年齡因素和二語習得的關系及對語言學習的啟示

李亞 黃芳

摘? 要：年齡是影響二語習得的重要因素之一。但是，年齡因素在二語習得中的研究結果并不一致，甚至出現一些互相矛盾的結論。本文主要闡述年齡與二語習得的關系，兒童和成人二語習得的差異。并且介紹了二語習得的有關理論，如關鍵期假說。基于對理論的探討，最后對孩子和成人的語言學習提出了一些建議。

關鍵詞：年齡;二語習得;關鍵期假說;語言學習

作者簡介：第一作者李亞，女，1993年9月生，山東人，上海理工大學學生;第二作者黃芳，上海理工大學副教授。

[中圖分類號]：H09? [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2019）-18--01

一、引言

部分學者贊同年齡是影響語言學習的重要因素這個觀點。一些二語習得的研究者提出了一系列不同性質的因素，如人格、態度、智力等等。然而，與第一語言學習者相比，第二語言學習者在二語習得的過程中所缺乏的成功因素之一就是，二語學習者學習的時間晚于母語學習者。

許多心理學家，應用語言學家和教育工作者都非常關心年齡對二語習得的影響。 他們花了很多時間從不同的角度和不同的主題研究年齡與二語習得的關系。他們大多認為孩子在4-6歲階段開始學習第一語言，在這個時期更容易獲得準確的發音和語調。但在學習第二語言的年齡變化卻很大，在第二語言習得（SLA）領域，學習非母語（L2）的具體方面可能受到開始學習的影響，這種影響稱為“年齡因素”。

二、文獻綜述

二語習得是一個比較熱門的領域，年齡因素是二語習得研究的又一熱門話題。 在過去的幾十年里，這個領域有了很大的發展，其重點在于語言學習是否存在關鍵時期或敏感時期。在國外也有對二語習得的研究相關文獻，例如《第二語言習得指導介紹》，對我國英語教學和研究具有較好的指導意義。

我國徐元教授簡要介紹了Lenneberg的關鍵時期假說，Selinker的石化現象和中介語理論。此外，李陽陽教授和紀哲民教授還介紹了年齡與語言習得的關鍵時期假說，最佳年齡段和機會機遇之間的關系，他們指出，初學外語是一把雙刃劍，既有優勢又有潛在的風險。魏源喜的文章則研究了年齡與二語習得的關系，對比了二語習得中兒童與成年人的巨大差異。

三、關鍵期假說

在該領域最有影響力是Lenneberg提出的。他認為兒童學習語言的能力更有利。因為人類的大腦是在兩歲到十幾歲之前學會語言的關鍵時期。如果是過了這個關鍵時期，那么學習接受能力就沒那么強，而且在口音方面也不同。這是因為青春期前大腦的兩個半球參與了語言學習，這個時期的大腦可塑性更強，學習語言習更快，易接收。而到青少年時期，語言學習就變得越來越困難。

在二語習得領域，支持關鍵期假說最具代表性的研究是約翰遜和紐波特所做的實驗。實驗組的參與者母語為漢語和韓語的美國移民，年齡在3至39歲之間，接觸英語時間平均為十年，對照組是母語為英語的當地人。研究人員使用276個語法口頭問題來測試學科的英語知識，后續研究者進行了書面實驗，結果表明，在7歲以前移民到美國的受試者在英語水平方面與母語人士沒有顯著差異。7歲以后移民的英語水平隨年齡呈下降趨勢。研究人員將這一差異歸因于生理年齡因素。這個實驗發現，第二語言習得的衰退期是從7歲開始的，而不是Lenneberg所謂的10-12歲青春期，這表明即使關鍵時期是存在的，年齡也是有爭議的。

四、兒童和成人在二語習得中的差異

成年人在大腦中處理不同的語言同兒童會有不同的方式，由Paul Thompson博士和加州大學洛杉磯分校的神經科學專家進行的一項研究表明，兒童使用他們的一部分叫做“深運動區”的大腦來處理語言信息，深層運動區域是大腦的一部分，它處理那些沒有意識和知覺的活動，會沒有意識地進行思考，它就像用來獲取語言的兒童大腦的自動功能一樣，所以這對兒童來說是一個自然的過程。相反，成人則有意識和積極的思考，使之成為一個“智力過程”。

與兒童不同的是，成年人能夠消化抽象思維，而兒童在學習第二語言方面沒有消化抽象思維的能力，不能得出有關抽象思維的結論。大多數成年人都有明確的二語學習目標，他們知道在學習一門語言的時候他們會做什么以及如何去做，而孩子們通常不具備這種意識，只是無意識地學習語言。總之，盡管兒童與成人在獲取語言方面是相似的，但它們各有其特點。為了更好地學習第二語言，兒童和成人都必須根據自己的特點采取學習策略。

五、對語言學習的啟示

兒童和成年人在二語習得上各有不同。不能一概而論，不同階段的人群學習語言各有優勢。

我國著名語言學家桂世春教授提出了建議，建議是有一個合適的學習環境，如外教或雙語教學方法。早期學習外語的學習者總是比后來學習外語的學習者更有優勢。對于青春期前的孩子來說，他們學習第二語言的優勢在于模仿的能力，他們的大腦強大，尤其是擁有獲得自然語言的絕對優勢。對于年幼的孩子來說，他們更適合在自然語言環境下學習，因為他們學習效率低下，語言流利性差，需要花更多時間。

六、結論

年齡因素和關鍵時期假設的存在是二語習得中的一個關鍵研究領域。關鍵期假說認為自然語言習得可供年幼的兒童使用，但在青少年和成年人中是有限的。雖然年齡效應的存在被廣泛接受，但許多應用語言學家對年齡效應是否與關鍵期假說一致意見不一。

年齡本身是第二語言熟練程度的預測指標。實際上，年齡的影響被評估為不僅在二語能力和表現達到的程度上是顯著的，甚至是決定性的。

參考文獻：

[1]論年齡和第二語言習得的關系[J].李玲.河西學院學報，2010，26（01）：100-102.