語境及其在英漢翻譯中的作用

郭愛枝

摘 要：翻譯是一種跨語言、跨文化的交際活動，英譯漢是準確理解英語原文并用漢語忠實、通順再現英語原文的過程，整個過程都是在具體的語境中進行的，翻譯的準確性依賴語境，語境是準確翻譯的基礎，與翻譯密不可分。因此，譯者在翻譯中必須認識到語境的重要作用，緊扣語境，根據原文語境中提供的各種信息反復推敲，準確理解原作的創作意義和作者的思想感情及隱含意圖，才能忠實、通順地再現原文。

關鍵詞：語境；翻譯；作用

一、語境

語境，指人們在生活、工作和學習等不同的交際活動中的各種語言環境，指運用語言進行交際的一定的具體場合。隨著社會和語言的發展，語境被語言學家賦予的概念也在不斷發展。語境這一概念最早由英國人類學家馬林諾夫斯基在1923年提出。英國語言學家弗斯于1950年繼承并發展了馬林諾夫斯基的觀點。著名語言學家韓禮德也于1985年提出了自己關于語境的理論。我國語言學家何兆熊把語境分為語言知識和副語言知識。我國語言學家胡壯麟于1994年將語境總結為三類：第一類是語言語境，指語篇內部環境，主要指詞與詞之間形成的狹義上下文和由句、段、章乃至全文所形成的廣義上下文；第二類是情景語境，指雙方交談時的實際情況，包括言語表達時的表情、手勢、眼神、語調、語氣等；第三類是文化語境，指表達者所在語言環境的自然地理環境、社會風俗習慣、科技宗教政治和歷史文化環境等。

二、翻譯的要求

翻譯要求忠實、通順。忠實指忠實于原文。譯者必須準確完整地把原文中作者在敘述、說明和描寫過程中所反映的思想、觀點、立場及個人感情等內容表達出來，不可擅自改變。忠實還指保持原作的風格，如民族風格、時代風格、語體風格、作者個人的語言風格等。通順指譯文語言必須規范、通俗易懂，力求譯文樸實、通暢、清新、生動，與原作同一樣流暢自如。忠實與通順是相輔相成的。忠實卻不通順，讀者看不懂，忠實就失去了意義；通順卻不忠實，脫離原文內容與風格，通順也失去了作用。

三、語境與翻譯

語言交流都是在一定的語境中進行的，不同的語言交流會產生不同的語境，因而交流內容必然受到語境的影響和制約。英語成語“No context，no text. ”也告訴我們言語意義的理解必須結合上下文。因此，譯者要成功實現不同語言間的轉換，使譯文忠實、通順，就必須緊扣語境這一翻譯中最重要的因素，根據語境去分析、理解和把握所譯內容。

四、語境在英漢翻譯中的作用

語境是影響翻譯的最重要的因素，它的作用主要體現在以下方面：

1.語境幫助確定多義詞的確切含義

要準確翻譯多義詞，必須借助語境。例如：“space”在日常談話中多指空間、地方等，在科技英語中，多指太空、宇宙等，如space cell（太陽能電池），space junk（太空垃圾）。但是，若在談論工作中提到“Whats your space？”，在這樣的語境中，該句意為：“What do you do for a living？”（你在何處任職？）這里的“space”既不指宇宙，也不指空間，更不指電子時空，而是指“謀生的手段”。

2.語境幫助確定句中代詞的確切含義

代詞在英語中被頻繁使用，而其所能指代內容多而不定，要準確翻譯其具體所指代內容，一定要借助語境。例如：Nancy bought a postcard of the place that she was visiting，and addressed it to herself and then posted it at the nearby post office.該句使用了四個代詞（that，she，it and herself），只有借助具體語境，才能明確其所指內容，從而將其準確翻譯。

3.語境幫助準確翻譯冠詞

英語中有冠詞，而漢語中沒有，并且冠詞在英語中使用率很高。雖然它是虛詞，但有時必須翻譯。例如：A Miss Nancy is here to see you. 一位叫南希的小姐要見你。He is now a different Tom from what he was when he was my classmate. 他現在已不是與我為同桌時的那個湯姆了。In the college she was not only a poet， but the poet. 在這所大學里，她不僅僅是個詩人，而且是最出名的詩人。這三個句中的冠詞“A”“a”和“the”根據語境分別譯為“一位”“那個”和“最出名的”。在這種情況下，冠詞必須翻譯，而且要根據語境將其準確翻譯。

4.語境幫助確定句子的句法結構

要準確解釋含有特定語法結構的句子，只有利用語境。例如：They are flying planes.A.他們正在駕駛飛機。B.它們是在飛著的飛機。若描述對象是飛行員，按照A進行翻譯，若描述對象是飛機，那么就按照B進行翻譯。按照A理解，該句是現在進行時，是主謂賓結構。按照B理解，該句是一般現在時，是主系表結構。

