牛津大學的學科發(fā)展回顧及啟示

周常明

摘 要： 本文回顧了牛津大學數(shù)百年的學科發(fā)展史，剖析了其各個發(fā)展階段的社會背景及特征，勾勒出了其學科由單一人文學科向文理并重的發(fā)展軌跡，旨在表明世界一流大學學科的發(fā)展有其歷史傳統(tǒng)和與時俱進的漸進過程，并非一蹴而就。我國正在努力建設一批世界一流大學，牛津大學學科的發(fā)展經(jīng)驗值得借鑒。

關(guān)鍵詞： 牛津大學 學科發(fā)展 文理并重 啟示

在許多西方學者看來，大學最本真的含義是“一個傳授普遍知識的地方”。一所大學的人才培養(yǎng)目標實際上與其學科設置，即選擇和傳授哪些知識密切相關(guān)。無疑高水平的學科是高質(zhì)量教學水平的前提，也是前沿水準的科學研究平臺，更是培養(yǎng)優(yōu)秀的精英人才的載體。牛津大學作為一所世界一流大學，其學科歷經(jīng)數(shù)百年的演變凸顯出從古典人文到文理并重的學科發(fā)展軌跡。

一、中世紀時期單一的古典課程

中世紀大學的興起，使得真正意義上的“大學學科”有了存在的基礎。英國學者斯科高科（M.R.Scogowko）在《大學的起源和發(fā)展》一書中曾這樣寫道：“在13世紀，巴黎和牛津之間的交往如此密切，以至于巴黎教師社團活動的每一個新發(fā)展都會或多或少地被牛津如實模仿或再造。”[1]牛津大學初創(chuàng)時期的課程或?qū)W科是仿照法國巴黎大學設置的，有神學、法學、醫(yī)學和文學。從13世紀到15世紀，古希臘哲學家亞里士多德的著作占據(jù)了其課程的中心內(nèi)容。

但后來，牛津大學在課程內(nèi)容上開始有了自己的特色，甚至一些在巴黎大學所禁止教授的課程，如自然哲學及民法，在牛津大學可以不受約束地講授和研究。……