文化視域下的中美小學教育對比分析

孫剛成　田玉慧

摘要：文化作為一個國家和民族的精神支柱，對教育有著深遠影響。在權力距離、個人本位與國家本位、競爭與分

享、求變與求穩等文化維度下，中美兩國的教育存在巨大差異。小學教育作為教育的基礎環節，其地位和重

要性不言而喻。基于不同的文化維度，對分別作為發展中國家和發達國家典型代表的中美小學教育課程設

置、教學方式、學生負擔等方面進行對比分析，既可以達到取長補短、共同發展的目的，又可以為我國小學教

育改革提供參考依據。

關鍵詞：小學教育 文化視角 教育價值觀 中美

只有高質量的教育，才能培養出高素質的人

才。只有高素質的人才，才能在瞬息萬變的今天沉

著、冷靜地接受各方面的挑戰而不被淘汰。因此，中

國自20世紀以來對教育的重視越來越大，尤其對

基礎教育改革給予了更多的關注，并不斷向前邁

進。但是，尺有所短寸有所長，尤其是和發達國家進

行教育比較更可以促進我國教育變革。因此，從文

化的角度選取小學教育這一教育的基礎環節對中

美兩國教育展開深入細致的對比，更有利于取長補

短，形成具有本民族特色的高質量基礎教育思想。

一、權力距離高低差異下的教育分野

20世紀60年代末70年代初荷蘭心理學家霍

夫斯泰德（Geert Hofstede）通過對美國IBM公司在

50多個國家和地區的員工的相關調查研究，提出了

文化價值的四個層次維度，即集體主義與個體主義

（Collectivisism versus individualism）、不確定性規避

（uncertainty avoidance）、權利距離（power distance）、

陽剛氣質與陰柔氣質（feminity versus masculinity）。

這一理論對跨文化研究帶來了非常大的影響和作

用，而權力距離更是成為跨文化研究的一個重要理

論概念。Hofstede將權力距離定義為“組織中的個體

對權力的不平等分配的接受程度”。Ⅲ霍夫斯泰德用

權力指數（PDI）來衡量國家或地區的權力距離。而

在其研究結果中，中國的權力距離指數是80，美國

是40。因此，中國與美國相比屬于高權力距離，美國

則是低權力距離。

在小學教育領域，權力距離的影響不可忽視：

1.師生地位

在高權力距離的中國，教師的地位是神圣不可

侵犯的。在小學階段，無論是在課堂內還是課堂外，

學生必須尊敬老師，對老師的話達到“言聽計從”的

地步，甚至超過家長的地位。中國學生習慣被動地

接受老師的安排，老師說什么都是對的，學生要照

做。在美國，教師與學生的地位是平等的，學生在課

堂上可以自由地表達自己的想法和觀點，他們有自

己的主張和思想，不需要機械地聽從教師的要求，

也可以就自己有疑問或認為教師講的不對的地方

發表看法或與教師辯論。

2.創造性發展

創新是一個國家、民族進步的源泉與動力，而

青少年期的創新、批判精神則是整個國家進步的最

關鍵的一個時期。中國的兒童從小在集體主義價值

觀的引導和教育下，往往忽視或壓抑了自己的個性

和愛好，成為具有統一思想和行為的“人”。更重要

的是，在高權力距離維度下的教師的絕對地位也直

接導致他們“反叛”意識和精神的削弱甚至喪失。中

國傳統文化看重“師道尊嚴”，在這種文化氛圍里，

“學生的批判性、個性和獨特性蕩然無存，他們變得

卑微、盲從、膽怯，缺乏冒險開拓和獨創的意識與能

力”。低權力距離的美國給了兒童較多的自由空

間，“不崇尚師承關系，不鼓勵盲目服從。鼓勵青勝

于藍，容忍學生‘造反，推翻老師學說。強調動手動

腦，反對死摳理論，鼓勵社會實踐。講究因材施教，

歡迎學生提問。容忍各種體制，提倡因地制宜的特

色化。”

