑機工”分批回到祖國，奔赴抗戰前線。

當時，“南僑機工”中流行一句口號“華僑統統有”，意為抵御日寇，華僑團結一心。后來一說起這句口號，彼此便知是“南僑機工”。

回國后，經過約兩個月的訓練，“南僑機工”投入運輸，面對的是無比艱險的滇緬公路。滇緬公路東起云南昆明，西經畹町，直通緬甸臘戍。

七七事變前，有人曾預言，一旦中日全面開戰，日軍必斷我東南港口，屆時聯通外部、輸送物資的唯一出口將是滇緬一線，應盡快修建滇緬公路。

1937年11月，戰火延至華東，國民黨政府急令云南省政府修筑滇緬公路。公路穿越橫斷山脈、怒山、高黎貢山三座大山，跨過怒江、瀾滄江、漾濞江三條大河，山高水急，坡陡路彎，修建難度空前。

在機械化程度極低的年代，云南彝、白、傣、苗、漢等民族的20余萬民工，肩挑手扛，用最原始的方式，在短短9個月內建成滇緬公路。英國《泰晤士報》連續三天報道，稱：“只有中國人才能在這樣短的時間內做到。

滇緬公路雖通車，但路況極差，多為碎石路面，塌方頻繁。時任滇緬公路管理局局長譚伯英在《血路》一書中寫道：“惠通橋兩岸崇山峻嶺，盤旋曲折，令人望而生畏，狹窄難行，道路彎多陡峭，雨季時路滑難行，隨時有翻車的危險。路基松軟，有些路段狹窄，特別是雨季道路難行，‘一雨便成冬’。”

后來，“南僑機工”被編入西南運輸處下屬多個大隊，駕駛著3000多輛大卡車，日夜兼程地行駛在這條險路上。車隊從緬甸臘戍出發開往昆明，全程通常需7—10天。司機們白天開車，晚上常在駕駛室睡覺。因多駕駛道奇汽車，機工們幽默地稱之為“道奇旅館”。

在滇緬公路上行駛困難重重。“南僑機工”李榮竹回憶，滇緬公路崇山峻嶺，迂回重疊。車隊盤旋上山，一邊懸崖峭壁，一邊深谷大川。坡陡彎急，驚心動魄，車毀人亡慘劇隨時發生。為避免翻車，機工們想盡辦法。在上下陡坡遇急轉彎窄路時，便在轉彎處鋪一塊木板，前輪過后，后輪正好軋過，避免懸空翻入山谷。

即便如此，翻車事故仍層出不窮。據相關數據，僅1939年4月至11月間，因車輛故障、山路崎嶇、雨天路滑發生的翻車事故就達20余起。“南僑機工”殉職表上，“覆車”是常見原因。

在滇緬公路上，“南僑機工”不僅要面對車禍，還要面對無形殺手——瘧疾。云南山區俗語：“要過瘴瘧壩，先把老婆嫁。”當時缺醫少藥，患瘧疾九死一生。據統計，僅1940年在臘戍醫院就醫的“南僑機工”就達百人以上。

1940年日軍占領越南后，成立“滇緬公路切斷委員會”。從1940年10月起，在不到6個月里，日軍出動飛機數百架次，對滇緬公路狂轟濫炸，“南僑機工”身處戰火最前沿。

白天遇敵機轟炸，機工們利用地形隱藏貨車，夜里關燈摸黑行駛。1941年1月，日軍炸斷滇緬公路要沖——功果橋。東京電臺宣稱：“滇緬公路已斷，3個月內無通車希望。”

當時，運載物資返回下關的機工王亞六目睹了慘狀：功果橋鐵索和吊板被炸斷，兩岸數百輛車寸步難行。為盡快搶通，機工們出謀劃策，利用浮力原理，將數百只空汽油桶用鐵鏈相連，鋪上木板。奮戰10小時后，一座300米長的臨時浮橋建成。功果橋被炸斷僅10小時，兩岸車輛便通過浮橋安然駛過。

在如此惡劣條件下，3000多名回國抗戰的“南僑機工”，最終有超過1000人犧牲在這條無比艱險的滇緬公路上。