建構主義理論對大學英語教學的啟示

管艷紅

[摘要]建構主義理論作為西方教育心理學中流行的教學理論,為大學英語教學提供了一種特殊的思考路徑。其對大學英語教學的啟示主要有重新定位教師角色,充分發揮學生主體性;充分利用多媒體資源,進行“情境”創設;提供交互式英語教學,培養學生的協作性、合作性;改革傳統的教學方法,培養學生的自主學習能力等。

[關鍵詞]建構主義;大學英語教學;啟示

《大學英語課程教學要求》(2004)明確指出:大學英語的教學目標是培養學生的英語綜合應用能力特別是聽說能力,使他們在今后工作和社會交往中能用英語有效地進行口頭和書面的信息交流,同時增強其自主學習能力,提高綜合文化素養,以適應我國社會發展和國際交流的需要。如何通過大學英語教學使學生具備用英語交流信息的能力,直接關系到國家所培養的大學生是否能適應經濟建設和信息時代對高層次人才的要求。為了適應這一形勢,以全面提高大學生的英語綜合應用能力的大學英語教學改革正在深入開展。建構主義理論作為西方教育心理學中流行的教學理論,對大學英語教學改革與實踐有著深刻的啟示意義,對我國創新型英語人才的培養有著積極的借鑒作用。

建構主義(constructivism)是認知理論的一個分支,最早由瑞士著名心理學家皮亞杰(Piaget)于20世紀60年代提出。皮亞杰從內因和外因相互作用的觀點來研究兒童的認知發展,認為兒童是在與周圍環境相互作用的過程中,逐步建構起關于外部世界的知識,從而使自身認知結構得到發展。后來,許多心理學家和教育學家如維果茨基(Vygotsky)、布魯納(Bruner)、奧蘇貝爾(Ausubel)等人又從認知結構的性質與發展條件、個體的主動性在建構認知過程中的重要作用等方面豐富和發展了建構主義理論,從而形成了比較完整的教育理論體系,也為其具體應用于教學過程創造了條件。

一、建構主義理論的主要思想

人是通過與外部環境的相互作用來實現人對客觀世界的認知并發展自己的認知結構。這種與外部環境的相互作用包含兩個過程,即“同化”和“順應”。同化,是指學習者把外在的信息納入到已有的認知結構,以豐富和加強已有的知識經驗。順應是指學習者已有的認知結構與新的外在信息產生沖突,引發原有認知結構的調整或變化,從而建立新的認知結構。同化是認知結構的量變,而順應則是認知結構的質變。同化——順應——同化——順應,循環往復,平衡——不平衡——平衡——不平衡,相互交替,人的認知水平的發展,就是這樣的一個過程。由此看來,學習過程不是簡單的信息輸入、存儲和提取,而是新舊知識經驗之間的雙向的相互作用過程,也就是學習者與學習環境之間互動的過程,以及由此而引發的認知結構的重組。

建構主義理論認為影響學生學習過程的因素主要有:教師、學生、任務和環境。它們在一個動態的過程中相互作用。“情境”、“協作”、“會話”和“意義建構”是學習環境中的四大要素。“情境”指的是學習環境中的情境必須有利于學生對所學知識的認知建構,這就要求我們在進行課程設計的時候一定要考慮到如何創建有利的情境;“協作”指的是在學生學習的過程中學習者之間的合作,這種合作可以幫助學習者進行材料的搜集與分析、假設的提出與論證以及學習效果的評估,所以要充分調動學生的積極性,使他們能積極地參與到互動活動中去;“會話”指的是在協作過程當中,學生能夠彼此溝通探討如何去完成一項任務,在會話的過程中通過采眾人之所長來幫助個體進行認知結構的建構;“意義建構”指的是學習過程的終極目標:將事物的規律,特性以及事物和事物之間的聯系以圖式的形式存儲于大腦當中形成人的認知結構。這里的建構一方面是對新信息的意義建構,另一方面也包含對原有經驗的改造或重組。總的來說,學習是在一定的情境下,通過他人幫助,即人際間的協作活動而實現的意義建構過程。