二、國家本位與個人本位價值取向分野

與教育差異

中美兩國文化價值體系中都把人放在中心位

置上，但對人的理解卻是截然不同的：“美國文化強

調人作為有理智、尊嚴和自由意志的獨立個體地

位，要求人對自己的命運負責；而中國文化則主要

把人理解為類的存在物，重視人的社會價值，僅把

人看作群體的一分子，他的價值因群體而存在并借

此體現。”這兩種不同角度的人論在中美兩國形成

了各自的價值取向：國家本位與個人本位。中國儒

家文化是一種以家族為本位的文化，強調集體主

義、國家本位，個人利益則處于壓抑的地位。而美國

則與中國形成鮮明的對比：美國是以個人主義為本

的國家，個人主義可以說是美國文化的核心，強調

個人意愿的合理性，注重個性解放、個性人格的培

養，反對權威、國家、社會等外在因素對個人發展的

干涉和阻撓。

在這種價值取向分野下，中美兩國的教育也表endprint

現出很大的差別。

1.教育方式與課程設置的差異

在教育方式和課程設置上，中國教育偏向統

一，而美國教育則注重多樣與差異。中國的傳統文

化主張“天人合一”，提倡謙虛謹慎。因此，中國人不

習慣脫離群體，并要求自己的言行舉止與大眾保持

一致。在中國西部小學階段，教師把統一的學習內

容用同樣的教學進度教給不同學習能力和接受能

力的兒童；學校和教師按照統一標準提出奮斗目標

并用單一的評價體制對有不同興趣、愛好和特長的

學生進行評價和測試；以整齊劃一的集體活動為

主。在課程設置上，普遍以語文、數學、英語為重點，

音樂、美術等科目雖然有安排，但重視度很低，且缺

乏專業教師；有關科學、社會、自然等方面的課程更

是少之又少，并且多是在理論上的教學。在美國，小

學課程極富彈性，既沒有界限明確的學科，也沒有

固定不變的教學課時。且開設的課程繁多，選修課

更是滿足了學生的不同興趣愛好，讓學生選擇的自

由度極大，有力地促進了學生個性和特長的發展。

2.道德教育的差異

中國的道德教育是立足于集體本位文化的，從

小學階段開始就教導學生熱愛祖國、熱愛人民、熱

愛社會主義。美國的道德教育立足于個人主義的文

化基礎之上，“把道德的問題歸屬于個人自身的行

為，這不僅僅保證了道德的地盤，張揚了學生的個

性，而且保證了道德不介入那些不適合介入的領

域。道德教育沒有成為政治教育的殖民地。”所以，

“美國道德教育強調的是個人的權利與義務；中國

重視的是規矩，個人如何努力去遵守奉行。”

毫無疑問，個人本位與國家本位這兩個方向，

無論是哪一個的過分強調都不利于兒童的正常發

展和社會的進步。美國的個人主義雖然有利于學生

的個性獨立、自由成長，但對國家、集體的穩定發展

造成了威脅。托克維爾（Toccqueville）在其名著《美國

的民主》中，曾經警告說，美國性格中的有些方

面——他稱之為個人主義，而不是傳統的自我主義

（egoism）—有可能最終將美國人彼此間隔絕開

來，成為破壞自由的條件用。中國的國家本位在維護

集體利益時同樣對個體的個性產生壓抑、窒息，缺

乏創造性和多樣性。因此，在個人與集體的選擇、側

重上，我們不能簡單地對美國教育給予贊揚或貶

斥，而是要在以集體為中心的現實社會里，最大限

度地滿足兒童個性自由發展的需要和權利，掌握好

適度問題和教育方式。

三、競爭與分享的文化模式及教育對比

在中華民族博大精深的文化傳統中，“和為貴”