5.語境幫助確定句子的確切含義

要準確翻譯句子，也離不開語境。例如：Tom found her out. A.湯姆發現她出去了。B.湯姆把她找出來了。例如：Nancy lives very near. A.南希生活很貧苦。B.南希就住在附近。像類似這樣的句子，我們必須借助該句所在的具體語境，才能準確確定它所表達的含義。

6.語境幫助正確翻譯反語

對于英語中正話反說的現象，我們必須根據語境才能正確翻譯。例如：A：How do you think of the lecture？B： It is a wonderful lecture indeed（sadly）.根據語境sadly（悲傷地）我們知道這里說的是反語，指這個講座很無聊。所以這兩個句子翻譯為：你認為這個講座怎么樣呢？它實在是太無聊了。

7.語境幫助準確翻譯專業知識

專業知識很多，翻譯難度更大，特別是科技英語，要提高科技英語翻譯的準確性，相關科技專業知識語境是必須要考慮的。例如：Tom took a course of machine drawing.若按字面意思考慮，該句會被譯為“湯姆選讀過機器制圖課程”。將“machine drawing”譯為“機器制圖”不符合相關專業知識的要求。“machine drawing”應根據專業知識的要求翻譯為其對應的專業表達制圖法——機械制圖。因此該句應譯為“湯姆選讀過機械制圖課程”。

8.語境幫助理解難懂的語法

英語語法有別于漢語語法，對于翻譯時所涉及的語法現象，必須依賴語境才能將其正確翻譯。例如：One monk，two buckets，two monks，one bucket，three monks，no bucket，no water —— more hands，less work done. 該句這樣的表達方式是不符合漢語語法習慣的，譯者也不能簡單地將“monk”譯為“僧侶”，將“bucket”譯為“水桶”。只有借助語境“more hands， less work done”，才能正確理解該句的意思，將之準確譯為符合漢語表達習慣的“一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃”。

9.語境幫助準確翻譯不合邏輯的話語

英語中有時候會出現一些不合邏輯的話語，而語境才是真正解釋這種現象的核心。例如： A：Look， Nancy is playing football. B： She likes playing it， but she plays football just so so. A：I think it is football that is playing her. A：看，南希在踢足球。B： 她喜歡踢足球，但她踢得很一般。A：我看是足球在踢她吧。一般來說第三個句子邏輯結構不合理。所以必須根據語境，我們才能知道它所表達的真正含義是Nancy不擅長踢足球，那么，該句譯為“我看是足球在踢她吧”才能翻譯出原句要真正表達的含義。

10.語境幫助翻譯句中的隱含意思

對于英語中表達比較含蓄或省略的句子，翻譯時就必須根據語境去分析其所表達的隱含意思，這樣才能將原文表達的意思具體明確地翻譯出來。例如： By the time we arrived，we had made sizable inroads on both — but we were far less frazzled than if we had been hungry too. （當我們到達他們的海濱寓所時，雖說面包和蛋糕已被我們啃掉了一大半，人總算沒給餓得狼狽不堪。）在這里，只有根據句子的具體語境，我們才能把該句所表達的意思明確地翻譯出來。

11.語境幫助增強翻譯的連貫性

有的語篇表面上不夠銜接，這樣要將其準確翻譯就更要依賴具體語境，只有根據具體語境去分析理解，才能增強翻譯的連貫性。例如：A： Lucy，father is asking you to give him a hand in the garden. B：I am answering a call. A：I see. B：Thank you.在這樣的場景中，如果把“I see”譯為常見的“我明白了”的話，它與后面的“thank you”連貫性就不強，根據該對話的情景語境，翻譯成“我去幫忙吧”就增強了翻譯的連貫性。

12.語境幫助翻譯修辭內涵

修辭手法很好地增強了語言的表現力，因而被廣泛使用，但是要準確翻譯出修辭的表達效果，必須結合具體語境。例如：Books are friends to the lonely，companions to the deserted，joy to the joyless，hope to the hopeless，a helper to the helpless. They bring light into darkness，and sunshine into shadow. 書對于孤獨者是朋友，對于被拋棄者是伴侶，對于不快樂者是快樂，對于絕望者是希望，對于無助者是幫手。它們為黑暗處帶來光明，向陰暗處灑滿陽光。

五、結語

總之，忠實、通順的翻譯離不開原文的具體語境。語境所包含的特殊含義決定了其在翻譯中的重要作用。因此，我們必須在翻譯中發揮語言語境、情景語境和文化語境的作用，利用語境知識實現忠實、通順的翻譯，譯文才能更好地保持原作的風格。

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（作者單位 山西省祁縣青少年活動中心）

？誗編輯 王旭平