1、建構主義的學習觀

建構主義學習觀認為,學習是一個積極主動的建構過程。人腦不是被動的學習和接受外部事物的信息,而是主動的選擇一些信息,批判一些信息并從中提出假設,加以論證并得出結論。學習是通過新信息、新知識和學習者原有的知識經驗相互作用來實現的。在這個過程中,學生是對知識的主動探索者、主動發現者和對所學知識意義的主動建構者。建構主義強調學生是學習的主體,提倡在教師指導下的、以學習者為中心的學習,強調學生對知識的主動探索、主動發現和對所學知識意義的主動構建。學生是信息加工的主體,而不是知識的被動接受者和被灌輸的對象。

另外,由于學習是在一定的社會文化背景下進行的、借助人際間的協作活動來實現的意義建構過程,建構主義把學習看成是發生在由學習者參加,個人和集體發現和解決問題的群體中的活動,并強調交互式學習,重視學生間的協作和交流。學習者在一定的情境下借助教師和學習伙伴的幫助,利用必要的學習資料,通過協作、討論、交流、互相幫助,并借助必要的信息資源主動構建知識。

2、建構主義的教學觀

建構主義教學觀強調教學應該以學生為中心,以教師為主導;學生由知識的被動接受者變成知識的主動建構者,而教師由知識的傳授者、灌輸者轉變成學生意義建構的幫助者、指導者、促進者和活動的組織者。教師的職責是培養學生在“學”的過程中分析問題、解決問題的能力和創新思維;教師不僅傳授知識,給予指導,更重要的是教給學生自學的方法,培養他們的自學能力,從而發揮他們的自主性、主動性和創造性。

根據建構主義理論,知識是由認知主體積極主動建構的。這告訴我們建構的過程絕不是知識的簡單傳遞過程,而應是知識的處理、轉換的過程。因此也就說明了教師在教學中絕不能只是簡單的把知識呈現出來,教師應重視學生自己對各種現象的理解,傾聽他們的想法,洞察這些想法的來由,以此為據與學生共同探討,相互交流和質疑,了解彼此的想法,彼此作出調整,引導學生豐富或調整自己的理解。

二、建構主義對大學英語教學改革的啟示

毫無疑問,建構主義教學理論對大學英語教學有著十分重要的價值,它為大學英語教學提供了一種特殊的思考路徑,一種審視大學英語教學問題的全新的教育心理學視角和觀點。建構主義教學理論對大學英語的啟示主要有以下幾點:

1、重新定位教師角色,充分發揮學生主體性

建構主義理論的核心就是學習者在認知過程中起主體作用,提倡“教師指導下的,以學生為中心的學習”,即學生居教學的主體地位,教師居主導地位。建構主義強調知識不是通過教師授得的,而是在一定的幫助下通過意義建構而獲得的,這種建構,教師是無法取代的。因此,在大學英語教學中,教師角色應從課堂教學的主宰者轉變為主導者。教學過程也不再僅僅是知識的傾倒和灌輸過程,學生應轉變為教學活動的主體。然而,這并不意味著教師失去了在教學中的主導作用。教師的主導作用發揮得越好,學生的主體地位越能充分地得以實現。這就要求教師在教學中重新定位。

2、充分利用多媒體資源,進行“情境”創設

網絡技術的迅猛發展,多媒體信息的自由傳輸,使多媒體網絡技術所具有的多種特性特別適合于實現建構主義的學習環境。創設“情境”是意義建構的必要前提,為此,教學設計要考慮有利于學生建構意義的情境創設,并把情境創設看作是教學設計的最重要內容之一。多媒體網絡技術通過視聽結合、聲像并茂的形式,直觀形象地呈現教學內容,具備傳播信息量大、速度快、知識更新及時、突破時空限制等特點,成為目前體現建構主義情境觀的最理想的教學手段。教師可借助于這些教學手段,通過電影、錄音、錄像、網絡資源與原版英文片、英語新聞、背景知識等向學生提供真實的或模擬的語言學習環境,從而最大程度激發學生的聯想,喚醒他們記憶中的有關圖示和經驗,將新舊知識整合起來,更深、更廣的構建自己的知識體系。課前,教師也可以利用教學軟件把背景知識概述、語言難點講解、篇章結構以及文體分析、補充材料等事先做成課件,隨要隨點,機動靈活,學生可以在多媒體網絡環境中自主的進行閱讀、瀏覽、查詢等。教師也可以布置預習任務,要學生按照教師提供的線索,利用輔導光盤、學習軟件和網絡查找與上課相關的背景知識。