的文化精神占有重要地位。在人與人之間的交往中

注重和諧共處。而分享是建立良好人際關系的基

礎，因此，分享成為中國人最看重的相處之道。現在

越來越提倡的和諧社會也是對此文化現象的一個

現代理解和發展。

然而有一個問題值得我們深層反思：我們的教

育是否真正做到了讓孩子從內心深處愿意與他人

分享，不單單是一個玩具、一片面包，更重要的是思

想、成就、利益。面對這一詰問，我們需要思考中國

的合作文化。分享是一個強調集體合作的思維模

式，但是，因為社會誠信機制不健全，因為對集體本

位的強調和功利主義的教育價值觀沒有充分尊重

個體價值，導致合作的面合心不合，缺乏深度合作，

缺乏有誠意的合作，實際出現了很多表面合作暗地

勾心斗角的現象。為了比別人考得好、成績高，或是

防止他人超過自己，一些學生往往不會真正參與到

合作中，不愿貢獻自己的力量，不把自己真正的方

法、思想告訴大家，只是表面上做做樣子。另一方

面，教師對合作的態度也存在問題。“新課程理念下

的教師合作既是教師工作特點的需要，也是新課程

標準和新教材的需要，更是學生學習的需要。”但

在仍然以分數為衡量標準的教育下，為了所謂的班

級名次、升學率，在教師合作交流過程中不把自己

的教學方法、教學設計等透漏給其他教師的教師還

存在著。

美國個人主義的文化傳統使其強調競爭，社會

的發展也依靠競爭作為推動力。個性的張揚、人格

尊嚴的維護、個人權益的神圣不可侵犯等都推崇競

爭精神。人與人之間、集體與集體之間、企業與企業

之間，時時處處都在競爭。競爭使社會充滿活力，競

爭使美國人開拓進取。美國雖然樂于競爭，但并不

把競爭與合作對立起來，他們有良好的團隊精神。

在小學課堂上，小組合作學習非常普遍，經常可以

看到孩子們互相交流、討論。并且在比賽中，團體的

勝利往往比個人的成功更能夠獲得教師的表揚和

重視。“合作是任何事業的核心，美國人已經充分意

識到這點。在美國學校的課堂教學過程中，教師總

是設計一些多人合作的內容，體現了美國人的一個endprint

基本的教育理念：只有會合作，才有競爭能力。”

四、求變與求穩的文化心理及教育差別

受自給自足的農耕經濟影響，中國傳統文化追

求穩定，“孔子所創立的儒家學說尋求人與周圍環

境、自然界的協調。并主張通過‘靜坐等方式修養

心性，以實現心靈的寧靜及與外界的平衡。”祖宗

之法不可變、以不變應萬變等都是中國人普遍的文

化心理。而美國的邊疆文化、移民文化使得“求變”

成為美國人普遍的文化心理。他們面向未來，充滿

冒險、探索精神，“無論作為神話還是現實，變化的

思想已經植入美國人的精神品質并與個人的個性

成長緊密相關。”

求變與求穩的不同文化心理對中美小學教育

階段的影響主要表現為兩方面：

1.對兒童的要求

中國的小學總是安靜多于吵鬧，尤其在課堂

上，“興奮”的孩子會成為擾亂課堂環境和課堂秩序

的“罪魁禍首”。與中國相比，美國的老師鼓勵孩子

在課堂上積極發言、在玩耍中盡情嬉戲、在生活中

張揚個性。

2.改革實施的力度

針對當前我國基礎教育面臨的一系列問題，基

礎教育改革正在如火如荼地進行。大部分教育工作

者都對此次改革持肯定的態度，并積極投身其中，

但也有一些教育工作者在思想和行為上拒絕、抗拒

著改革。中國人求穩、因循守舊的心理可以說是這

一現象的映射。他們習慣了、滿足于當前的現狀，擔

心“一變”就會帶來困擾、動亂，因此，把自己封閉在

傳統中而不愿邁出來。這也是基礎教育改革難以大

刀闊斧地開展的一個重要原因。而美國在基礎教育

改革方面則在經常“變”：20世紀60年代針對課程

實用化的傾向，美國開始了基礎教育課程改革。其

目的是提高課程的學術水準，進而達到提高美國學

校教育質量和發展學生智力的目的；80年代以來美

國又掀起了教育改革運動，并頒布了一系列的教育

法規，如《國家處在危機之中——教育改革勢在必

行》、《2000年目標：美國教育法》等，在美國引起了

強烈的反響。美國人銳于改革，求變求新，排斥安于

現狀、墨守成規。

“美國能夠從一個自然環境荒蕪蕭索，人文環

境愚昧落后的化外之地在短期內迅速發展成為當

今世界首屈一指的超級大國，這與其獨具特色的文

化與教育傳統是密不可分的。”所以，美國無論是

在文化精神還是在教育制度上都有值得中國學習、

借鑒的地方，但這不能作為簡單區分中美文化和教

育好壞的借口，而是要因國而異，從深層次上對比

分析中美兩國教育的優缺點，從本國實際出發，真

正實現兩國的取長補短、共同發展，并最終實現民

族文化與傳統優勢的彰顯與繁榮。endprint