對于英語教學來說,迫切的需要給學生創造出各種真實的“情境”,在這些真實的“情境”中去培養學生對知識圖式的建構和靈活的運用能力。這種與多媒體相結合的教學通過聲音、圖像、文字、動畫一體化界面加大了對學生的感官刺激,使得教學變得形象生動,集知識性、趣味性于一體,從而提高了學生的興趣和參與意識,創建學習者最理想的意義建構環境。

3、提供交互式英語教學,培養學生的協作性、合作性

建構主義認為,學習是一種社會性、交互性的協作學習。真正有效的學習應產生于教師與學習者、學習者之間、學習者與教學內容以及教學媒體的相互作用中。學習伙伴和協作學習對學習結果的影響是巨大的。作為未來社會的主人,學生在學習中不僅要學會學習,還要學會交往和合作,培養與人合作的能力和尊重他人知識的作風。以建構主義理論為指導的大學英語教學能夠最大限度的提供各種交互功能。為了使意義建構更有效,教師應在可能的條件下組織合作學習與協作學習。合作性學習,即生生互動,學生之間相互作用和影響,包括小組討論、相互評價、相互激勵、互幫互學等合作互助;協作性學習,即師生互動,師生之間不僅在認知信息方面,更重要的是在情感信息方面進行交流和互動,以提高學生知識建構的質量。

例如,課前可先把學生分成若干組。要求學生課下合作分工去完成老師課前布置的搜集信息的任務;課堂上分配的任務也要求每個小組內的成員共同討論,通過交流和協商達成最佳方案。在方案完成向全體同學陳述時,與其他組成員之間的問答以及競爭都是一種協作學習。協作學習可使學生的思路拓寬,并且鍛煉了個體的協商以及會話的能力,小組成員(包括老師)之間相互依賴、相互溝通、相互合作,完成對知識的建構。

4、改革傳統的教學方法,培養學生的自主學習能力

建構主義認為,學習環境是學習者可以在其中進行自由探索和自主學習的場所。自主學習是學生在教師指導下通過多種方式和途徑進行能動的、有選擇的學習活動。建構主義強調學習是學習者主觀能動的結果,是學習者自己主動建構的。只有學習者清晰地意識到自己的學習目標,并達到所希望的效果時,學習才可能是成功的。在教學過程中,教師不應直接告訴學生應當如何去解決面臨的問題,而應向學生提供解決該問題的有關線索,由學生自己解決,從而發展學生的自主學習能力。這個環節,是教學任務的主要實施階段,教師要敢于放手,給予學生充分的學習自主性,這樣才不會束縛學生的思維,增強他們獨立完成任務的信心和決心,從而找到獲取信息的方法,初步形成科學的解決問題的能力,這也正是素質教育的目的所在。

教師也可在教學手段上指導學生通過運用現代化的各種工具和信息資源,培養自主學習能力。教師可用多媒體技術讓學生在虛擬“真實”的情境下進行語言學習和實踐,激發他們自主學習的興趣,提高他們積極思考和運用語言的能力,并對他們所取得的成績給予及時正確的總結和評論。在教學方式上注重激發學生內在的學習動機,挖掘學習潛力,指導學習方法。外語教學的目標一是幫助學生獲取語言和交際技能,二是幫助學生獲得自主。建構主義理論指導下的英語教學中,學生享有更多的管理自己學習的機會。

在以建構主義為理論為指導的大學英語教學中,學生是認知主體,是知識意義的主動建構者,起主體作用;教師是教學過程的組織者、指導者、意義建構的幫助者、促進者,起主導作用;教材所提供的知識不再是教師傳授的內容,而是學生主動建構意義的對象;媒體也不再是幫助教師傳授知識的手段、方法,而是用來創設情境、進行協作學習和會話交流,即作為學生主動學習、協作式探索的認知工具。建構主義理論指導下的大學英語教學可以充分發揮學生英語學習的積極主動性,自主地學習,在情境中及與他人互動活動中,提高學生的英語綜合應用能力,取得更好的教學成效。

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